庞玉楼有三个哥哥，分别是庞金楼、庞银楼、庞锡楼。

　　庞金楼能干，两个弟弟还是懵懂无知的时候就已经把庞家的铺子抓在了手里；庞银楼精明，知道自己在庞家的铺子里帮忙也讨不了好，哄了庞父私底下拿了体己银子给他，自己开了个茶楼；庞锡楼从小就是个混人，喜欢拳脚，在县里的武馆里学了几招，铺子里的事他插不上手，又不愿意像庞银楼那样低眉顺眼地服侍人，每个月只落得干巴巴的那几个月例，吃了没有喝的，喝了没有吃的，索性和武馆里玩得好的几个师兄弟做起了收帐放债的营生。

　　窦世枢一听就知道庞氏兄弟要干什么。

　　为了巴结上王家，他们迫不及待地给王家当了刀使。现在王家要和窦家结亲了，他们又怕因为先前的所作所为被窦家记恨，而被王家放弃，干脆演起了负荆请罪的戏文我都已经当着左邻右舍的人低头认输了，你们王、窦两家总不能把我们一棒子打死吧

　　尽管心里明白，但庞氏兄弟对时局的准备把握，当机立断的果敢和不顾名声的厚颜无耻还是让窦世枢有些意外。

　　他无意再插手西府和王家的事，但对庞家这么快就得到了窦、王两家即将联姻的消息有些不悦。他若有所指地对带着家中女眷为他送行的二太夫人笑道：“也不知道庞家怎么突然间就前倨后恭起来”

　　二太夫人把儿子的话在心里转了转，就明白了儿子的意思。

　　她笑道：“有果必有因，有因必有果。”

　　意思是自己会去追查这件事的。

　　窦世枢就笑道：“不知道七弟那边还会闹腾多久，宫大人还在驿站等着给我送行，我就在驿站等七弟吧正好还可以和宫大人说说话。”

　　宫大人是真定县新上任的父母官。

　　窦世枢虽不是窦家的族长，可他是窦家官位最高的人。现在有人在窦家闹事，按理说窦世枢应该前去调解才是。但想到庞家兄弟是为什么和西府生的罅隙二太会人不禁在心里嘀咕，难道让她堂堂正三品的儿子去过问这种破事不成她自然是希望儿子越早离开这是非之地越好。

　　她忙不迭地点头，道：“虽说你已官至三品，可现官不如现管，家里的事还得靠宫大人照应，千万不可心生骄纵得罪了宫大人，让宫大人等你，那就更不应该了”说完，催了窦世枢快去见宫大人。

　　窦世枢想了想，道：“六弟，你带着六弟妹和寿姑和我一起去驿站吧”

　　窦世英不过来了，窦昭却不能不给窦世英送行。窦世枢既然打定了主意要让窦昭更亲近东府的人，窦昭和西府的接触当然是越少越好。

　　纪氏则是不想窦昭卷到这些大人们的纷争中去。

　　她抱着窦昭笑盈盈地望着窦世横，一副你要是同意我现在就可以抱着窦昭启程的样子。

　　窦世横觉得这毕竟是东府的事，如果窦世英有需要，自会让管事来求助，如果窦世英没有需要，他也不应该贸贸然地前去助阵。见妻子望着他，他笑着抱过窦昭，道：“寿姑，我们跟着你五伯父去见识一下真定县的驿站好不好”

　　窦昭咯咯地笑。

　　她才懒得理会王、窦两家的破事。

　　窦德昌也吵着要去，却被二太夫人指使着柳嬷嬷把他拦腰抱住：“你爹和你娘有要紧的事，你去凑什么热闹”

　　窦德昌委屈地嘟着嘴。

　　窦世横和纪氏都不理他，带着窦昭上了马车。

　　宫县令是个和窦世枢年纪差不多的男子，相貌堂堂，气宇不凡，他自称是辛丑科的进士，比窦世枢低四科，对窦世枢非常的尊敬。

　　窦世枢的态度很谦和。

　　众人见过礼，宫县令、窦世枢和窦世横在驿站的厅堂说话，纪氏回避，带了窦昭在驿站的后院里看花草。

　　直到晌午，窦世英才赶过来。

　　他团团地给窦世枢等人行礼赔不是。

　　窦世枢不以为意，向窦世英介绍宫县令。

　　宫县令夸着窦世英一表人才：“不愧是谢堂子弟。”

　　窦世枢和窦世英一番谦逊过后，宫县令设宴给窦世枢、窦世英送行，窦世横作陪。

　　窦世横决定在家读三年书后再去参加春闱，这次只有窦世英跟着窦世枢去京都。

　　这和窦昭记忆中的一样。

　　在后堂用饭的纪氏见端上来的菜多油多酱，只捡了几件清淡的菜喂着窦昭：“忍着点，回去六伯母给你做荷叶汤喝。”

　　窦昭从来不挑食，吃完了菜又吃了一个馒头，心满意足，昏昏欲睡，什么时候回了东府都不知道。

　　下了马车，采菽满面笑容地迎了上来：“六爷，六太太，安香的赵太太从甘泉回来了，正陪着太夫人说话。太夫人让您和六太太一回来就带着四小姐过去给。”

