宋墨听着窦昭话里有话，还涉及到槐树胡同，待高升出了颐志堂，他不由关心地问窦昭：“出了什么事要不要我帮忙”
“暂时还不用。”窦昭抿了嘴笑。
若是宋墨知道了是什么事，恐怕就不会这么轻松了吧
她催促着宋墨去用午膳：“也好早点起程。”又道，“天气这么冷，我们还是直接去大兴的田庄吧丰台那边，我们既然托了人帮着留心花木，有了好消息，他们自会来禀报，也不必这样着急，落到有心人眼里，说不定十两银子的东西就变成了二十两，被人当成了肥羊宰。”
逛花市，原本只为逗窦昭开心，既然窦昭不感兴趣，宋墨也就从善如流了。
两人用过午膳，马车一路疾驰地直奔大兴。
管事、丫鬟、婆子等早就在门口等，簇拥着宋墨和窦昭进了田庄。
稍事休息之后，宋墨由管事陪着去了田间巡视，窦昭则依旧由上次来时服侍过她的几个媳妇子陪着，在宴息室里说话。
济宁侯府的花厅里，坐满了人，不仅有魏家的三亲六眷，窦家在京都的亲眷除了猫儿胡同的婆媳俩，多数都到了，就是高氏、庞氏和魏廷珍的两个妯娌也都盛装出席，席间笑语殷殷，好不热闹。
坐在人群中的汪清淮的夫人却很是不安。
开席之前，莫明其妙地让她们等了好一会儿，开席之后，她却没有看见英国公世子夫人。
难道窦昭坐在了别处
汪少夫人伸长了脖子四处张望，却和景国公府三太太的目光撞到了一起。
景国公府三太太笑着朝汪少夫人点了点头。
汪少夫人忙回了她一个善意的微笑。
景国公府三太太扭过头去，目光从东到西，从西到东，好像也在找人似的。
汪清淮夫人心中一动，跟坐在身边的妯娌周氏低低地说了声“我要去净手”，然后起身离席，慢慢地穿过窦家女眷坐的筵席，朝花厅外走去。
她听到断断续续的议论声：“四姑奶奶没来听说七叔父亲自派了大管事去请说是别人怎么待她，她就怎么待别人你没看见五姑奶奶的脸色那叫一个难看”
汪少夫人不禁朝正满脸是笑地给高氏敬酒的窦明望去。
笑容果然有些僵硬。
汪少夫人快步去了净房。
回来的时候，她见景国公府三太太的贴身嬷嬷正和三太太耳语。
她故意绕路从景国公府女眷的筵席旁路过。
隐约间只听到了一句“英国公世子夫人没有来”。
汪少夫人不动声色地重新坐下，却再也没有继续坐下去的心情。
用过酒筵，丫鬟们端了茶点上来。
汪少夫人正想告辞，景国公府三太太却突然站了起来，笑道：“我先告辞了家里的两个皮猴子还不知道闹成什么样了，我这心里就像揣了兔子似的，从进门开始就没有安宁过。”她说着，拉了窦明的手，“济宁侯夫人，今天是不成了，只能待来日我们再聚了。”
魏廷珍微愠。
三太太的儿女身边丫鬟媳妇婆子成群，她打起马吊来一打就是一整天，那时候怎么没说想孩子，现在却摆出一副心疼儿女的慈母模样，到底做给谁看
窦明却是第一次和三太太接触，以为三太太是片刻也放不下孩子的，忙热情地挽留。
三太太执意要走：“下次，下次我把孩子都带过来。”还笑着打趣道，“就怕吵得你不得安生，后悔让我把孩子带过来。”
“三太太是请也请不到的贵客，您怎么这么说”窦明和三太太寒暄着，到底拧不过三太太，送三太太出了花厅。
汪少夫人看着，也站了起来。
“明天是我家小姑子九天，我得回去好生准备一番。”她向魏廷珍辞行，“有我弟妹在这里就行了。”说着，冲周氏笑了笑。
这倒是实话。
魏廷珍不好阻拦，笑着让汪少夫人有空过来玩。
周氏哪里还坐得住
同样是做嫂嫂的，大嫂赶着回去给小姑子做面子，她却在魏家玩得乐不思蜀何况她还是刚进门没两年的媳妇，婆婆还在考察她
“我和嫂嫂一起回去吧”她拉住了汪少夫人的衣袖，“哪有让嫂嫂受累，我却自顾自玩乐的道理”
在座的都是多年的媳妇熬成婆，自然不好拦着她。
说了几句客气话，送汪家妯娌出了济宁侯府。
这三个人一走，景国公府的二太太也反应过来，她不顾窦明的挽留，找了个借口，也提前告辞了。
魏廷珍的脸色很不好看，窦明却一无所察，继续和在座的女眷说着话。
五太太看着就叹了口气，对蔡氏道：“你留在这里吧，我精神不济，先回去了”
蔡氏哪肯留在这里
