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“因为帝国的体制本就出现了错误，错的可笑，错的荒唐！！”
蒙德维亚看似随意的一句话，却让诺曼公爵这样的帝国重臣都忍不住心头一惊！
若是旁人说这话，恐怕早就被抓进监牢里问责了。即便是像他这样的大人物也不敢轻易说出这种话，但是这位帝国皇帝本人此话一出，这里面的分量，可就不是他随意表态的了。
纵然自己是这位皇帝陛下的亲信大臣，在他还是皇子之时，自己家族就效忠于他，并为他的皇位也付出了很大的财力人力。
自皇帝陛下继位以来，也对诺曼家族颇为宠信，甚至在自己的父亲，上一任诺曼侯爵去世以后，更是封自己为公爵之尊！纵观帝国上下，有公爵之位的非皇室成员，恐怕一只手都能数得过来！
即便这样，当诺曼公爵听到这位皇帝陛下这么说，依旧选择了闭上了嘴。
“帝国从数百年来建国之时，就已经埋下了祸根！这祸根便是光明帝国数百年来纷争的源头，西部的马其顿，北方的伊斯比，无不是因为帝国内部不稳才趁势崛起的！
帝国最大的错误，就是这行省军制！一省总督掌握军政财权，中央几乎难以压制。帝国腹地和东部的行省倒还算了，像漠西岭北这样的帝国边境要地，却几乎只识总督不识帝国！这样的行省之长，与独立的小帝国有什么区别？”
蒙德维亚脸色难看，语气里充满了复杂的情绪：
“你们只看到了漠西的重要，却没有看到西北军的嚣张跋扈！就拿那个赫鲁来说，在漠西掌军十余年，几乎是西北的土皇帝！帝国中央每年要花费一两百万军费养兵，拨调的粮草物资更是不计其数，但是战事一开，结果如何？
韦尔这一年来，每隔半个月就向我传递一次密信。自战事爆发以来，所有中央下达的军令都被赫鲁丢在一旁，军队节制也都几乎出自他一人的决策！这样的态度，把帝国置于何地？把我这个帝国皇帝置于何地？！”
诺曼公爵神色凝重，听蒙德维亚四世有些愤怒，这时才思索了片刻，低声说道：
“陛下，您也不要太过生气，漠西之疾在帝国身上已非一两日，赫鲁已经被调到帝都，战事也已消弭。纵然漠西军势力还在，但只要赫鲁一日不死，漠西军的那些家伙恐怕也断然不敢反叛。
如今西斯廷大人也已经就任漠西特使，想必只要他细细周旋，漠西倒也乱不起来。毕竟漠西最棘手的不过是那些西北军将领，只要把他们稳住，西疆就能安定。”
“军制，军制……”
蒙德维亚四世一只手握拳，手背轻轻地扣在桌子上，沉吟了片刻才缓缓说道：
“诺曼啊，你们家族自先帝起就一直效忠皇室，我继位以来，也一直把你当作心腹重臣。如今帝国内忧外患，我纵观整个帝国，能信任的贵族势力也不过你们了。
虽然我知道你和埃略斯家族有些关系，但是却一直丝毫不影响我对你的信任！这一点，我想你应该是知道的……”
诺曼闻言，心里顿时一惊，忍不住已经匍匐下了身子，几乎趴在地上，脸上的冷汗直冒，战战兢兢地说道：
“陛下……您的恩惠和信任，我诺曼家族从不敢忘记，我诺曼自十六岁入宫陪读时，就一直侍奉在陛下身边。这二十多年里，家族始终一心效忠于陛下，效忠于帝国，诺曼一日也不敢忘记陛下对我，对家族的支持与信任！”
蒙德维亚四世眯着眼睛，眼神细细地扫过跪在地上的诺曼公爵，过了半天，他眼里的精芒才渐渐消退了下去：
“你也不用这样紧张，你的忠诚我自然是知道的。若非如此，这些年也不会一手将你提拔起来……说起来，佩里也已经在漠西待了一年多了吧？这次召回苏娅的时候，我也让他回来了。
这次漠西也算是打了一场胜仗，重挫了马其顿的那个巴赛勒斯。我已经想过了，等佩里回到帝都以后，就让他进入御林军，做一个营官吧！不知道你意下如何？”
诺曼公爵闻言，顿时神色越加恭敬，低声说道：
“我当时让佩里去漠西，也不过是为了磨练一下这小子而已。如今陛下既然愿意给他这样的机会，我自然是极为愿意的。”
蒙德维亚听了这话，脸上才露出几分满意的神色，不由得拍拍诺曼公爵的肩膀，将他扶了起来，才缓缓说道：
“诺曼，你我都是从小便相识的旧交，虽然名义上我们是皇帝与封臣，但是我却始终把你当朋友看的。
如今帝国内忧外患，我只有信任你了。今天这话，你听了也就罢了，除了这个门，你就让它烂在肚子里！
不管是漠西还是埃略斯家族，都是帝国体制上的一根刺，你要知道，我要改变的，不是一个家族或者一个行省！东边的那些神棍，可是也不太老实呢……”
诺曼公爵神色一紧，眼神里露出了几分凝重：“陛下说的是……神殿那边？”
蒙德维亚四世缓缓坐在了椅子上，他的脸庞上也是带着复杂的情绪，语气颇有些生硬地说道：
“不错，光明帝国立国数百年，我看不管是处理帝国军制，还是对地方收权，始终也不过是为了和这些家伙对抗罢了！
哼，光明帝国，光明帝国，在这‘光明神殿’的名义下，还有多少人记得我蒙德维亚家族的帝国呢……神权皇权相争数百年，在这个时候，自然要防备神殿那边的举动。这件事情，就交给你处理了，神殿那边，给我盯紧点……”
诺曼闻言，立刻思索了片刻，低头应允了下来。
蒙德维亚见状，才满意的点点头：“既然是如此，那你就下去吧，会有侍从带你出皇宫的。其他的事情，等苏娅回到帝都之后，我会再和你商议的。”
诺曼这才点头退出宫殿，一旁的门外的侍从果然还在等候他，见他出来，才恭敬地引着他离去。
蒙德维亚一个人孤伶伶地坐在圆桌上，看着桌上的纯金烛台上火光跳动，忽然像是自言自语般对着空气说道：“你看这个家伙如何？”
空荡荡的宫殿内只有他一个人的声音，但当他说完这句话时，殿内一旁的阴影深处，竟然浮现出一个人的身影，然后传来他有些沙哑的嗓音：“诺曼这个人，远不像看起来那么简单。”
那人似乎浑身都置于黑暗之中，明明一个人站在那里，却几乎如同空气一般，若不是他忽然开口，恐怕根本无人能注意到这个家伙的存在！
“不简单吗？”蒙德维亚仿佛笑了一下，才缓缓说道：“这个，我自然是知道的。只是现在，我也只能用他，毕竟纵观帝国内，能与埃略斯家族相抗衡的，恐怕也只有他诺曼家族了，……对了，神殿那边的动向，你也要多注意一些，别让那些神棍趁势弄出什么意外。”
“如您所愿，陛下……”神秘人幽幽一叹，如同阴影一般，随即在黑暗中隐去…… 魔武迦蓝