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　　“佩里·诺曼？帝都诺曼家族公爵的独子？”

　　虽然之前听苏娅提起过和佩里的关系，也大概能猜出佩里的身份颇为不简单。但是此刻听古尔德这个胖子这么说，乔瑟还是忍不住大吃一惊。

　　他在漠西待了几个月，也大概了解了光明帝国的政治制度，公爵已经是帝国内仅次于王室的最高爵位了。虽然光明帝国是帝制，但是相对于其他王国来说，光明帝国的帝制却是相当不完备和复杂的。

　　首先是中央与地方，中央自然是以帝国皇帝为最高统治者，但是实际情况却复杂的多。

　　因为大陆统一之初，光明帝国是有若干个小国统一而成的国度，虽然看上去庞大统一，但帝国毕竟占据大陆几乎一半以上的土地，幅员太过辽阔，中央无法形成有效的管理。在这种实际情况下，开国皇帝为了解决这个问题，不得已只能赋予了地方军政大权，划分成各个行省，委派行高官官，方便帝国中央管理。

　　但是毕竟如此，开国皇帝还是将任命行省总督的权力牢牢握在手里，倒也很少生出什么动乱。但是这样看似中央集权，实则地方的权力已经落在了行高官官手里，给光明帝国留下了极大的隐患：若是皇帝是个英明的君主倒也还能震慑住地方，可是如果遇到个昏庸的皇帝，地方就容易将中央架空。

　　果然，帝国立国不到两百年后，因为地方的权力越来越大，帝国内的矛盾也日益突出。中央皇权势微，此时西部的马其顿行省，加上北部的伊斯比，中部的草原人相继独立，人类统一的帝国也因此一分为四。

　　巨变以后的光明帝国吸取教训，加之对东部地区的控制还算牢固，倒也没有消亡下去，反而经过历代皇帝经营，在四个国家里站稳了脚跟。随后的继任皇帝在行省的基础上，增加了贵族的分封制度，将皇室贵族授予爵位和土地，乘势收回行省地方的权力。

　　这样的制度演变到现在，形成了光明帝国政治权力中，贵族政治与帝制并存的奇怪的局面。爵位制度是贵族政治中一个重要的组成部分，而最高等级的公爵更是稀少，像苏娅的公爵爵位也是承袭下来，一般很少变动的。

　　不过在得知佩里这家伙的父亲也是个公爵的时候，乔瑟不由得就有些意外了：没想到这个冷面男的身份倒也不低啊，哼，还真是传说中的高富帅呢！

　　正在乔瑟有些不爽地冷哼的时候，古尔德却有些意外的看着前面的佩里和苏娅，嘴里忍不住嘀咕道：“没理由啊，如果这家伙真是诺曼公爵的儿子，怎么会和卡萨公爵大人走的这么近？难道是我猜错了？”

　　乔瑟听他嘀嘀咕咕，有些意外地看着古尔德：“怎么了？为什么佩里是那个什么诺曼公爵的儿子就不会和苏娅走得近，据我所知，他应该还是苏娅的表弟才对吧？有这么一层亲缘关系，走的近也是自然啊。”

　　古尔德摇摇头，有些神秘地看了乔瑟一眼，低声说道：“乔瑟老板，这里面的事情你就不懂了……当今那位诺曼公爵虽然是埃略斯老公爵的女婿，也就是卡萨公爵的姑父，但是这两个家族，却一直不太和睦呢……”

　　胖子随后把这两个家族的关系和乔瑟说了一遍：原来，这个诺曼公爵虽然是苏娅的姑父，也就是前埃略斯公爵的女婿，但是却是因为两个家族政治联姻的产物，根本谈不上多融洽。

　　老公爵去世之后，新皇继位，毕竟一朝天子一朝臣，当今的皇帝陛下似乎就一直不太信任埃略斯家族。反而在有意识地培养自己的势力，打压类似于苏娅这样的老牌贵族世家，而佩里的父亲，也就是那个诺曼公爵此刻却得到了蒙德维亚四世的信任。

　　皇帝不但封诺曼的父亲为公爵，以打压平衡埃略斯家族的势力，甚至还在诺曼的父亲过世之后，让诺曼继承了公爵的爵位。这一切都让两个家族貌合神离，其实早已经是势同水火了。

　　听古尔德说到这里，乔瑟也有些意外了，如果真是像古尔德所说的那样，苏娅和佩里的关系确实有些奇怪。这时他也想到之前虽然知道苏娅和佩里是表亲，却从没听他们说起过家族的事情，原来这里面还有这样一层关系。

　　乔瑟摇摇头，心里却觉得苏娅和佩里倒不像是在演戏，两人虽然平日话不多，但是倒也都很了解对方一般，不像是故意做作。反而是那个佩里，处处对苏娅都有几分若有若无的关切在里面，这倒让乔瑟看的分明。

　　联想到佩里对自己冷漠的态度，乔瑟心里一动，忍不住嘀咕起来：难道这个佩里对苏娅还有什么想法，要不然怎么会对自己的态度像是遇到情敌一般？

　　想到这里，乔瑟忍不住摇摇头，强行压下了心里胡思乱想的念头，而向旁的街道和商铺看去。因为并没有受到西部战事的影响，这个漠西临省的首府但还算安全，除了西部的商路被隔断之外，战争倒也没有对这个商业重镇造成什么太大的影响。

　　说起来，这也是乔瑟第一次来到这么繁华的城镇，不管是以前的巨石镇还是瓦伦城，都不及这样的大城镇繁华。街道两旁也尽是各色的商铺和店面，街上往来的车辆马匹也不在少数，还能看见不少身着异族服饰的商人。

　　这里确实要比瓦伦城繁华的多，不但城内商贸热闹，城外的郊区除了不少耕田之外，围在木错湖周围也分布着大量的盐田，这样颇为富足的西北城镇倒是不多的。

　　乔瑟一行人从主街道上进入总督府邸，一路上经过的自然都是闹市，街道两旁也有不少人在打量他们一行人，只是被开路的士兵拦住，只是远远地张望。

　　在经过一个街道的转角，乔瑟甚至还看到一条颇为热闹的街道，里面的建筑花花绿绿。街上和楼上的栏杆上依靠着不少浓妆艳抹的女子，此刻正衣着暴露的冲着街上来往的男人搔首弄姿，远远地就能闻到一阵阵香水味道。

　　不用说，乔瑟也能猜出来这是一条烟花街。

　　“果然是万恶的旧社会！”乔瑟颇有些愤愤不平地低声骂道，眼睛却不自觉向烟花街里多看了几眼，以表达自己的义愤之情。 魔武迦蓝