杜夫人的哥哥杜谦不见出现，专派了女人和一群小辈来。看着似是被伤心失了分寸，生了误会，实际上却是只顾缠着自己不放。那么杜谦为何躲起来不见呢

　　蒋重从措手不及中冷静下来，理清出了头绪，黑着脸对着杜夫人的嫂嫂独孤氏怒道：“有人在害我的嫡长子，嫂嫂领着一群侄儿拦着我的路，是也想等着看我蒋家的笑话么”

　　独孤氏唬得眼泪都收回去了，是有这个意思，就是想拖着他，让他慢点出门，或者是出不了门。但蒋重明显是被逼急了，这样的话都不管不顾地说了出来，再拦，就失了手，显得自家真的有那个心。当下便哭道：“妹夫这说的是什么话伤了亲戚感情”

　　蒋重见喝住了她，便冷声道：“今日之事我事后自会去寻大哥说，到时是非曲直总有定论。大嫂和几个侄儿既然来了，便去劝劝她，别把几十年的贤名一朝给弄没了。”

　　杜夫人的嫂嫂独孤氏还不曾止住哭声，又听见蒋重道：“我们家的大管事严标，以后就送给府上罢，随便大哥大嫂安排他做个什么，门子也好，扫地的也好，或是嫌他背主求荣不想要，赶出去也行。”

　　蒋重已经不想去追究到底是谁把信送到杜家的，是谁参与了这场乱局，反正杜夫人的配房也不少，不是这个就是那个，或者都有份。蒋家呆不下去了，还可以回杜家，还可以去杜夫人的陪嫁庄子上呆着，吃不了亏。但他不想放过一个人，那就是府中最重要的大管事严标。

　　这大管事严标虽不是杜夫人带来的陪嫁，是后头投来的，却一直深得杜夫人倚重，也得老夫人与他信任，经常会让他去做一些要紧的事情。倘若他在，忠心地行使职责，根本不会乱套，可自事情发生伊始，就不见了他的影踪，明显就是受指使撂挑子。他相信严标一定会有无数个光明正当的理由，说明自己当时为何不在，也相信严标一定在此次事件中扮演了很重要的角色。

　　蒋重已经不想再这样乱下去，他要改变这种现状，必须要杀鸡儆猴。所以他直截了当地把严标扔出来，果然见独孤氏顿时止住了哭声，表情不自然地道：“为何把他送我家”

　　蒋重便知自己所猜虽不中亦不远，当下淡淡地道：“既然不要，我便送官府。我家不要这种吃里扒外，撺掇着主子不得好的狗奴才。”于是当着杜夫人一群娘家人的面，大声呼喝众家丁去捉拿严标，他自出门打马直奔皇城而去。他自知挡不住云孝子，但他可以在第一时间内面圣陈情。等他先理完这桩事，他再来收拾家事也不迟。

　　蒋长扬与牡丹恰好与他前后错过。

　　杜夫人急得全身都是冷汗。按着她原来的计划，老夫人应该在今早，在老夫人自己的房里，当着蒋重等人的面突然发病倒下。她已经做了那么久，就差这最后的一下把蒋长扬彻底弄垮，假如老夫人不倒下，反而出来与蒋长扬作证，那么她前面所做的一切都是白做了。

　　但是柏香回来后，竟然和她说，红儿那个死丫头盯得太紧，竟然不许靠近，没机会下手。紧接着，老夫人腾腾腾地过来，进门就沉着脸说：“媳妇我听说你病得起不来床，水米都不能进了，我来看看你”

　　这哪儿是来看病人的来兴师问罪还差不多。她当时真是想躺着不动弹，随便这老不死的怎么闹，她都只当是放屁。但是蒋重没有来，听柏香说，蒋重的态度好似很强硬，她含辛茹苦了二十年，什么都做在前面了，她不能连老夫人的心也失去。痛定思痛，她决意“挣扎”着起床，继续讨好卖乖，曲意奉承。

　　她披头散发地跪在老夫人面前，哀哀地哭着，先为今早的事情赔礼道歉，待老夫人消了气，然后丝毫不隐瞒昨日发生的任何事情，把蒋重怎么说的，又怎么怀疑的她，一五一十地说给老夫人听。

　　然后大着胆子道：“母亲，您也是做娘的，也是女人，一定能够理解儿媳的心情，儿媳不委屈那是假的，怎么可能不委屈大郎是他的儿子，忠儿和义儿也是他的儿子，他不能这样偏心的。大郎每每一惹了祸，惹他不高兴，就要冲着我发脾气，什么都是我的错，含辛茹苦二十年，就得到这样一个下场。这次这么大的罪名都扣在我头上，我心里冷呀泥人也有三分土性，他怎么就不能看到我对他的一片心说我害大郎，大郎做的那些事情是我让大郎做的么大郎肯听我的大郎恨透了我。儿媳已经没了爹娘，只有您疼儿媳了，您要为儿媳做主呀。这个家再这样下去，要散了。”

