孟小强雇了两顶轿子，和蜜萝各乘一顶，很快来到黄喜的住处。

　　黄喜自从推选帮主的仪式上开始，算得上是对孟小强的死忠派，因为他明白，换了其他任何一个人当帮主，肯定都会清算黄喜这个前帮主的旧亲戚。而孟小强当上副帮主以来，不仅平时不给大家伙找麻烦，还抢了铁锚帮的地盘，大家全都尝到了甜头，那个正帮主孙胖子，早已经不在大家眼中。

　　不多久便到了地方，黄喜请孟小强上座，看着孟小强身边的蜜萝，虽然穿的是丫鬟服饰，但是姿色相貌却是不俗，心说这副帮主找姑娘的速度倒是快。也不多问，只是对蜜萝微微一笑。

　　属下见了帮主，吁寒问暖总是少不了的：“孟副帮主，听说这次去睦州路上还遇到麻烦，幸亏你吉人天相，没有出事，真是让老哥哥我松口气啊。”

　　孟小强没好气道：“别提了，从前任帮主被人随随便便拿下大牢开始，我就总觉得咱们这五龙帮的帮主太没安全感，这次又接连遇刺……”

　　“接连……？何时又有人刺杀您了？”黄喜听到这两个字不由得一惊。

　　“之前的刺杀，都被我击退了，只是昨天的刺杀竟然杀伤了帮里兄弟，老子我实在是忍无可忍！”孟小强忙掩饰。

　　“……那帮主的意思是？”黄喜心中暗想，您若是想花钱请保镖，估计帮里还是肯出钱的，毕竟你给帮里赚了许多钱。

　　“我打算挑点人组成一支亲卫队，黄堂主有没有手上功夫够硬、又忠心的人推荐啊？”孟小强说起话来开门见山，反正黄堂主是自己手下，大家交情也不错，客套话说多了反而觉得没劲。

　　“那开销可不小啊，不如请一两个高手做贴身护卫来得好。”黄喜一惊，心想亲卫队那是多大的开销啊，帮里可负担不起。

　　“哼！一两个高手，难道他们能不吃不喝，寸步不离地跟着我？从荡平铁锚帮，大半个江湖都盯上咱们五龙帮了。我敢说，我要是第一个被杀的话，接下来整个五龙帮就得被别人分吃了。我刚听说铁锚帮三当家仇湘芷拉了一票人在南汉弄了个定海帮，铁定要跟咱们对着干，你不怕我这出头鸟死了，就轮到你们这些堂主成了人家的目标吗？”孟小强心里想，大家都是怕死鬼，不把你们的安全也捎上，你们肯定不会出钱出力出人。

　　黄喜果然立刻冷汗都下来了，心想副帮主说的是啊，如果他这个众矢之的家伙倒了，我们确实危险了：“副帮主说得对，那帮主你打算怎么组建这支亲兵？”

　　“十三堂口每个堂口抽调五名好手，集中到总舵。各个堂口负责抽调好手的给养费用。”孟小强看已经吓到黄喜，就直说了自己的打算。

　　黄喜却摇了摇头：“副帮主这主意是好，只怕别人不答应。且不说各堂的好手也不多，抽调的命令下去，我黄喜这里是能全力支持的，但是别的堂以次充好都是有可能的。而且这些年一向是拿谁的饷银，听谁的差遣，分堂养之，总舵驱用，不可行啊……。更何况那些集中的好手按帮规应该是归孙帮主调遣的，而不能算是副帮主你的亲兵啊。”

　　黄喜这番话分析得很有深度，不是沉浮多年的人是想不到这么透彻的，孟小强虽然聪明伶俐，但是也只是能想到有钱大家分、财散人聚这个层面等级的。

　　黄喜这番话说出来，如同又给孟小强上了一课，孟小强当下对这黄喜的看法也有所改变，忙诚恳地请教：“那该怎么办？黄堂主，你给兄弟个诀窍吧。”

　　“所谓亲卫队，按理说应该从选人到训练都只经孟副帮主你一手，帮中其他堂用过的人实不可用。招募这种亲卫队倒是不难，难的是亲兵又是好手，一般的江湖客又未必可靠……”黄喜说得很艰难，眉头仿佛要皱了起来，但是目光闪烁，仿佛还有什么话没有说透。

　　孟小强当然不是傻瓜，伸手抓着黄喜的一支手，“哥哥直说无妨，以后兄弟念着你今天的恩情，我的亲兵也会照顾哥哥你的。”

　　老狐狸黄喜微微一笑，“既然叫亲卫队，你又和蔡子明将军交好，为啥不从军队挖些人出来？先充个亲兵的框架，然后再遣人到各地招募新出师门的各门派少壮，自己培训出一批来，不就得了。”

