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　　第二百六十章

　　乔瑟看了马车外一眼，过了桥梁以后，马车来到一座大宅子前，就看见红色的地毯已经铺到了门外。

　　地毯两旁站立着两排仆人，个个都是神色恭敬，低头垂手立在一旁，这场面倒是和自己第一次进入苏娅的府邸很像。

　　乔瑟这时注意到，府邸外面的那片广阔的广场之上，此时已经停了不少马车，粗略一数也有将近二三十辆，看来今晚诺曼公爵倒是邀请了不少人来参加晚宴。不过以他的身份地位，恐怕帝国内有不少人希望能巴结上诺曼家族这棵大树呢！

　　毕竟自从蒙德维亚四世即位之后，风头最盛的就是这位诺曼公爵大人了。

　　早在昔年蒙德维亚四世还未即位的时候，诺曼家族就一直是他身后忠实的追随者，当时诺曼家族的势力虽然不像现在这样庞大，但毕竟也是帝都内几个大家族之一，加上诺曼家族一直在帝国南方经营，甚至在东海兴盛也有不小的势力，所以对蒙德维亚四世的上台也起到了不小的作用。

　　尤其是诺曼家族当今的族长，也就是佩里的老子，诺曼公爵。这个家伙更是一个军部青壮派的代表人物之一，也是陛下最为器重的军部高官，不到四十岁就被提拔为军部副大臣，在贵族圈子里也是个名声赫赫的家伙。

　　德克尔·诺曼，是诺曼公爵的本名，据说这个家伙年轻时就曾经加入帝国的军队中挂职锻炼，这不管在当时还是现在，都是不少贵族子弟镀金的一个重要方式。

　　但是这个家伙却是个例外！

　　一般来说，普通的贵族子弟参军，大多是为了在军中挂个虚职或者混个官职，不会真的上战场杀敌，顶多也就是平时操练时出去点个卯。等混上三五年的时间后，顺理成章到军部领一份从军的履历，然后等继承爵位之后，在多加一个帝国军官的职务，至少不会辱没家族祖上的武功。

　　光明帝国开国数百年，所有如今有头有脸的贵族势力，大多都是有祖传的军功和尚武世家。比如老子是一个帝国侯爵，又兼任有帝国中将军衔，那么儿子继承爵位后，总不能一点军职都没有吧，这样可是会被那些贵族世家看不起，甚至会被看成辱没家族武勋世家的风范。

　　但是数百年下来，那些传承的贵族世家虽然还在军中担任要职，但事实上早已经完全贵族化了。年轻的贵族在军中可以凭借关系混完几年，然后继承下家族的军功爵位，甚至还能在军部担任到一个要职。但是这样完全没有参加过军队，或是之外军队里待过几天的贵族老爷们，哪里知道怎么打仗？！

　　所以光明帝国虽然看上去庞大而强盛，但是就军队建设和管理这一方面，却是已经远远不如帝国开国之初了。

　　诺曼就是在这种情况下进入了军队，但是他选择的却不是什么中央军属下的常规部队，而是直接进入了中部要塞，从一名士官开始做起！

　　这样的做法无疑显得十分异类！因为但凡那些贵族子弟参军，大多会选择中央军属下的常规部队，那是隶属于帝都的近卫军团，甚至性质可以说是和治安所的普通士兵差不多。中央军虽然也不错，但是如果有作战任务也是需要抽调出去的，而且中央军作为中央正规军，管理可也是颇为严苛，一般的贵族也是不会选择的。

　　至于诺曼选择的中部要塞，那可是正好赶上西北战事爆发，如果加入中部军团，可是真的是要抽调到前线作战的！但是年轻的诺曼恰恰选择了这个军团，而很快的，他所在的军队果然被调动，正是远拨到了西北，成为了当时西北战事统帅埃略斯公爵麾下的一支军队！

　　让人没想到的是，这个踏实的年轻人在战争中表现的极为积极，很快便由一个普通士官升级到了统领的职务！而这时这个贵族出身的年轻骑士更是得到了埃略斯公爵的赏识。

　　当时的埃略斯公爵正是作为军部将领中激进的一派，十分不满光明帝国军队贵族化的现状。但是像诺曼这样肯实干的贵族将领的出现，自然让他很是欣赏和满意，所以当时年仅二十四岁的诺曼被他直接提拔为一个军团的副团长，也就是几乎达到了将军的权力！

　　诺曼在随后的战事中自然也没有让埃略斯公爵失望，甚至几次因为英勇作战而负伤，直到西北战事平定之后，埃略斯公爵更是亲自为他麾下的一批将领报功！

　　德克尔·诺曼这个名字，赫然在军功名册中最靠前的位置！而诺曼也因此受到了埃略斯公爵的信任，成为了他的亲信之一！当时的埃略斯公爵在西北战事以后被加封为帝国元帅，在军中更是任命为军务大臣，所以像诺曼这样的一批新晋的年轻将领很快得到了重用。

　　而后埃略斯公爵更是将自己的小女儿嫁给了诺曼，诺曼家族由此攀上了帝国最大的世家，也开始跻身于帝都一流世家之内。

　　在接下来的权力斗争中，埃略斯公爵去世，皇位在短短二十年之间三次易位，而诺曼家族身处帝国权力中心，最后却能在这惊涛骇浪中站稳脚跟，并且的到新皇的信任赏识，直到如今成为帝国一流的豪门世家，这里面也无不是这位诺曼公爵大人在其中周旋计算。

　　从前光是听苏娅说起这个诺曼公爵的发家史，就让乔瑟感觉到这个人极其不简单。出身名门又有进入过军队，经历过西北战事，最后连扶持自己的埃略斯家族都势微之后，他却能很快得到蒙德维亚四世的信任，并几乎不受任何影响。

　　最后反而成了皇帝来拿打压埃略斯家族的一个贵族势力，细细一想，这个冷面男的老子倒是很不简单啊……

　　此刻马车已经停稳，古尔德首先下了车，因为自己的身份是乔瑟的扈从武士，所以他没有离开，反而立在一旁。

　　乔瑟也很快从车上走了下来，这时立刻有两个仆从恭敬地迎上来，而那个埃略斯家族的车夫很快将请柬拿了过去，那两个仆从看过之后，神色愈加恭敬。

　　这两个仆人很快向一旁的一个管事模样的中年人说了几句，那个家伙立刻迎了上来，远远的就冲着乔瑟打起了招呼：

　　“乔瑟先生，我们又见面了！” 魔武迦蓝