舅母走后没多久，江南那边传来消息，大伯父窦世样病逝了。

　　家里立刻乱了套。

　　大伯母受不了这个打击卧病在床，三伯母主持东窦的中馈。三伯父领了二堂兄窦玉昌去扬州料理大伯父的后事，四堂兄窦荣昌协理六伯父管理家中的庶务，祖父好像也老了十岁似的，每天躺在书房的醉翁椅上发呆。

　　东、西两窦的气氛都很沉闷。

　　这些却影响不了窦昭。她还是每天看见什么喜欢的东西就往自己住的屋里拖。窦世英笑她：“不去看妹妹了”

　　“王姨娘不喜欢我去看妹妹。”窦昭嘟着嘴，满脸的不以为意，眼中却有小小的伤心。

　　窦世英心头一跳，没有说什么，只是伸手轻轻地抚了抚窦昭乌黑的头发，低声道：“也好，爹爹告诉你写字。”

　　窦昭问窦世英：“祖母什么时候来”

　　马上要过中秋节了，她希望中秋节的时候能和祖母说上话。

　　窦世英眉头微蹙，道：“谁告诉你喊崔姨奶奶作祖母的”

　　窦昭暗暗叫苦。

　　祖母应该是在窦晓出生之后才被称“祖母”的，她自懂事起就和祖母生活在一世，记忆中一直称祖母为“祖母”，倒把这茬儿给忘了。

　　她只好含糊地道：“不喊祖母喊什么”

　　“要喊崔姨奶奶”窦世英耐心地教导女儿，“你大伯父病逝了，大家的心情都不好，今年的中秋节恐怕不会大操大办了，崔姨奶奶可能会留在田庄里过节。”又问她，“你为什么想见崔姨奶奶”

　　窦昭道：“她们说崔姨奶奶会种田”

　　窦世英大笑起来：“不错，你崔姨奶奶很会伺候庄稼，她的田庄，一直是我们家几个田庄里收益最好的。”说这话的时候，他目光有些茫然。

　　或许，这就是妾生子的悲哀。

　　窦昭不再和父亲说这些，拉着父亲去书房里练字。

　　那年的八月十五，大家只是分食了月饼，比起往年又是赏月又是观灯的，冷清了很多。

　　丫鬟们都在私底下议论：“这孝期也不知道什么时候是个头”

　　到了九月底，大伯父的棺椁运回了真定县。

　　窦家披麻戴孝，半个真定县都是白色的。

　　真定县的县令和六伯父、父亲亲自在城门口迎了大伯父的棺椁，祖父和二太夫人作为长辈没有参加葬礼，治丧之事全由三伯父主持。

　　窦昭见到了乳名“兰哥儿”的九堂哥窦环昌。

　　他今年十六岁，瘦弱而苍白，在大伯父灵前颤颤巍巍地答谢吊唁之人，转过身却扑到祖父怀里大哭：“爹爹吐了好多血”

　　祖父眼里立刻含满了泪水，揽了他的肩膀轻声安慰他：“好孩子，以后就跟着叔祖父读书。”

　　窦环昌点头，望着祖父的目光中充满了孺慕之色。

　　窦昭冷笑。

　　祖父把父亲教歪了，现在又来祸害大伯父了。

　　难怪窦环昌考了快二十年的进士也没个影子

　　她每天咬紧牙关坚持练三百个大字。

　　窦环昌却对窦昭非常的友好家里就他们俩人穿着重孝。

　　他常把大伯母给他做的好吃的送给窦昭品尝，窦昭对他的态度也渐渐柔和起来。

　　很快就到了腊月，窦昭的母亲要举行小祥祭礼。

　　父亲将除服，窦昭还要穿十五个月的孝服。

　　三伯母上门，和祖父商量给父亲续弦的事。

　　自从大伯父去世后，大伯母不再是窦家的宗妇，按理应由二伯母主持中馈，但二伯母随二伯父在任上，要打点好了二伯父身边的事才能携子女回乡，家里的事暂由三伯母打理。

　　祖父问三伯母：“你有没有什么好人家”

　　三伯母斟酌道：“大嫂那边有个小堂妹，小时候常来我们家走动，人品、相貌都好，大嫂也有这个意思。再就是城东诸举人家的五小姐和南楼乡陈大人家的孙女，诸小姐性情柔顺，跟着哥哥们读过几年书，诗琴书画都略有涉猎，想必能和七叔叔能说到一块去。陈大人曾做过淞江知府，说亲的这位小姐行三，人我没见过，却素有贤名。其他几家不是家世略差一点，就是出身不太好，是庶出的，我觉得用不着相看。”

