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　　近一个月的时间以来，李千兰和其他几十名孩子一直在西院的密室里思过。食水都只通过专门的通道来保障，每日也只有张海来看望这些女孩儿们一次。张海也曾经觉得没有必要这样做，可是李千兰却对年初的事情始终难以释怀。哭诉着要求接受必要的刑罚，否则始终心中难安。张海见到这些女孩们那始终难以释怀的心，也觉得让这些女孩儿们平静一个月算做惩罚比较好，否则同她们接触的时候似乎总是有所隔阂似的。

　　最初的时候，李千兰为自己的行为万分懊悔，曾经想到过死亡甚至毁掉自己的容貌乃至做恶的牙齿与手指来谢罪，可是李千兰毕竟是承担过重任的人，当思绪冷静下来的时候也终于把一些事情做了细腻而慎重的思考：如果自己要以那些方式来谢罪，除了让圣主为之自责外，并不能给新朝乃至圣主带来任何益处。

　　李千兰知道圣主当初那样做，很可能也就暗示着自己这些人不可能回到西院的书房承担以前那些重任了：自己这些女人虽然在圣主的眼里永远是孩子，可毕竟已经长大了。从立规矩的角度讲；没有人能保证圣主的继承者依然能够拥有像自己这些人一样一起出生入死经受过考验的身边人，也就不能破坏了某些规矩。已经十七八岁的自己还有其他女孩儿当然不适合再继续在西院里做下去了。

　　身为宫中的女人，能够为君王所做的最重要的回馈与补偿也就只有为圣主多生孩子并抚养孩子真正的成人，这也才是一个女人对男人最大的爱与报答。特别自己已经是新朝第一个拥拥有名正言顺子嗣的女人，自己不能够自暴自弃，必须回到圣主的身边。只要新朝在这方面的政治机制没有回到像过去一些王朝那样，自己当有机会尽到一个母亲的全责。

　　就在李千兰思考着这些问题的时候，忽然隐隐的听到了脚步声，但并不是张海那熟悉的脚步声。

　　“这并不是送饭的时间啊？”一个女孩儿有些疑惑的问道。

　　“大家安静下来吧！不论面对什么样儿的事情，我们都接受和面对就好！”李千兰对其他女孩儿们叮嘱道。

　　密室的暗门打开了，柳香身边没有跟着什么人。可是柳香及李千兰这些张海的身边人都明白：必有影卫在暗处观察着什么，因此也没有必要担心什么。

　　“千兰，我有些事情想要问你”柳香的声音虽然并不高，用词也并不算太冷，可是李千兰却听出了压抑在其中的冷意。柳香是个识大体的人，可是通常也并不掩饰对李千兰的警惕与厌恶，可是不知怎的，李千兰再次见到柳香的时候却感觉到那种冷意已经不是过去那种单纯的隔阂了，而是视同外人一般。

　　“怎么，你还担心我有胆量在这种地方背着圣主做什么事情么？”

　　“不，我没有。我这就跟你一起走。”李千兰站起身来，她知道张海的一般安排与性格，因此起身跟着柳香一起走的时候也没有什么忧虑。

　　柳香并不是一个擅长心计与掩饰自己的人，但来到单独的讯问之地后还是沉默了很久以压抑自己的情绪才以似乎诚心的态度笑着问道：“论起对圣主的了解，我始终是不如更多时间与圣主在一起的你更加了解。我接手了选秀的差事，可按照过去的规矩去办却总是不得要领。真不知道如何才能最为符合圣主的心意，我想听听你在这些方面的看法。。。”

　　对于这样的问话，其实这些天来李千兰冷静下来之后也思索过很久，因此没有太多的犹豫就郑重的说道：“圣主其实是个外表倔强而内心柔软的人，你可不要害了圣主也害了我们，更害了新朝。圣主的内心当然如很多男人一样更喜欢主动妖媚甚至大胆一些的女人，可是你想过让那些女人入宫之后的后果么？就是一个民间寻常的大户人家也只敢让那些人做家妓而绝不感登堂入室的。”

　　柳香也若有所思的回到：“我也曾经担心过，但是我想你应该知道圣主归途中的一些事情吧？更应该记得当年的不少事情吧？我们的新朝与圣主并非虚无飘渺的宣称“授命于天”的那些人。妖魔鬼怪应该是掀不起一些大浪的。。。”

　　柳香说到这里，李千兰似乎也想起了什么，但李千兰最终还是说道：“我们不能冒这个险。”

　　见到李千兰的坚决，柳香也沉默了，她又何尝没有李千兰的担心？可最终还是讲出了自己的顾虑：“这一次是一次动用不少人财物的正式机会，如果我们不利用这此的机会好好把关的话，那么如果让圣主以后自己在不惊动太多的情况下去寻欢，可能让圣主陷于更为危险的境地之中。”

　　听到这样的话，李千兰终究还是妥协了。回想起新朝六年时候的不少事情，李千兰也不想让张海继续冒那样的危险。

　　“这一次圣主打算选多少人入宫”这样的话似乎有些不太礼貌，但李千兰最终还是郑重而诚心的问道。

　　“五十人到百余人吧，规模扩大到这样儿的范围，我也是有些担心。。。”柳香有些不好意思的回答到。

　　听到这些，李千兰反而坦然起来：“这样也好：如果是只选几个或十来个，那才有可能是我们的大敌。人越多，心也就越难起齐。相互之间沟通的成本也就越多。”

　　“是这个道理，可是如果要确保能够让圣主满意的姿色还要保证最基本的可靠性，我从哪里来找那么多人呢？如果选拔的基础不够多，我担心很可能并不尽入人意”

　　李千兰思索了片刻回答道：“新朝统一天下已七年有余，主政江东一带有近九年时间，很多地方属于官营的孤儿院收养地都可以做为这些人的来源，性子上选择符合要求的几可以了。此外，西征以来从叶尔羌诸地有不少安置到内地的女营，还没有完全分配。从中也而已遴选一些胆大而聪慧的。这些人在这一年多时间里有些人已经能粗通汉话。。。” 明末英雄