宋墨不知道自己是怎么回来的。

　　他在回程行至兴隆时接到母亲的病逝的消息。

　　六天五夜，他日夜兼程，急驰而归。

　　身边的护卫全被远远地甩在了后面，只有余简跟了上来。

　　跳下马背的那一瞬间，他两腿一软，要不是余简和门口当值的管事扶了他一把，他可能就跌在了地上。

　　“世子爷，世子爷”满耳都是含着哽咽的声音，带着看到他回来的喜悦和如释重负。

　　宋墨眼中噙满了泪水，沿着一路飘荡的祭幛朝灵堂奔去。

　　“哥哥”在灵前答谢的宋翰一身麻服扑在了宋墨的怀里，“你怎么才回来”他的声音充满了恐惧和抱怨。

　　“是哥哥不好”宋墨抱住了弟弟，眼泪从他满是血丝的眼睛里溢出来，“都是哥哥不好回来晚了”

　　宋翰大声哭起来：“哥哥，哥哥”

　　宋墨牵着弟弟走到灵前跪下。

　　“娘亲，我回来了”他满脸是泪地给母亲磕了三个头。

　　旁边有人过来：“天赐，把孝服穿上。”

　　是大堂哥宋钦的声音。

　　宋宜春对家里的人都很照顾。给大堂兄宋茂春在上林苑林衡署谋了个佥书的差事，过了几年，想办法把林衡署的署正给挤走了，让宋茂春做了署正。堂弟宋逢春则在崇文门课税司任副使，另一个堂弟宋同春在内库乙字库任副使。林衡署署正好歹还是个正八品，崇文门课税司副使和内库乙字库副使则不入流，可架不住油水丰厚啊那林衡署岁办进贡果品，崇文门课税司掌收进京酒税；内库的乙字库属于兵部，各卫所胖袄、战鞋、军士裘帽都归它管。虽说官小位卑，可他们都是宋氏族人，就是侍郎、少卿们见了也要给几分薄面，上峰有了什么好处也不会少了他们的份，又有祖上留下来的田产，日子不知道过得有多舒服。

　　所以宋宜春在宋家的威信很高，说是一言九鼎也不为过。

　　宋钦比宋墨大七岁，去年春天成的亲。

　　成亲之前，宋茂春带着儿子来见宋宜春，希望宋宜春能给儿子谋个好差事，却被宋宜春训斥了一通：“鼠目寸光敬之已经通过了府试，眼看着就能取得禀生的资格，应该把心思全放在读书上才是如果他能考个秀才，我就是在皇上面前也能说得上话，不给他谋个正常七品的营缮所所正，也得给他谋个正八品的卫所知事吧那前程可比你强多了总不能像你一样，一辈子做个不入流的胥吏吧如果敬之没这运气，三十岁之前还没有考中秀才，到那时候再给他谋个差事也不迟。”又道，“我们家人丁单薄，更要抱成团才是。天赐就是有三头六臂，身边没有血亲相助，也是枉然。你们不要小富即安，能让孩子们往上迈一步，就要想尽办法让孩子们多迈一步”

　　宋茂春感激涕零，谢了又谢。

　　就是宋钦也十分的感激，觉得二叔待自己十分的真诚。

　　本就把宋墨和宋翰当自己家兄弟一样的他待宋墨和宋翰就更亲近了。

　　蒋氏去世，是宋家的大事，好比是大厦倒了半边，宋家的人都来帮忙，宋钦更是当仁不让，头七那几天几乎没有合眼，这两天才睡了个囫囵觉。

　　宋墨表情呆滞地任宋钦帮他穿了孝衣。

　　宋钦见宋墨瘦得厉害，神色疲惫，不由去搀他：“你先去洗把脸吧二叔一直在上房里的内室，你也要去看看才行。”

　　宋钦的弟弟宋铎正好从外面走进来。

　　他比宋墨大四岁。和所有的次子一样，他的性格比较活泼。

　　看见宋墨，他喊了声“天赐”，亦道：“你快去歇歇吧逝者已逝，你得好好保重才是。后面还有好多事等着你呢”

　　宋墨没想到他会说出“逝者已逝”这样的话来，要不是心中太沉痛，说不定会扬眉一笑。

　　看两位堂兄的样子，都满脸倦色，知道这些日子两人帮了不少忙，他抓住宋铎的肩膀望着宋钦说了一句“多谢”。

　　“自家兄弟，说这些做什么”宋钦谦逊道。

　　宋墨点了点头。

　　宋翰拉了拉哥哥的衣袖：“哥哥，我要跟你一起去。”

　　母亲的死，一定让这个八岁还想要和母亲一起睡的弟弟很害怕吧

　　他眼中闪过一丝痛惜，想到父亲在母亲的房里，弟弟要是走了，连个答谢的人都没有，只得狠了狠心肠，低声对宋翰道：“娘这里不能断人，我马上就来”

　　宋翰含泪点着头，反复地叮嘱哥哥：“你一定要快点来哦你一定要快点来”

