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隔日,早朝后宋渊召内阁众臣到御书房,意在询问时政功过得失,并叫了沈策旁听。
阁老们热烈讨论了一会儿时政,不知怎么话头就转到了去年冬天的雪灾上。
首辅兵部尚书杜兴说道:“我大周朝百年来国泰民安,繁荣昌盛。但天命有数,此劫大致也是天数所致。”
吏部尚书何有道附和:“杜首辅所言甚是。有道是‘天命不可违’,雪灾乃是天灾,非人力所能改变。”
户部尚书曾章和刑部尚书胡成亦附议。
次辅工部尚书谢安看了皇上身侧的沈策一眼,垂下眼睛没有说话。
礼部尚书韩时欲言又止。
沈策见此情状,微微扯了扯嘴角,却恰好被扭头想要问他话的宋渊看到:“沈三,你笑什么?”
“首辅高见,臣不敢苟同,自嘲而笑。”
“哦,你有何不同看法?”宋渊看着他颇有兴味地问道。
沈策道:“首辅‘天命有数’之言,臣并无异议。但臣却不认为天灾与人为无关,而更以为天人相通,天灾人为息息相关。以臣所见,去冬京畿所以会有雪灾,也是因为世间有了不平之事,上天借天灾给世人以警告惩罚……”
“一派胡言!”杜兴不等宋渊开口,便打断沈策,“小小年纪信口雌黄!大周朝自开国以来政治清明,百姓安乐,哪里来的不平事惊动上天?”
沈策微微一笑,直视着他问道:“首辅大人敢说没有?”
杜兴身为两朝首辅,最是眼中无人,目下无尘,平日连宋渊都要让他三分,哪里被人如此当面质疑过?只是此时他碰上沈策凛冽的目光,心中却竟不由有些慌乱。
沈家这小纨绔处处针对他到底是何用意?难道他竟又发现了什么?
但片刻之间,他却又镇定下来。
纵然皇上近来偏宠沈三,但说到底他不过是个翰林院侍讲学士。皇上怎能容忍他当面地抨击时政,指责皇上不公?
在皇上面前信口胡言……这个小纨绔近来是过于得意忘形了吧?
想到这里,杜兴冷笑一声:“这世间到底有何不平事竟惊动了上天降以惩罚?还请沈翰林说出来一听!”
沈策淡然一笑,从他脸上收回目光,看向旁边的刑部尚书胡成:“胡大人,如果我没有记错,去年入冬时吏部曾审理过两件贪墨受贿的案子,一是吏科右给事中朱思受地方官贿赂之案,另一是银库大使张怀监守自盗之案。可有此事?”
胡成怔了怔,不知道他正说着天命之事,却忽然提起去年已然了结的案子用意何在,看了杜兴一眼,说道:“是有此事。”
沈策道:“两件案子可都是胡尚书亲自审理?”
胡成心一跳,但因为刑部都有案底在录,他却也不敢否认:“正是经由本官审理。”
“这便是了。”沈策微微一笑,对宋渊道。
“皇上,胡尚书亲审的那两件案中,给事中朱思不过受贿银五百两,却被处以极刑,伏罪而死;而银库大使张怀监守自盗,窃取国库库银近十万两,却只受杖责二十,如今仍官在原位。”
“竟有此等事?”宋渊不待沈策回答,怒视着胡成问道:“沈翰林所言可实?”
“皇上,臣……臣……”事实如此,胡成不敢当面糊弄皇上,支支吾吾的说着,眼神偷偷向杜兴瞟去。
杜兴低眉垂目,并不与他目光相接。
胡成见杜兴不肯出面保他,便知大势已去,“噗通”一声跪趴在地上:“皇上……臣有罪!”
“你……你们……”见事情竟真如沈策所言,宋渊怒不可遏,从椅中站起身来,几步走到胡成面前,一脚踹了过去:“十万两!偷了朕白银十万两!居然还让他留在银库!难道你想要他把朕的银子偷光吗?”
他踹了数脚后,转头问沈策:“张怀偷了朕那么多库银,为什么还会官在原位?沈三,你说!”
沈策目光从杜兴,胡成,何有道三人身上一一扫过,躬身对宋渊道:“臣只是一介翰林,并无权过问刑部之事。臣只知道银库大使张怀是杜首辅夫人之侄,许王府孙长史夫人之兄。”
“你……你们……”宋渊指着杜兴和胡成说不出话来。
杜兴忙跪倒在地:“皇上,老臣的夫人对内侄约束不严,臣有罪!”
宋渊就被他噎得说不出话来。
杜兴这是在提醒他,张怀是杜夫人的内侄,是张家人,即使犯了罪也和他杜家没关系!
沈策听杜兴如此轻描淡写地撇清他与张怀盗银案的关系,却避重就轻地认下管束内侄不力之罪,心中微微冷笑。
这只老狐狸,果然老奸巨猾!
宋渊话被杜兴堵住,越发怒了,拍着龙案吼道:“去!快去宣许王到御书房来见朕!”像是动了极大的气。
沈策看着跪在地上虽口中认罪,神色却波澜不惊的杜兴,却觉得不大乐观起来。
看皇上这意思,这次他和宋恒想要打入六部的计划大概又要落空!
上次湖广茶税舞弊案户部尚书王炳被罢免后,和宋恒还没来得及安排人顶上,便被杜兴换上了他自己的亲信曾章。
这回他和宋恒思谋了多日,才想出这个借张怀之案一箭三雕的计策,却不想竟被杜兴如此云淡风轻地化解。
既然内侄犯罪不是姑母,更不是姑父的错。那么下属妻舅的罪,又怎么能怪到宋恪头上?
杜兴这老狐狸实在是太了解皇上的脾性了!笃定宋渊不是个喜欢牵藤扯蔓,祸连九族的人。
也许自己真的是操之过急了。
果然,宋渊虽然把宋恪叫到御书房怒斥了一番,但亲自重审张怀盗银案后,除了责令胡成追回库银,伏法张怀外,然后……便没有然后了。
对这样的结果,宋恒十分沮丧:“表弟,咱们这么搞父皇都没有对二哥怎么样,看来父皇果然把二哥看得极重。”
沈策对此也深感意外,本以为虽然杜兴在宋渊面前巧舌如簧撇清罪名,这次动不了他和宋恪,但至少应该能卸掉他们的爪牙胡成。
却没想到,他们图谋多时,却连胡成竟也毫发无损。
“到底,咱们还是低估了皇上对宋恪和杜兴的信任!但不管如何,也算是给他们一个警告。”沈策只能如此安慰宋恒,心中却难免对宋渊有了质疑。
本来他觉得宋渊虽然身为兄弟对先帝做得不仁,但当皇上也算对得起天下百姓。
但这次胡成包庇张怀的案子,明显他是和宋恪杜兴沆瀣一气,利益瓜分。沈策不信宋渊会看不出来,但他却如此含混匆忙的结案……
看来自己不但低估了宋恪和杜兴,还高估了宋渊。 美人谋欢