林妈妈瞅着蒋长扬和牡丹的房里灯灭了，却不敢就此躺下，要等牡丹二人熟睡才好去睡。忽听院门被人轻轻叩了几下，接着看门的婆子立在廊下小心地道：“妈妈，是夫人院子里的。”

　　林妈妈皱起眉头来，这深更半夜的，来回折腾什么却不敢怠慢，迎了出去，只见一个十来岁的小丫头挑着盏灯笼站在门口，冷得缩脖缩脚的：“妈妈，我来接柏香姐姐。”

　　林妈妈一愣，随即道：“柏香不是早就回去了么”

　　那小丫头一惊，忙道：“没有呀她来这里后就一直不见回去。”

　　“兴许是去了其他地方，你去其他地方问问。”林妈妈不高兴起来，这么个大活人，腿长在她自己身上，难不成整个国公府，就只有映雪堂一个地方可以去莫名其妙

　　小丫头可怜兮兮的道：“妈妈容禀，都不敢来这里打扰大公子和少夫人的，先前也想着是去了其他地方，可是一路问来都说不在，便想着她大概是在这里和姐姐们说笑话忘记时候了。若是不在那，那也就算啦。”边说边往里探头，口气却是确定人一定就在他们这里了。

　　林妈妈便侧开半边身子给她看，皮笑肉不笑地道：“她就算是想留，我们少夫人也不敢留她。谁不知道她是夫人面前最得力的，夫人随时都要用你要实在找不到，去回了管事的，各房各处问一问，一准儿很快就找到了。”

　　“那到底是去哪儿了呢”那小丫头愣愣地站了一会儿，才想起面前的林妈妈来：“打扰妈妈了。”

　　林妈妈命看门的婆子掩上门，走回房中又坐将下来。

　　恕儿和宽儿早听了个仔细，都道：“真是稀奇，一个大活人竟然活生生地就不见了。怕是故意挑事，要不要和娘子说”夫人房里的掌事大丫头不见了，可不是小事。

　　林妈妈看了看牡丹和蒋长扬的房间，轻声道：“挑什么事都不干咱们的事儿，她扯得上么何必为了这种事把人给叫醒明日慢慢再说也不迟。”

　　恕儿和宽儿想着也有道理，便都依言洗了各自睡下不提。

　　第二日蒋长义去迎亲前，照例要祭祖，牡丹和蒋长扬早早就起了身，林妈妈这才把昨夜的事情说出来。牡丹也没放在心上，一个大活人能去哪里多半也是找到了的。可这里才刚梳洗完毕，一个管事婆子就来了，也不敢说要找牡丹和蒋长扬，只问宽儿和恕儿昨夜见着柏香没有。

　　这是明知故问了，左一遍右一遍的问，宽儿和恕儿这才惊觉事情不一般，便去同牡丹说。牡丹略微想了想，便叫那婆子进去回话。

　　那婆子表现得诚惶诚恐的：“昨夜就找了半宿，一直不见人，因着映雪堂是最后见着她的地方，只得再来问一回。”又再三表示，不单是映雪堂这里，其他地方也是一样的询问查探，毕竟一个大活人突然就不见了，真是蹊跷。意思是她是办差的，不是故意来找谁的麻烦。

　　一个丫头不见了，也要跑到主子的屋子里来寻若是逃了，便要往外头去寻，若是没逃，她也不可能藏匿。分明就是故意找茬了，有人要叫她在这里住得不舒坦。牡丹索性道：“既然如此，领这位妈妈在这屋里转一圈。”

　　那婆子偷眼觑着一旁面无表情的蒋长扬，赔笑道：“怎么敢怎么敢少夫人说了不在就是不在。”

　　牡丹微微一笑：“这屋子不是我的，我也是暂住的，里头的犄角旮旯都不清楚，趁便一起看看罢。大家都放心。”

　　那婆子怎敢真的挨着看随便瞟了几眼，便道不敢耽搁二人，忙忙地退了下去。

　　牡丹便问蒋长扬：“人大概是真的不见了，你说这是要做什么”想着昨夜柏香一定要见她，也不知是有什么事，心里就有些不安。

　　蒋长扬淡淡地道：“管她做什么且等着看就是了。摆饭。”

　　二人一同用了早饭，到得老夫人处，迎面就看到蒋长义衣衫簇新的立在门边，眼神有些飘忽。

　　里头老夫人正在骂杜夫人：“这当口出这种事，一个大活人，莫名其妙就不见了，真是好笑。若是白日里人多事多的时候不见的，还有个想头，深更半夜不见，还无影无踪，可真真是好笑。把看门的拿来重重拷问。”她一连说了两个好笑，眼神锋利如刀。她倒也不是关心柏香，甚至早就巴不得拔了柏香，可是这当口出事，却是她不能容忍的。心里早就认定了就是杜夫人主仆搞的鬼。