　　黄喜一语惊醒梦中人，孟小强哈哈大笑，向黄喜一抱拳，就带着蜜萝风风火火向蔡子明的宅子去了。

　　到了蔡子明的宅子，门童先进去通报，过了一会领了孟小强进去，蜜萝看着都觉得威风，拉着孟小强的袖子跟在他身后。被这样一个漂亮贴心的可人儿拉着袖子，孟小强忽然觉得心里甜丝丝的，说不出有多舒服。

　　到了厅堂，孟小强看到蔡子明愁容不展，无精打采的样子，对孟小强只是招了招手，一句话没有。

　　孟小强孟小强知道他是犯了相思病，心中更是得意，微微一笑道：“老哥，水堂主有危险了！”

　　水堂主有危险这个字，在蔡子明耳中仿佛一声惊雷轰隆作响！

　　这家伙立刻就窜了过来，紧紧抓住孟小强的胳膊：“兄弟，你快说，她有什么危险？谁敢伤她，哥哥，跟他拼命！”

　　看着蔡子明这样紧张，孟小强心中得意，一脸严肃地说道：“水堂主曾经落到了铁锚帮三当家仇湘芷的手上，据我的手下打探到的消息，那个喜欢扮成男人的仇湘芷可能……可能喜欢女人，而且对水堂主有兴趣，她现在南汉重新组建了定海帮，据说要报复我们五龙帮，可能要派人来刺杀我和绑架水堂主，如果水堂主再落到仇湘芷那个贱人手上……恐怕，唉……”孟小强长叹一口气，把这戏做得十足十。

　　蔡子明本来是个精干的人物，但是所谓关心则乱，如今蔡子明对水寒清相思刻骨，人就痴了，此刻听到水寒清可能有危险，不由得大怒：“她敢！那个贱人若敢踏入吴越一步，老子定要将她砍成一百段，扔进江里喂王八！”

　　孟小强接着火上浇油：“我这次回来的路上就遇到了刺杀，就是定海帮派来的人，敌暗我明，时刻要担心暗算啊，不彻底除掉那个贱人，恐怕水堂主……唉……”

　　蔡子明自然也知道明腔易躲暗箭难防的道理，慌得象热锅上的蚂蚁，立刻发起了神精，马上站了起来，来回踱步：“那个贱人在南汉啊，我手上没有水军，但是即便是假传兵符调动水兵，也要去南汉杀了那个贱人，断然不能容忍有人对水妹……水堂主有非分之想！”

　　孟小强看这个汉子为了心上人竟然如同发疯一般，忍不住轻轻摇头，忽然心中有所动，回头看蜜萝，她认真地盯着自己，一字一顿地说道：“如果有一天你不见了，我也会走遍天涯海角去找你。”孟小强忍不住胸口一热，捏了捏蜜萝的小手，蜜萝脸上绯红。

　　“蔡兄别冲动，你要是带兵去南汉，那是两国交战了，不如交给兄弟我去办，按江湖规矩闯寨要人。”孟小强说得豪情冲天，心中却在盘算着如何才能要到兵马。

　　“你们五龙帮没有什么好手，兄弟我有一队亲兵，你只管带去。若是要银子，这几年下来兄弟我虽说没弄到多少，三四万两总还是有的，你都拿去吧。”蔡子明对水寒清动情之深，因为这次分离反而加重，莫说让他拿亲兵去换，让他自己拿命去换，只怕他都会答应下来。

　　孟小强忽然觉得很惭愧，对这个情痴蔡子明多了一点佩服，但是记得黄喜的叮嘱，这蔡子明的亲兵，他却不敢直接要，只因既然是蔡子明的亲兵，他们心中定然只认蔡子明这一个老大。

　　这小子半推脱半要求地说道：“蔡兄，水堂主好歹是我们帮里的人，你又是我的兄弟，我怎么能要你的亲兵和钱财，那你是太看不起兄弟了，帮里的人手比较弱倒是实情，十三堂各自独立，没有人拿我这个副帮主当回事情，所以我想找些人，弄个自己的亲卫队，这次去救水堂主就是练兵的机会，哥哥你定下心，帮我想想如何组建这支亲兵才是关键。”

　　蔡子明听孟小强说得恳切，心中也是感动，加之终究是已经知道了水寒清的下落，心中毕竟是安定了许多，于是重新坐下，静静沉思了一会。

　　蔡子明忽然转脸说道：“兄弟，既然是要亲兵，那么就不怕亡命之徒，而且要得是真才实料的能打能杀，是不是？”

　　孟小强一愣，接口道：“是啊，当然还要忠诚。”

　　“士为知己者死，大好头颅卖给识货之人。”蔡子明神闲气定下来，自有一番武将的气势：“现在大世界是乱世，小朝廷是江湖，虽然做官和跑江湖不同，但是各种争权夺利，更比江湖险恶，有些人会杀人但是不会做官，大好武功却不能晋升，还有些人只知道行侠仗义，却不知道智斗，结果都被抓到牢里，早晚也是冤死。”

