刘备也是远远跳下马，快步向前，一路笑道：“某久闻元颖大名，今日幸得一见。戚、秦两位将军也别跪着了，都快快请起”

　　刘备走上前来，将三人扶起。跟他们寒暄几句，便即手捉刘馥手腕，同入城来。城内居民先前见城门突然关起，还以为又有强寇来袭，无不是心胆俱寒。转眼却见使君徒步与来将又说又笑，便知是使君客人，方自出来夹道相迎。刘备一壁引到府上，先令程辉去犒劳刘馥来将，旋即令人准备筵席。

　　刘备对他归心称赞无比，心下大悦。想到史上刘馥避难扬州时也是因为劝戚寄、秦翊两位将军归降曹操而得到曹操重任，委以东南之事，表为扬州刺史。刘馥到任后即单马造合肥，后孙权来攻，不能取胜，民因赖之。刘备又想到眼下下邳无守，而袁术在扬州虎视眈眈，非得能人把守不可，便于席上笑道：“元颖能劝得秦、戚两位将军同来归吾，吾心甚悦。吾表元颖为下邳国相，戚将军为怀宁县令，秦翊为钟离县令，不知三位可否接受”

　　刘馥一愣，赶紧称谢。

　　刘馥道：“使君使我等接受这下邳和怀宁两职倒还可以勉强，但这钟离为扬州之地，又是使君新近所得，正是遏制袁术进入下邳的要地，怎可就轻易交给我们不说我等都是刚刚归附，说来我等还是袁术那边投奔过来的，使君如此安排，难道就不怕我等要有他心岂不坏了大事使君能这么安排，足可见使君对我等之信任，我等无不感激，愿效死力”

　　秦翊、戚寄两位甫一到来能得县令之职很是感激，现在再听他这么一分析，顿觉刘备的大度和信任，便是赶紧叩首称谢。

　　刘备起先听刘馥话里之意还以为刘馥不满意他的安排，听到后来原来是为自己拉拢秦翊和戚寄两位将军的心才这么兜了一个圈子，便是高兴不已，赶紧扶他们起来：“诸位不可多礼，来来，一杯水酒，聊表敬意。恭贺三位新任，望下邳在三位治理下百姓安康，人民乐业。”

　　三人各自举樽，一饮而尽。

　　刘馥道：“听说徐州府治已由郯县迁至彭城，刚一迁到使君便即召集流民，给予粮食生产，使得远近归附，没两天人数便已翻了两翻，可喜可贺啊。”

　　刘备笑道：“流民能够安定，天下才能安定，此皆张子布功劳。”

　　刘馥微微一笑：“使君真乃贤君也”

　　刘备一愣，他这贤君想必是指自己不与部下争功也不点破，只言：“惭愧惭愧，天下饥民无数，我也只能安之一隅，谈何贤也”顿了顿，突然想到杜甫的茅屋为秋风所破歌，不由举酒吟道：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山呜呼何日眼前突兀见此屋，吾庐独破受冻死亦足”

　　刘馥等哪里听过此等豪语，但觉刘备吟来气象万千，便是欢喜不已。刘馥举酒道：“刘使君心系天下百姓，示天下百姓之疾苦为己之疾苦，岂一个贤字了得”

　　刘备听他越说越远，但也听来十分受用，只是欢畅不已。顿了顿，道：“说到迁治，我意欲将下邳治所迁到怀宁来，不知元颖意下如何”

　　刘馥拱手道：“此甚好，某也有此意。”

　　刘备轻哦一声：“元颖可为我道出此中原由。”

　　刘馥不急不慢的答道：“这怀宁虽然僻陋，但乃抗击袁术之首镇，若还依原来下邳县治，只怕袁术来时难以应对，则疲于奔命。不若在此加固城墙，扩建城市，招抚流民，蓄备士伍，远近必将归附，则袁术必然震慑不敢冒然来攻。”

　　刘备点头称是：“我意本是如此，只是一时未得贤人，现在我有元颖，就不怕了。”

　　之后几天，刘备将手头事务一力交给刘馥处理，随后召回张飞，张飞领了两千回来，又打发秦翊带了他属下一千将士往钟离赴任。

　　刘备与张飞道：“各地秋产已经开始，三弟可为我督运下邳、广陵、东海三地粮草，不得耽误”

　　张飞领命，旋即迟疑道：“大哥，这琅邪国难道不交粮了吗”

　　刘备心想臧霸能为我镇守好北门，他不来向我讨要粮草就已经不错了，还哪里指望他想张飞也未必懂这其中关窍，也不急着跟他解释，只是哈哈一笑：“这三地运粮都有的你忙了，可还嫌少”