　　老夫人沉着脸听她说完，虽然还不完全信她说的话，却也觉得她可怜，也觉得蒋长扬太会生事，好些事情是咎由自取。心里先就软了几分，仍然板着脸教训她道：“就算是这样，你也不该这样闹，自到我跟前来与我说，我自会与你做主。今早这样闹，传出去丢的可不只是他的脸面，也丢你的脸面”

　　她说什么，杜夫人就应什么，还是原来那乖顺的样子，表示马上就开始理家事。这是当着小妾和庶女的面，老夫人作为婆婆的威严和虚荣心得到了满足，声音慢慢低下来，态度也渐渐和蔼起来：“媳妇，你开始理家事吧，我就在这里坐着陪陪你，和你说说话。”然后又故意骂给杜夫人听：“那什么云孝子那条疯狗，不会得逞的想借着老太婆的名义害人，休想我家的人，怎么打怎么踢都是我家的事情，外人休想借着上位”

　　听着倒像是威胁，故意说给自己听的。到底还是和从前不一样了。杜夫人的心一下子就僵了，立刻给柏香使眼色，示意柏香动手。

　　柏香大惊。她以为已经逃过一劫了，杜夫人不会选在这个危险的时段，选在这里下手。需知，这里是杜夫人的地盘，老夫人来看她才出的事，又刚发生了这样的事情，如果老夫人在这里倒下，过后杜夫人担的风险也是非常之大的。

　　可是杜夫人已经顾不得了，舍不得孩子套不着狼。她不能眼睁睁看着云孝子白忙活一场。若是老夫人没了，萧雪溪也不可能在三年之内抢先嫁进来，三年之后，谁能说得清蒋长忠会是什么场景蒋长扬又是什么场景还有蒋重，又会怎么样蒋重不是说她做得太没有破绽反而假了么那么今日就来一次破绽罢。她镇定地看着一旁伺候的蒋云清和雪姨娘，道：“云清，你祖母最喜欢喝你煎的茶汤，你去给她做来。”又吩咐柏香：“取我最爱的那套越州瓷。”

　　“是。”柏香颤抖着，是蒋云清煎茶，就等于把其他人的嫌疑都撇开了，任由谁也不会怀疑到这上头去。但是，这件事的最终执行者还是她，她要死了过上几天，她兴许就会暴病死掉。怎么办她可以不做么她仓皇地去取瓷器，脑子里飞速想着对策。也许她可以暗示蒋云清，也许她可以设计让蒋云清摔一跤，把那些东西全都打碎了，打泼了拖得一时是一时

　　却听见红儿笑道：“老夫人，您在吃药呢，不能喝茶的。”

　　老夫人连连点头，“是这样的。不要忙了。”

　　谢天谢地，天籁之音。柏香突然觉得红儿好可爱。杜夫人淡淡地笑：“那就喝点水吧”

　　老夫人摇头：“我这两日汤药补汤喝得太多，一走路这肚里就响，不喝”

　　杜夫人的脸阴沉得可怕。但最要命的还在后头，杜家人来了，但是没能留住蒋重，蒋重说的话很难听，完全没给她娘家人面子。郎心似铁。他是打定主意要保住那女人的儿子了。她还没难过完，老夫人看到独孤氏和她那几个侄儿子，已然又将刚刚放晴的脸沉了下来。

　　竟然为了这么大的一点点事情，就兴师动众，把娘家人给弄来了全然不顾府里的脸面这是来问罪的不就是吵了几句嘴，蒋重推了她一把么她是少胳膊断腿了还是哪里怎么了油皮儿都没破一点。刚才还说自己多无辜呢原来也是个搅家精。

　　老夫人当下就起了身，淡淡地与独孤氏打了声招呼，然后说自己乏了，又当着众人用训斥的口吻说杜夫人：“几十岁的人了，动不动就要死要活的，急得我一个半截身子入土的人拖着病体为你操心。你自己想想该不该大嫂来得正好，好好劝劝她”然后扶着红儿蹬蹬蹬地走了。

　　杜夫人气得倒仰，看到独孤氏悲悯的眼神，她悲从中来，差点没当着一众人等就哭出来。她咬碎了牙齿和血吞，还得强撑着笑脸招待独孤氏。

　　待到清净了，独孤氏方轻声道：“你太过心急了。你哥哥是不赞同的，但是你已经做了，只好配合你。”