　　杜夫人垂着头道：“是。”又有些难过：“昨日还好好儿的，我待她也不薄，她怎会逃了”看见牡丹和蒋长扬进去，便回头问牡丹：“丹娘，你昨日见着柏香，可见她有什么反常”

　　牡丹淡淡地道：“我不曾见着她。我是过后才知她去过的。是林妈妈接待的她，今早我也问了，只交割了东西就走了，统共在映雪堂呆了不到一盏茶的功夫。夫人过后可以问林妈妈。”

　　一个管事婆子在外头晃了晃，红儿出去片刻后回来，低声道：“在园子里的假山上头找到一个被烧了的灯笼，有人说昨夜看到柏香从映雪堂出来后就进了园子。可园子里除了这个灯笼，不见她的踪迹。”

　　众人面面相觑，都觉得有些不妙。蒋重当机立断：“还能插翅膀飞了过后再说现下先祭祖，办了大事才是最紧要的。”

　　于是众人纷纷往外头走，牡丹瞧见红儿趁着众人不注意，飞快地贴着老夫人的耳边低声说了一句话。老夫人便抬眼朝她看了过来，牡丹心中坦荡，便回了老夫人一个微笑。老夫人便又垂下了眼睛。

　　接下来祭祖，结亲，新人到家，拜堂一系列事情都很顺利。萧雪溪被引着认亲的时候，来了一位客人，先恭喜过后，把蒋长忠送来的一匣子礼物和一封书信交给蒋重。

　　蒋重不在意蒋长忠送了什么东西给蒋长义贺喜，也忙不过来看那书信中写了什么。只忙着应付客人，客人来得比他想象中的多，虽然许多是蒋长扬的朋友，但好歹没有出现他最害怕的冷场。

　　杜夫人却不同，急急忙忙地同身边的女客告了罪，撕了书信开看。一看之下，她满脸喜色，控制不住地捂着嘴笑出了声，如此明显的作为，由不得身边之人不好奇，纷纷都问她有什么喜事。

　　杜夫人抿着嘴只是笑，命人把书信拿去给蒋重看。她越是不说，众人越是好奇，都缠着要她说。杜夫人这才勉为其难地道：“忠儿立了一个小功。”可众人看她那样子，怎么都不可能是个小功的样子。她却是不说了，只道：“办正事，办正事，这个改日又再说。”意思是此刻是蒋长义的好日子，不谈其他事抢风头。

　　那边蒋重看了书信，也是喜上眉梢。他深深的觉得，他把蒋长忠送到军营里去是最正确的决定，蒋家的男儿果然最适合那种地方。这不，这才去了一年多的时间，又立功了，坏毛病改了不少，也能得到上司的赏识，这次做了云骑尉，虽然官职不大，但他年纪小，若是这样一直下去，前途自不必说，重振家风也指日可待。于是蒋重有意无意地拿给宾客们看，就有人说是三喜临门，大家都凑趣，恭喜主人家。

　　蒋长义一整天都有些心神不宁，萧雪溪脸上也不见有多少喜色。二人都是按着司仪的指示，似个牵线木偶一般地行礼，问候，问候，行礼。特别是萧雪溪，愤恨不已。她的心还没从刚才给蒋长扬和牡丹行礼问候，那二人郎情妾意，刺了她眼的伤痛中回过味来。再看着蒋家这些需要她行礼问候，好奇地打量着她的亲眷们，心中充满了轻蔑和鄙视。老天待她何其不公

　　可突然间，众人的注意力不在她身上了，好多人都在低声相询蒋长忠如何，恭喜的对象也不是她和蒋长义，而换了旁人。这是她的婚礼，而不是蒋家其他的庆功宴萧雪溪愤怒地看着蒋长义，却见自己的丈夫满脸都是讨好的笑，对着亲眷们认认真真地行礼，有人问的时候还不忘夸赞上自己的两位兄长一回。

　　再看看满面春风的杜夫人和甜甜微笑的牡丹，萧雪溪不由悲从中来。是了，蒋长义是什么一个庶子他在这家里什么都不是，他不讨好这些人还能怎么办而她，就是这个庶子的妻子。老天待她何其不公她怎么就会摊上这个灰兔子

　　蒋长义正向族里一位德高望重的长辈行礼问候，却迟迟听不见萧雪溪的问好声，不由回头去看他的新婚妻子，可得到的却是两道充满了轻视和愤怒伤心的目光。他的心中那点微薄的喜悦顿时丝毫不见，变得冷硬起来。