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　　“‘狮子搏兔亦用全力’这话虽然并不完全恰当，但是如今我们海内的对手依然拥有相当大的力量。关内外很可能联合在一起的敌人并没有在今年的战斗中被我们扫平，在这种情况下为了震慑住敌人我们依然要以全军的主力展开北征。同时，治安军的主力也将要在做为先锋力量展开针对北方敌区的敌人进行全面的扫荡。除了运河沿线的山东北直隶及苏北残余地区外，河南、山西、陕南也将是今年冬季我们扫荡攻势的重点。”

　　张海又接着对由李千兰及刘洪涛等人组建的临时参谋机构继续说道：“为了避免残敌逃亡到其他的省份，辅助部队乡间行动的重点也是首先集中绝对优势的力量从淮河到陕南川北各个交通要道，我们今年冬季辅助部队的重点任务也是如此。为此：在攻击范围底部边界各县投入的力量密度至少应该确保每县及其临近的区域内按照当地人口二十分之一的兵力配置武力，以乡为单位扫荡每一个村落中的残敌。今天夏秋的时候我们曾经遭到过不少教训，除了当时北方的敌人还残余着相当的骑兵力量以外，最大的问题就是兵力上的不集中。导致我们往往被鼓动和集中起来的敌人围困在县城，甚至连县城也难以守住。今后的作战中要尽量避免的就是这一点。”

　　扫荡边关临地区之外的北进作战方案大概花了一周左右的时间详细的制定了出来，参加军事行动的主力集团大约是包括张海所率领的近卫部队主力及刘洪涛的第二旅、石垒所率领的第三旅、马冲昊所率领的第四旅及杨波所任旅长的第五旅、王新盟的第六步兵旅。几乎在明年的时候可以参加北方决战的全部机动主力部队。

　　伴随六个主力旅行动的还有三分之二以上拥有缴获而来的合格铠甲的六个治安军步兵旅及部分航空队及马匹勤务人员，总兵力多达包括两万六千余主力部队在内的六七万大军的兵力。

　　同以往的时候队伍往往依靠运河或南方的水路展开快速行动不同，六七万人规模的大部队在冬季的北征中并不能利用已经断航的运河，主要以徒步和马力展开进攻。不过以为运河附近的不少地方已经成为比较巩固的己方控制区，行军规模虽然很大压力却远远没有以往那样大了。至少在自己的控制区内合理安排行程与驻扎时间的情况下，规模庞大的马步队伍能够相对靠拢在一起展开声势浩大却比较有隐蔽行的前进。

　　尽管出征的规模不小，为了最大限度的追求行动的隐蔽性出发的队伍也是在十几天的时间内接连趁夜间出城并在江北岸的六合境内早已准备好的营区内完成集结。

　　几个月以来南京城内工匠们赶制出六千件四管连装的普通型燧发排枪，这些原本用于装备一个步兵旅两千步兵的燧发排枪最终还是按照今年新扩军仅仅完成了两三个月基础训练的新兵每人两件，原主力部队中弓箭技术及力量比较差的战士及步班每人一件的原则做为对火器更新换代后落后战力的弥补。

　　这也是在新生产出来的燧发排枪还不能在所有主力部队中完成替换的情况下最有效率增加战力的途径了。部队在行军驻扎乃至休息的时候，按照张海的要求也没有放松对新兵的训练管理射击训练管理。

　　有了射击精度较原有武器比较高的燧发排枪，至少对于这些新兵来说射准及瞄准训练也成为了所花费时间精力最少，却能最有效提高战斗力的方法。相比之下：在实战中经常可能出错的弹药添装训练的负担就不那么大了。

　　六合境内的临时营地中，虽然在张海身边跟随着一同出征的小女孩中的不少孩子也觉得有些危险，但张海还是决定趁着夜晚去各军队的营中去看看士兵们的情况。这也是做为事实上的主帅行军时应该做的一件事情。

　　首先来的地方当然是从所谓的“突击队”那些优选出来的新兵中相对不好管被临时集中在一起的一些战士。

　　“这铁家伙哪儿有那么娇气？俺们家的那些铁器根本没有见过像这么好的，也不过要超过一年的时间才会明显锈起来。”

　　“一年之后，关外的那些蛮夷们也早该被打败了吧？”

　　“排长说什么这枪械就是神明，我们对它好它就能对我们好。神明或许有，但这队伍上不也说天帝才是世上唯一的神，其他不过是骗人崇拜的玩偶之像么？”