　　“蔡军爷，你是对我家公子说，当官爷没有什么趣味，要亲兵也没有用吗？”蜜萝听不明白蔡子明说什么，对这个情痴有些轻视，以为他在推脱。

　　孟小强何等聪明之人，一点就透，立刻明白了：“蔡兄，你是说把这些落魄之人集合起来，有本事又是死士，而且只能忠心护卫我，是不是？”

　　蔡子明点点头道：“这些人都是有用之人，但是官府有的不愿用，有的不敢用，有的闲置着，有的准备当炮灰。连他们自己也知道没有什么出路，却投他无门，再者官府也容不得他们另行选择，否则，宁肯直接杀掉。也就是兄弟你想用，哥哥我能帮帮你，不过提死囚、走军士都是重罪，说来惭愧，单单为了兄弟你的话，这么大的风险，我是不敢冒的。要不是为了水姑娘……所以，兄弟你凑齐人手之后，一定要帮兄弟我救出水姑娘来。”

　　蔡子明说得郑重，右手一按崩簧，宝剑已经弹了出来：“到时，如果水姑娘有个三长两短……，哥哥我也不想活了。”

　　孟小强吸了口冷气，心说你别宰了我一起去找她就好。说不得，只能先骗到这支部队再说，估计仇湘芷那贱人未必记得去找水堂主麻烦的，这世上只怕只有你把水堂主当个宝贝。

　　蜜萝听孟小强说得这么激动，也当真了，忍不住吃醋说，“孟副帮主，看来你对水堂主也是很关心啊，莫不是你喜欢上水堂主了？”

　　蔡子明一听疑心顿起，孟小强心中大骂，女人是祸水啊，这个死丫头说这种话，万一搅得前功尽弃可怎么办？却只能立刻表白“蔡大哥您别误会，蔡大哥你对水堂主有意思，兄弟早就看得明明白白，而兄弟对赵堂主有意思，哥哥你难道没有看出来？”

　　蔡子明本来就是精明人，仔细一回想，觉得小强说得没错，看小强身边这个小姑娘说话的时候，满脸醋意，心中依然明白这小姑娘对孟小强的情分，微微一笑忽然说道：“小强，当年风尘三侠，李靖、红拂女、鬓须客三人结义，今天我们三个不妨也结拜如何？”

　　蜜萝听了，脸上忽然一红，看着孟小强的眼神竟然水汪汪的，孟小强有点奇怪，转念一想，忽然明白了，三侠结义，最后李靖娶了红拂女啊！看来蜜萝这个小丫头竟然抱定了决心要嫁给我啊！心中也是又激动又好笑。

　　蔡子明此刻已经精神许多，一挥手，传令招来一名牙将，命令牙将立刻召集人手，去调集神武军和地方军中受排挤武将与兵丁的花名册，还有通过六扇门征调所有能打能杀的囚犯名单。

　　其时，自唐朝安史之乱后，从藩镇割据的局面到现在的十国林立，各地都是以大大小小的一种小型军政府的模式运行，节度使以自己的亲兵牙将为骨干，通过自己精锐的牙兵部卒控制领地内的经济、赋税、农业、作坊等，在政治上向朝廷称臣，象征性的交纳赋税，形成半独立的局面。

　　大小军事集团首领死后，由部将或者子嗣经过一番权利斗争达到新的平衡后，选出新的军队领导人，上表朝廷请封“留后”，在这个既成事实面前，藩镇割据时期的朝廷只能一纸诏书同意了事。而十国时期，各国朝廷皇帝本身也都是军权人物出身，局面还稍微好一点，有些实际的压制权力。但是亲兵，对于将领来说，无异于鳞甲，如果自己手上连亲兵都没有，是断然无法被人重视的。

　　孟小强懵懵懂懂之间想到建立自己的亲兵近卫队，是参加权力角逐的聪明使然，而蔡子明一度愿意把自己的亲兵调给孟小强，是情爱烧昏了头。

　　蔡子明安排牙将去调名册，另外派人准备香案，三人就此结拜。

　　磕完头，三人供饮同心酒，本来可以饮鸡血酒就好，但是蜜萝对这次结拜十分重视，取匕首划破手指，滴血入酒，蔡子明看这个义妹也是豪爽人物，心中大喜，也划破手指滴血进去，孟小强倒是不怕疼，只是想，这蜜萝的主子就是用蛊的苗疆人，她的血里不会有毒吧？

　　但是，此情此景，也容不得他不喝，血酒刚刚入肚。蔡子明把酒碗往地上一摔，咔嚓一声响，酒碗裂成碎片，蔡子明大呼痛快！

　　忽然有亲兵冲了进来，高呼“爷！大事不好，魏将军遇刺，身受重伤，全城要戒严搜捕！”

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