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莫诺马库斯.斯科莱鲁出身传统的军功世家,对军略的把握程度虽然带着些旧时代的痕迹,但核心精髓却永远不会过期。
这便是速决攻坚的最佳办法:先歼灭敌军主力于城外,或将其逼回孤立的据点当中,由我方完全掌握主动权,从容调遣军力进攻。
于是高文对吉那特将军的方案表示赞同:“全军阵列自马拉库皮埃斯山起,顺着斜轴直驱敌人的北堡。前卫由掷火兵团和八支边民步兵百人队组成,负责对北堡且战且迫,统领官为利奥提乌斯将军;中军由布拉纳斯将军、奥森将军和多鲁斯统率,下辖两个主力旅团,布成面向北堡的大纵队;后军由莫诺马库斯将军统率,下辖四个边民骑兵百人队和十个边民步兵百人队,此外两个旅团的附属工程匠师队归莫诺马库斯将军统辖——我、布兰姆森将军、沃尔特将军、统领官高蒂、西格玛,统率乌古斯骑兵团、圣西里尔骑兵团、新受洗者骑兵团和凯撒具装骑兵团共四个骑兵团,充当别军,潜伏在马拉库皮埃斯山左侧谷地和林木当中;至于山上大营,则交给梅洛大伯爵镇守——全军和大营间,要有意留出五个古里的空缺间隙。”
自然,这个间隙是诱导梅里克大酋长的。
如果他自梅利泰内穿插过这道间隙,来攻大营的话,高文四个骑兵团将自埋伏地侧着杀出,将他彻底打垮。
若梅里克利用这道间隙,迂回兜击北堡方向的军队,布拉纳斯则会统调所有旅团军,回身和梅里克决战。
前两种便是速决,但还有种情况,那便是梅里克采取谨慎态度,闭门不出,那高文就下令全军,先集火攻陷北堡,而后削去梅利泰内外围所有捍蔽屏障,将梅利泰内给彻底困死,再实行攻坚。
现在各方情报显示,无数来自埃尔祖鲁姆和亚美尼亚高原,乃至希尔凡王国(阿塞拜疆)的突厥、土库曼部落,正云集起来,前往锡瓦斯通道,准备发动吉哈德(或对不那么虔诚的突厥人来说,就是次大规模的迁徙和劫掠)圣战来增援梅利泰内城,他们都声称得到了伊斯法罕大塞尔柱宫廷的指示,要歼灭胆敢入侵神圣土地的基督徒军队,而高文的军队恰好叫做“塔尔苏斯卫教军”。故而,现在高文的这支军队,以成为整个亚细亚、大呼罗珊新月教徒的心头刺眼中钉,几乎整个呼罗珊经学院和清真寺的伊玛目都在诅咒这个棕色头发的“不信经的恶魔”,并号召对他攒锋聚镝。
故而,现在“速决”的策略更加适合高文。
清晨第二个时辰分,北堡处山脚下,到处都是晃动着伞冠羽翎的掷火兵的身影,他们和两个旅团的弓箭手附属队及掷火兵附属队混编起来,列成数道横队,遮盖了北堡西部的旷野,“上主,助我奋发!”的战歌震天动地,披着半身轻型锁子甲的他们,手里端着火铳,轮番叠队,对着北堡的城门方向猛烈喷射着箭矢,一根根铳箭尾巴冒着刺溜刺溜的火光,将北堡的门塔炸得绚烂无比,浓烟重重。
不久自浓烟后,达尼什蒙德骑兵们蒙着面,骑着马勇敢地突出,企图逐退掷火兵。不过掷火兵的阵列当中,都有边民军的箭手充塞其中,当掷火兵开始重新装填药筒和箭矢时,他们就呐喊着踏步上前,扬起桦木弓,密密挨在一起,对着突厥骑兵实施箭簇打击。
火器和箭矢互相紧密配合,保障了掷火兵和边民军的射击频率毫无间歇,原本擅长驰突骑射的达尼什蒙德骑兵连续冲突了数次,都无法冲败掷火兵团和边民箭手结成的阵列,只能铩羽而归,在北堡处升起告警的烟火,请求其他壁垒和梅利泰内城的军队前来救援。
烽火飞扬,转瞬一处壁垒接着一处,传到了梅利泰内的城头,行宫当中梅里克全身戎装,握着马刀,被各位贝伊们围在中间,神色却是不定,他也在犹豫。梅里克不是傻子,他当然明了高文的掷火兵团共二十个连队全部都出现在北堡处,两个主力旅团摆在身后,就是要诱使他出城决战的——同时,斥候骑兵也来报告,在高文的辎重营地和北堡间,卫教军的阵势出现了数个古里长的间隙,“是否要穿过去,奇袭攻陷敌人的大营?”
“大营边是否会有敌人的埋伏?”梅里克在焦灼这样的问题。
他身边的库德卜将军进言,“马上成千上万的勇士都会从大呼罗珊赶来,摩苏尔的总督科布哈也答应派遣支军队来帮助我们协防,现在应该谨慎为上,固守梅利泰内,等到各路人马齐聚后再发起反击。”
听到这个方案,梅里克点点头,在内心也表示认可,因为先前热尔马尼科堡的惨败,让他对高文射出雷火的掷火兵队伍产生了心理阴影,实在不敢轻言和敌人对决。
“叫其余数座壁垒,支援北堡,将高文的人马死死钉在当地。只要再坚持数日,我会伺机发起大反攻。”最后,丧失锐气的梅里克也只能下达了这个实则残酷的命令,这等于把北堡的三千名突厥、土库曼守兵置于自生自灭的境地。
得到烽火讯号的北堡,对着仅三千多名高文前卫队伍却不敢战,闭门固守起来。其余数座壁垒,开始派出小股队伍,翻越着山丘和道路,拼命朝北堡增援,并和高文旅团的前哨在各处发生激战。
最前线酣战了足足半日,马拉库皮埃斯山周围却是片极度宁静的景象,旁边谷地当中坐在马鞍上,摸着萨宾娜耳朵的高文听着四周的鸟鸣声,“梅里克还是没上当吗?那我们就按照第三套方案来做。”
傍晚时分,当高文的传令官骑马驰到莫诺马库斯的后卫队伍前时,这位吉那特将军没有任何犹豫,即统领手里所有的边民军,和旅团的附属工程匠师队,忽然加快脚步,携带着一百辆带轮辎车,火速越过中军的战线,穿插到了北堡的东部通道处,开始连夜构筑起座临时工事来,而这个筑营地点正好将北堡和其余达尼什蒙德壁垒全部切断!
很明显,高文现在要集中全力先攻陷北堡。 鹰扬拜占庭