万一被窦昭记恨上了，可就得不偿失了
她紧紧地挽了五太太：“娘，您哪里不舒服我送您回去吧这里不是还有六嫂吗”非要跟五太太回去不可。
五太太心中不喜，当着众人的面，却也不好发作，只好留下了木讷的郭氏，带着蔡氏回了槐树胡同。
窦家大奶奶等人见了，也都陆陆续续地告辞了。
不一会，原本坐满了人的花厅只剩下了两桌，而且全是魏家的亲戚。
窦明脸色大变。
而远在大兴田庄的窦昭却正和大兴田庄的管事媳妇说着话。
“我屋里的几个大丫头都到了放出去的年纪，想添几个小丫鬟，聪明伶俐都在其次，最要紧的是忠心、吃得苦。”她笑道，“你帮我在宋家的田庄里留意留意，看有没有合适的人选。也免得我从真定带人过来，还要重新学说京都话。”
管事媳妇愕然。
通常这种好事都被府里那些有头有脸的管事们霸占了，就是一般的管事和管事妈妈也插不上手，哪里有他们的份
她只当窦昭不知道规矩，欣然应允，笑道：“不知道夫人跟着的几位姐姐都许了什么人出嫁的时候可不要忘记了给我们送张帖子，我们到时候无论如何也要去讨杯喜酒喝的”
“还没有许配人家。”窦昭笑道，“不过是未雨绸缪罢了。”
管事媳妇巴结道：“几位姐姐不仅长得一表人才，而且机敏干练，不知道谁家有这福气，能娶了去”
说得素兰脸红如霞，嗔道：“我不嫁人我要跟在夫人身边，一辈子服侍夫人”
屋里服侍的都笑了起来。
素兰不依地和她们打闹了起来。
窦昭笑眯眯地在一旁看着。
大家的胆子越发的大起来，笑声一直传到了屋外。
好不容易到了用晚膳的时候，素心服侍窦昭净手，不由低声道：“夫人屋里想添人，何不去找牙婆英国公府多是世仆，关系错综复杂，一点点小事也能闹得人尽皆知。而且田庄长大的女孩子少教养，有时候花很多精力调教也难以摆脱小家子气”
“我倒不仅仅是为了添几个丫鬟而已。”窦昭悄声和她说着体己话，“蒋夫人去世后，英国公府的仆妇被国公爷换了一大半，以至于我们想找个人问问当年的事都找不到人。但他们不可能把人都放出去，肯定有些人被卖了，或是被撵到了田庄。我放出风去，说我屋里要添丫鬟，有心人肯定知道世子爷和国公爷不和，说不定我们能找到几个当年曾在蒋夫人屋里服侍过的仆妇的后人。”
素心恍然大悟。
窦昭笑道：“不过，你们也的确到了该放出去的年纪，你们要是有什么打算，只管跟我说，我给你们做主”
素心恭谨应“是”，却难掩眉宇间的羞涩，惹得窦昭眉飞眼笑。
宋墨知道了，和窦昭商量道：“把你屋里的素心配给陆鸣怎样等过几年，我放陆鸣出去做个百户之类的，保证不会委屈她。”
窦昭想到了赵良璧。
以她过来人的身份看，赵良璧对素心是司马昭之心，路人皆知。
她犹豫道：“这件事我得仔细想想。”
宋墨听了略一思忖，道：“你是不是想把素心留在身边”
窦昭含含糊糊地应了一声。
宋墨笑道：“那就配给陈核好了我准备让陈核留在家里做管事的。”
“素心比陈核要大好几岁呢”窦昭想也没想地摇头。
宋墨却铁了心想让窦昭的人尽快地融入颐志堂，想了想，道：“那就把素兰嫁给陈核好了。他们两人年纪相仿，应该合得来。”
窦昭不由沉吟：“我和素心商量商量吧她们毕竟不是签了死契的仆妇。”
宋墨笑着颔首。
陈核进来轻声禀道：“陈嘉来了。”
宋墨示意窦昭避到屏风后面，让陈核带了陈嘉进来。
陈嘉穿了件丁香色短褐，戴着顶挡了眼睛的毡帽，脚上趿了双草鞋，躬着身子，像个被生活重担压弯了腰的农夫，哪里还有平日里半点的精明干练。
窦昭心中暗生警惕。
这样一个能伸能屈的人物，他只怕所图不小。
上一世，他是宋墨的心腹；这一世，不知道宋墨能否收服他。
窦昭凑在屏风的缝隙前朝外望，只见那陈嘉脱了毡帽，身子顿时如柔韧的竹子似的舒展挺拔了起来，平凡的面孔也变得锐气精明，仿佛剑出藏匣，锋芒毕露。
“世子爷”他不卑不亢地给宋墨行了个礼。
宋墨望着他，神色寡淡，没有吭声。
陈嘉恭敬地站在那里，沉默不语，等着宋墨说话。
宋墨冷冷地一笑，端起了茶盅。
陈核愣住，半晌才反应过来，忙高声喊着“送客”。