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雪如今下得一日大过一日,雪灾应该很快就会如期而至。她必须让程诺尽可能的把存在京郊的粮食和薪炭运进城里来。不然等大雪封路后,即便是京郊,再想要弄进城来怕也会难。
莫少桦走后,莫少璃立即写信让雪鸢交给林聪:“尽快送到程先生手里。”
林聪没有耽搁,很快把信送到了槐树胡同程宅。
连续雪天不断,气温急剧下降,城中物价已经开始上升,米炭价格尤甚。程诺也渐渐明白了莫少璃的意图,收到连夜让人备好车马,次日起陆续开始把粮薪运入城中。
莫少璃的记忆没有偏差,接下来数日仍是大雪纷飞的天气。地上积雪已有数尺之厚,京畿不少老旧简易的民居陋房都被积雪压塌损毁。百姓流离失所,城中米薪匮乏,物价飞涨,街头开始陆续出现因饥寒而死的灾民。
虽然莫少璃让程诺在西寺街设置了粥棚施粥,却也不过是杯水车薪。不少灾民在快到粥棚的地方倒下后,便再也站不起来。她有心想建些木棚民舍收容流民,把想法传达给程诺后。程诺却告诉她,京城中建制民居须要有地契和官府批文。
这档口,她去哪里弄批文地契?
莫少璃心急如焚,一时却想不出更好的办法。
京城里她倒有数十处宅院,只是如今里面都已堆满粮食和柴薪。她不是不愿,而是不敢让灾民住进那些院子,因为一旦发生哄抢事故,后果将不堪设想。
那不仅仅会是钱财上的损失,若闹出了人命,程诺和她就很有可能会被牵涉到官司中。到时那几万石粮食若被官府发现,只被抄走倒还罢了,若再给他们按上私屯米粮的罪名……便不是她和程诺能承担的了。
此时,宋恒再次上书皇上,请设常平仓。
京城里每日因雪灾而死的灾民已数以百计,朝廷却拿不出米粮来赈灾救民,平抑粮价。活生生的事实摆在面前,常平仓的好处不言而喻,这一次朝堂没有人再激烈反对。
“雪灾已经发生,常平仓再好,也远水解不了近渴。”宋恪不甘心这样名利双收的好事落到宋恒头上,心中除了暗骂自己手下那一帮废物没有先在宋恒之前想到常平仓外,更极力想要阻挠宋恒成事。
“这便是我要向请父皇请奏的第二桩事。”宋恒神色从容地回过他,而后躬身向宋渊请奏道:“孩儿想向父皇请旨赈灾!”
“赈灾?”正被突如其来的雪灾弄得措手不及,焦头烂额的宋渊没好声气的说道:“如今宫里都快要断米断薪了,哪里还有余粮赈灾?”
沈策适时出声:“皇上!臣有粮,可献于皇上,助皇上和楚王赈灾!”
“你有粮?有多少?”宋渊精神一振,从龙椅中坐起,“沈三,你哪来的粮食?”
沈策道:“秋收时,臣见米粮价贱,便收购了两万石粮食,本想要屯着给母亲酒坊用。哪知入冬以来大雪不停,天气酷寒,造酒不便,便就留在了手中。”
“两万石?这可太好了!”宋渊兴奋得用拍着龙椅,“沈策,你可真是朕的福星!”
沈策忙做谦虚状:“臣有幸能为朝廷出力,为皇上解忧,不胜欣喜!”心中暗道:为了收这些粮食,我动用了手下所有的人力,连流风惊云都去押送粮车了,容易么?
虽然不易,但他预想的一切还是有了。
宋渊果然当即便准了宋恒的请奏,让全权宋恒主持京中赈灾事宜,并于明年开春后,督导常平仓设立。
宋恪满心嫉恨,却无可奈何。本来他在雪灾开始时,也暗中筹集了些米粮,打算等灾情好转后设置粥棚博取民心,哄得圣心。哪知却被宋恒和沈策先下了手,不但抢了赈灾这件捞民心的巧桩,竟还拿出了两万石粮食来讨皇上欢心。
下朝后,宋恪站在勤政殿门外台阶上,恨恨的看着宋恒和沈策并肩远去的背影,甩袖转身进宫去见孙贵妃。他十分不明白,原本傻瓜般呆头呆脑的宋恒怎么忽然就转了性子,变得如此狡诈难防?
还有那沈三,什么屯粮食造酒?分明是早就算好了,要在皇上面前讨巧,和宋恒狼狈为奸!
孙贵妃听宋恪说完早朝上的事,也有些愣住,半响说道:“赈灾和常平仓的事十有八九是沈三在背后搞鬼,撺掇了宋恒出头。沈三素来奸诈,自他入朝不知整出了多少事,皇上偏偏听他的!”
宋恪道:“儿子疑心那两万石粮食的来源,平白无故的,朝廷需要粮食,他怎的偏生手里就有那许多?造酒?!李氏的嫁妆产业中根本就没有酒坊!”
孙贵妃目光一闪,问道:“这两万石粮食可与宋恒有关?若是他参与了屯粮……”
宋恪脸色沉了沉:“他府中我放了人时刻盯着,并没有什么异常。不然也不会到今天早朝,我才知道沈三手里有那许多粮食,被杀得措手不及。”
孙贵妃道:“以后沈三那里也得找人看着!本来宋恒并不堪一击,有沈三在……以后只怕会棘手得多。”
宋恪神色更难看了:“我何尝没有安置了人去盯他?哪知竟屡次被他不动声色的除掉。如今损了数名暗卫,却没有从他那里拿得半点有用的消息。”
“以前并不记得沈三有什么了不得的,不过是一个仗着镇国公府之势在京城以嚣张霸道闻名纨绔之徒罢了。而今入朝不过半年多,竟为何会变得厉害至斯?”孙贵妃皱着眉头,目中全是不解。
宋恪恨道:“何止这些!父皇如今对他越来越依赖,言辞里也尽是夸赞信任之意。再这般下去,只怕宋恒那边……”
孙贵妃揉着眉心道:“事已至此,多虑无益。好在皇上如今仍信重你多过宋恒,以后我们要更加谨慎布局,见机行事。雪灾中咱们已失先机,如今便只等着揪出他们在赈灾中的差错,才好伺机反击。”
宋恪闻言,眼中闪过一丝阴狠:“赈灾中的差错……他们定然会有的!” 美人谋欢