　　张飞当然不嫌少，只嘟囔两句，也就下去，领命前往各地了。

　　刘备又呆了两日，接到张昭来书，说是已将张请来彭城，要刘备回去与他相见。刘备便收拾行囊，正要起身，不意广陵急牍，说是海陵各地遭东海海贼入侵，已由沿海入江下东陵亭直逼江都，扰乱贫民，江都县令被杀。刘备不得已，只得先回书一封给张昭，让张昭好生招待，致达歉意，旋后同刘馥商议。

　　程辉在厅上，请命道：“某愿领兵前往，定割贼首首级与刘大人”

　　刘备本意传令广陵太守陈沿海布防，但想到海贼势大，若不能一并治之，只恐祸延扩大，势必影响秋产。再想到广陵海船甚少，欲为今后计，那必须趁现在扩充船只不可。

　　刘备想通这些，只淡淡笑道：“此去乃与水贼作战，为光北方之人，可习得水性”

　　程辉脸上一红：“这却不懂，不过这水又有何难，我勤加练习也就是了。”

　　刘备哈哈一笑：“为光有此志很是可嘉，这样，我欲亲征，为光与我同去。”

　　程辉见又有机会立功了，高兴不已，赶紧称谢。

　　刘馥道：“广陵一带海贼猖獗，若使君能亲自征伐，必将扑灭，则数十年可得安宁了。”

　　刘备哈哈一笑，抚其手道：“我去后，这下邳就全赖元颖了。”

　　刘馥拱手道：“使君但教放心，某定当竭力而为”

　　刘备便即点齐千余人马，一路奔赴广陵而来。广陵太守陈远远相迎，口称其罪。刘备言道：“此不能怪公。”然后大加抚慰。也不进府治，只让他回去好好处理公案，他自己则一路往江都而来。

　　这海贼一伙也有两千余众，但毫无纪律，攻掠了江都杀了县令后只烧杀淫掳，也不敢遽占，只是远远的布防，其余人马则分掠旁村。刘备于是集合千余兵力直扑上来，只杀得海贼屁滚尿流，失了一半人马，便赶紧龟缩到船上，往对岸划去。

　　刘备收复了江都，让程辉留守，旋即又到海陵沿岸，扑捉海贼。这海贼在岸上吃了亏，便不敢逗留，只一窝蜂的往船上逃去。刘备欲追，而苦无船只。便也只得回到江都，问了情况。原来江都原也有船只，只是都被海贼占的占了，烧的烧了，所以临近几县都吃这苦，只有挨打而无还手的份。

　　刘备想到当初自己任命麴义副将易莫为海陵县令，让他扑捉盗贼，目的便是为了确保秋产安全。可眼见现在正值海贼猖獗，他不但没能起到作用，反而就连他自己治下也是一片乱糟糟，哪里不生气刘备便是连夜一封书去，让易莫领兵助军。

　　易莫当然不敢耽误，第二天一早就领了百名吏治前来听命。

　　刘备见这百人精神健硕者颇少，而萎靡者实多，不由更加气愤。欲要发火，但想想还是克制了自己，反而淡淡一笑，扶其肩道：“须有辛苦了，不知这些日子以来海陵整治得如何，可有盗贼犯事”

　　易莫道：“劳大人挂怀，我当初来此地时，的确正如大人所言，遍地盗贼，猖獗不已。后经我不停整治，发兵扑捉，也稍稍安顿。可没想到最近海贼趁秋产季节又活跃起来，我便赶紧组织府吏，欲要阻止其等入境。可没想到，这伙海贼居然攻入了江都，还杀了县令。我本欲向太守请令前来剿灭，不意此事会触动使君大人，更没想到使君大人你会连夜领兵而来，以致让我落后于使君。实在该死，还望使君恕罪”

　　说着，跪了下来。

　　刘备嘴上不说，心里早已大骂：“好狡猾贼子，你有意要抵御海贼，如何自己境内贼人都平息不了，还欲管他县，分明是说谎不脸红”

　　刘备也只得笑了笑，扶他起来：“须有既有意要驱杀海贼，那么此功也非须有莫属。这样，我让程将军去海陵暂时接替你的职务，以好让须有好好立功。”

　　易莫脸上一红，慌道：“这却不必，我来之前诸事已托付县尉处理了，想些许海贼能算得了什么，片刻即灰飞矣。也不劳程将军走这一遭，程将军留此地好好与我共同为使君大人立功才是。”

　　刘备见他颜色诡异，心里虽然怀疑，但还是哈哈一笑：“如此，诸位可要齐心协力了”