　　“一定”宋墨摸了摸宋翰的头，正要回颐志堂，迎面碰到了父亲贴身的随从吕正。

　　“世子爷，”他看到宋墨就抹起眼泪来，“您可算是回来了这几天国公爷不吃不喝的，把我们都急死了。听说您回来，让我带您去上房呢”

　　宋墨想到宋钦的话，没有犹豫，立刻跟着吕正去了上房。

　　宋宜春盘膝坐在上房内室临窗的大炕上，屋内的陈设如蒋氏生前，甚至镜台上的胭脂水粉都如蒋氏习惯的样子陈设着，一把蒋氏惯用的象牙镶金缕花的梳子还随意地搁在台面上。

　　宋墨眼眶一红，视线都有些模糊起来，耳边却响起父亲有些干涩的声音：“你回来了事情办得怎样了你母亲生前就惦记着这事呢”

　　“见着辽王了。”宋墨恭敬地给父亲行了礼，在父亲的示意下坐到了父亲的对面，“辽王早就知道了蒋家的事，三舅父伤势恶化后，还是辽王帮着请的大夫倒是我们以小人之心度君子之腹了。”

　　宋宜春微微颔首，叹了口气，道：“要是你母亲生前听到这个消息该有多好啊”又道，“你等会到你母亲灵前禀给她听。”

　　宋墨应喏。

　　宋宜春打量了风尘仆仆的儿子一眼，道：“还没有吃饭吧我让灶房给你弄点吃的。你也梳洗梳洗，你母亲最爱漂亮了，她要是看见你这个样子，不知道有多伤心”

　　宋墨的眼泪忍不住落下来，低下头去应了声“是”。

　　吕正过来服侍他洗澡沐浴，之后有丫鬟来禀，说膳食已照国公爷的吩咐摆在了上房的内室。

　　“国公爷肯定是想找您说说话”吕正黯然道，“国公爷这些日子心里不好过啊”

　　宋墨听了更是伤心。

　　内室临窗大炕的炕桌上摆了几道素菜，一大盘馒头，一大海碗的素面。

　　“快吃吧”宋宜春坐在儿子身边，看着儿子虽然速度很快，但动作依旧带着几分优雅从容地吃着饭菜。

　　“一晃眼，你都长大了。”他感叹着，眼中闪过一丝怅然，“我也老了”

　　宋墨没有做声。

　　他并不是个擅长安慰人的人。不由地想：如果天恩在这里就好了。天恩最会逗人开心了。从小到大，只要有天恩在的场合，就不冷场。

　　他静静地用着膳。

　　宋宜春静静地坐在那里看儿子用膳。

　　屋子里静悄悄只听见瓷器轻轻撞击的声音，把这屋子衬得更显静谧了。

　　等宋墨吃完，丫鬟们打了水来给他净手，端上他惯用的茶，悄无声息地退了下去。

　　宋宜春望着宋墨，神色有些复杂，依旧没有开口。

　　宋墨耐心地等着，安静而从容。

　　宋宜春眼中就闪过一道异色。

　　他沉声道：“你还记得你娘身边的大丫鬟梅蕊吗”

　　“记得。”宋墨不明白父亲为什么突然提起母亲身边的大丫鬟，但他还是很坦然地回答了父亲。“她是母亲身边最得力的大丫鬟。”

　　“你母亲去世后，我准备过了七七，就把服侍过你母亲的人都放藉，”宋宜春说着，端起了茶盅，眼睑微垂，目光落在了浮在茶中那如小舟般的绿色茶叶上，“可就在二七的晚上，梅蕊突然在你母亲灵前撞柱自尽了。”

　　宋墨脸色微变。

　　“还好当时是在傍晚，人不多，吕正也处置得当，这件事才没有被传得沸沸扬扬。”宋宜春道，“我把你母亲屋里服侍的人全都拘了起来，”他说到这里，猛地抬起了眼睑，望向宋墨的目光如利剑般的锋利，“你猜，吕正发现了什么”没等宋墨回答，脸色已变得铁青的宋宜春接着说道，“那丫鬟竟然怀孕四个月，已经显怀了”

　　“这怎么可能”宋墨失声道，神色间有掩饰不住的震惊。

　　孩子显然不是父亲的。要不然，以母亲的性子，临死之前肯定会有所安排，父亲也大可不必跟他交待，更不必这样的愤怒。

　　母亲虽然御下甚严，或者是受了蒋家的影响，并不是个古板刻薄之人。梅蕊要是看中了谁，以母亲对她的喜欢，她大可直接跟母亲说，不必做出这种伤风败俗的事来。

　　孩子是谁的呢

　　这件事如果传出去了，母亲的名声肯定会受到非议的。

　　他目光一闪，射出一道寒光，耳边却传来父亲的声音：“吕正去搜了她的屋子，在她的屋子里发现了几匹今年江南织造新上贡的尺头，还有几件做工精美的饰品，其中一块玉佩，用上好的和田玉精心雕琢而成，四面雕着云纹，中间是只展翅的大鹏”

　　宋墨愕然。

　　他出生时，祖父曾送给他一块这样的玉佩

　　据说是宋家的老祖宗传下来的。

　　宋宜春已暴跳如雷：“孽障你做的好事”一巴掌就朝宋墨扇了过去