　　不注意兵器装备日常维护而遭到处罚是队伍里入伍不久后的战士们常见的毛病之一。不知道事情的道理和实际价值在哪儿就懒于认真对待，也是即便是优秀的少年战士也往往不能免俗的习惯之一。

　　正在训导队的战士们在临时搭起来的营帐内低声议论的时候，张海走进了进来。

　　战士们并不认识张海的实际身份，但也知道身上携带与众不同十分精巧五管燧发排枪的人应该是近卫第一旅部队那边儿的亲卫或者军官。

　　“弓箭时常松弦维护的道理大家这些日子以来已经都明白了。队伍里的不少规章制度乃至纪律的理由听说大家也都有所了解，可有些战士却不理解我们那些经常同火药接触的铁兵器为什么要时常清膛擦枪。今天我来就是为给大家讲明这个道理。”说这话的时候张海从跨囊中取出如同药瓶一般的小瓷瓶。“大家看这是什么？这是从西域传来的一种具有腐蚀性的药物。它就是用我们火药所用最多一种原料：硝石干榴而来的东西。大致如同绿矾油差不多，是一种酸性腐蚀药。”

　　说话的时候张海把这瓶花费不小成本才制取的“药物”到在了战士们经常使用的铁锅之中，过了片刻之后把锅中的药物倒掉后让战士们去摸锅的底部。

　　这时候不少人才发现原本质量并不算差几乎可以在某些场合下当作盾牌的铁锅锅底竟然在这瓶药物的腐蚀之下变的稀烂而柔软。

　　“但凡火药一类的东西，本身都具有能够腐蚀金属的独特腐蚀性，这些火药在猛烈的爆炸之中又极容易嵌在铁壁的细微之处，如果我们在发射之后不注意擦拭保养就远远要比地里干活用的那些农具容易遭受侵蚀。”

　　为了能够让战士们更为深刻的理解，张海还让一名南京城中寻来的炼金术教士用军中配制火药的硝石为原料进行干硫并制成能够腐蚀金属的稀硝酸。

　　年少且没有对这些事物完全丧失兴趣的战士们通过这亲眼所见的实验明白了这几个月来自己所常见的火药这样独特的性质，不由的对许多事情有了全新的了解。但更让战士们所感动的是身为新军高层人事的军官摸样的人竟然如此耐心且愿意投入相当成本的亲自给战生们以这种方式讲述道理。

　　“有人说我们的队伍明年或者顶多后年的时间就能够击败关外的敌人了。依我们不断发展的实力，这当然是极有可能的事情。但是击败了长城内外的残敌和强虏难道我们的战争就结束了吗？不知道你们的连长们领着你们见过那些从明军里缴获过来却被我们所淘汰的铠甲了没有。还有那些连治安军的辅兵应都不会发下去的长短兵器。我们新朝政权厚积而薄发于盐山小村庄内至今不过两三年的时间。今后我们的内外敌人也并非完全没有可能做到这一点，而如果那个时候的你们自觉得没有战事的后果，那就是如同今天我们所遇到的那些明军一样，成为在战场上投降和求被俘虏都会遭到拒绝和鄙视的无用分子。我不希望因为你们的恶劣习惯，使得你们将来以后做为老兵或军官带出来的新兵成为像敌人那样待杀的标靶。”

　　离开训导队的张海又随机去了几个其他步兵旅的军营才回到了亲卫连的营帐之中。很显然，这次大部队出征在老兵骨干部队那种轻松自然的态度影响之下，一些刚刚完成基础训练的新兵们临战的压力也大为减轻了。

　　经过两年来从南到北不少次大规模决战，明军关内野战集团到了接连不断的歼灭性打击，而队伍控制了大运河及其沿线附近的不少地方后，残余的敌人再也没有能力迅速集中起十万人规模的训练像以往那样的战略集团了，除非边关的明军依靠关外的鞑虏迅速南下。

　　“如今队伍上的力量相比今年夏天也有不少增长，不需要填装瞄准，不需要立姿迎敌的情况即便是这些年轻的新兵也能成为拥有战场优势的我们的助力。即便再遇到可能的强敌，在中原内地交战也不至于面临太大的危险。”一向谨慎的刘洪涛在观察了各营新老官兵的士气之后也颇有信心的对张海说道。

　　数万人的大军在经过一夜轮换的休息之后，在隆冬季节天色没有完全亮起来的时候就踏上了北上的征途。张海及其弟子们第一次身处于拥有这样庞大兵力的己方队伍之中也在无形之中感受到了一种前所未有的信心及 明末英雄