　　窦昭和窦世横、纪氏都大吃一惊，窦昭更兴高采烈地道：“我舅母来了是什么时候的事谁陪着她一起回来的”

　　采菽忙道：“来了快一个时辰，刚太夫人屋里用的饭。赵太太一个人回来的，此时应该和太夫人在宴息室喝茶。”

　　窦昭拉着纪氏的手：“我们快去”

　　纪氏呵呵地笑，抱了窦昭：“先给你洗把脸，换身衣裳，免得你舅母抱得满身尘土。”

　　窦昭讪讪然地笑，跟着纪氏盥洗后去了二太夫人那里。

　　舅母比起在安香的时候瘦了些，人却精神了很多。

　　她扑到赵太太怀里喊着“舅母”，又问她：“舅舅可好三位表姐可好您怎么突然回了真定”一句接一句，言词恳切，惹得舅母眼泪都快出来了：“不过两、三年不见，我们寿姑突然就变成了大姑娘，知道问候人了。”

　　二太夫人笑道：“这大半年寿姑都跟着她六伯母她六伯母你是知道的，出身江南的名门，最最贤德不过的一个人了，平日里到哪里都带着她，为了晚上照看好她，还把她安排在自己的碧纱橱里歇息。你就不用担心了。”

　　语气中带着几分夸张，赵太太听着心中生疑，抬睑看见窦昭的小脸粉白可人，过了一个夏天，连个蚊叮虫咬的印痕都没有，想来那位纪氏的确是把窦昭照顾得很好，人家称称功也是人之常情。

　　她曲膝就给纪氏行了个礼：“让六太太费心了。”

　　纪氏连忙回礼。

　　心里却琢磨着二太夫人的话。

　　看样子婆婆还是想让她帮着西府带孩子

　　窦昭也听出点音来。陪着舅母在东府的客房安顿下来，她对舅母道：“伯祖母问我喜不喜欢六伯母，还问我要不要让六伯母永远陪着我”

　　赵太太不想见西窦的人，二太夫人留她在东窦的客房歇息，她立刻就应允了。

　　听了窦昭的话，她只留了彭嬷嬷在身边，然后拉着窦昭的手认真地问她：“那你喜不喜欢六伯母”

　　“喜欢”窦昭笑道，“她给我买好看的木偶，给我做新衣裳、新袜子，晚上给我打扇，还给我染指甲。”说着，她把小手伸给赵太太看，“舅母，好不好看”

　　赵太太听着心里无比酸楚。

　　这些本都应该是谷秋做的事，现在却由个堂伯母做了出来。

　　彭嬷嬷就在一旁小声地道：“若是表小姐能跟着那位六太太也不错，总比在王映雪面前做小伏低的好。”

　　“呸”舅母愤愤地道，“任她也敢给寿姑脸色看”心里却知道彭嬷嬷说的有道理，“谁养大的像谁，东府里就是随便找一个也比那王映雪要好。不过，这件事还要从长计议，太夫人是什么意思，我还要仔细看看。有了西窦一半的财产作陪嫁，寿姑可不是从前的寿姑了。”

　　彭嬷嬷听着就叹了口气：“老爷这招也走得太险了些，我真怕表小姐被养歪了。”

　　“这也是没有办法的办法”赵太太也叹气，“我们也没有想到窦家竟然真的会同意。”她语气微顿，又道，“当时老爷接到寿姑她五伯父的信时就说糟了，还说，寿姑她五伯父这个人从不打诳语，既然让我们拿了同意书赶回来，就是有十足的把握让寿姑的祖父答应我们的条件果不其然。还好我们也是做了两手打算的，老爷把县里的钱谷师爷带了过来，否则就凭我们这几个妇孺，哪里弄得清楚窦家到底有多少钱哪些田庄的收成好哪些铺子赚钱他们要是拿那颗粒无收的田庄糊弄我们，只怕我们也难以发现。这几天我们就好生生地和窦家的人磨磨牙，让那汤师爷也好暗中把窦家的财产摸一摸，免得我们两眼摸黑，任窦家说什么就是什么，寿姑白白担了个分了西窦一半财产的名声。”

　　正说着，有小丫鬟隔着帘子道：“亲家太太，西府那边高升媳妇领着几个丫鬟、婆子过来给您问安。”

　　高升是窦世英贴身的小厮。

　　赵太太由奇怪：“就是来问安，也应该是俞嬷嬷来给我们问安，她来凑什么热闹”

　　自从赵谷秋去世后，赵家对西窦的人都非常的反感。

　　鼓嬷嬷劝道：“还是见见吧喜欢就听听，不喜欢就不听嘛。”

　　赵太太点了点头。

　　鼓嬷嬷去领了高升的媳妇过来。

　　高升的媳妇是个白白净净的小妇人，模样儿周正，看模样不过十七、八岁的样子。

　　她有些腼腆地给赵太太和窦昭行了礼，然后从怀里掏出封厚厚的信来：“这是七爷走的时候特意叮嘱我家那口子让我带给您的。”

　　窦昭听了不由一愣。

　　父亲早就知道五伯父的安排吗

　　她伏在舅母的肩膀上，想看看信里都写了些什么。