　　祖父点头，对三伯母的办事能力非常的赞赏：“你考虑得很周到。万元是庶出，万万不可再娶庶女。我看就定下诸举人家的小姐吧大侄媳妇娘家的人，隔得太近了，有时候未必是件好事。陈大人总觉得自己是读书人，行事有些酸儒，这样人家教养出来的小姐多半有些呆板。”

　　三伯母笑着起身：“那我就跟诸家的人打声招呼。您看您这边派谁去相看为好”

　　丁姨奶奶自从在大厅出了丑之后，就称病不出，祖父身边由原来服侍丁姨奶奶的大丫鬟秋芬伺候。

　　祖父也有些为难起来，想了半天，道：“你帮着拿主意就行了。”

　　三伯母笑盈盈地走了。

　　窦昭听到这个消息的时候正伏在自己的花梨木书案上描红。

　　这个家里很快就会迎来新主母了，她也得从正房搬出来了。

　　以后，母亲的气息会在她生活中越来越稀薄。

　　想到这些，她心里有些惘然。

　　只是不知道父亲会把她安置到什么地方

　　等会回去就让妥娘她们开始收拾东西吧

　　西窦现在缺少主持中馈的主母，两家的婚事一旦说定，诸小姐应该会很快就嫁进来。

　　窦昭放下笔，轻轻地活动着发酸的手腕。

　　父亲却皱着眉头去了祖父那里。

　　“我不想续弦。”他目光直直地望着祖父，眉宇间充满了毅然决然的坚持，“我想给谷秋守三年。”

　　“荒唐”祖父大怒，“你都几岁了，怎么还不晓事你可是家中的独子，不想着尽快为窦家开枝散叶，竟然学那些风流浪荡子为妻守制你到底知不知道什么是责任什么是担当”祖父气得胡子一撅一撅的，“这件事没得商量我会尽快让你三嫂和诸家把日子定下来的，你只管等着成亲就行了”

　　扒在门缝偷听的窦昭差点跌倒。

　　明年五月，王行宜就将起复。

　　王家以后还要在官场上做人，绝不会让自己的女儿做小妾。

　　如果父亲在明年五月之前续弦，王家要么会把窦明留在窦家，让王映雪大归；要么会送王映雪三尺白绫，逼王映雪自缢；要么把王映雪送到庵堂，古佛青灯了此残生。

　　若父亲在明年五月之前没有续弦

　　前一世，王行宜一直觉得自己亏欠妻子、子女良多，他富贵后只守着老妻过日子，从不沾染女色，对儿女也都十分的爱护，尽己所能地满足他们的任何要求。特别是王映雪，不仅被未婚夫退亲，而且还抛头露面帮着维系家中的生活，耽搁了自己的婚事，因而对窦明和窦晓比自己的孙子还要宠溺。

　　她要是料得不错，王行宜肯定会想办法让窦家把王映雪扶正。

　　那王映雪岂不又成了她的继母

　　不行，不行

　　绝不能让这种事情发生

　　父亲必须赶在明年五月之前续弦。

　　让王映雪滚蛋

　　父亲的态度却无比的坚定：“爹，您要是不怕和诸家撕破脸，你就直管和诸家定日子好了。反正到了那天我是不会出现在礼堂上的，诸小姐嫁过来，我也不会理睬她的。”

　　“你还反了”祖父脸色涨得紫红，“啪”地一声将手中的茶盅砸在了地上，“你直管不出现，看诸家的小姐能不能进门”

　　“爹爹”父亲突然跪在了祖父的面前，哽咽道，“我以后什么都听您的，您就答应我这一次吧我知道我是家中的独子，你年过四旬才得了我，就盼着含饴弄孙、家业有承，你就让我再任性最后一次吧从今以后，我一定循规蹈矩，好好地读书，考取功名，为窦家光耀门楣，繁衍后嗣。爹，您就答应我这一次吧”

　　父亲“咚咚咚”地给祖父磕着头。

　　那声音，如同敲打在窦昭的心尖，让她心中一窒，有片刻的酸软。

　　为什么是这个时候

　　早不为母亲守，晚不为母亲守，偏偏赶在王行宜即将起复的时候

　　上一世你不是没等母亲满百日就迫不及待地娶了王映雪吗这一世为什么要做好人

　　早知今日，何必当初

　　现在她什么都安排好了，父亲却跳了出来

　　这算是怎么一回事

　　窦昭又急又气。

　　耳边传来祖父带着几分迟疑的声音：“你已经为她守了一年也算得上仁至义尽了”

　　“爹爹，爹爹，”父亲磕着头，声音更响亮了，“我只求您这一件事，我只求您这一件事”

　　窦铎望着儿子乌青的额头，长长地叹了口气：“你要守，就守吧不过，明年的乡试得给我考过才行”

　　“多谢爹爹，多谢爹爹”父亲满脸的惊喜。

　　窦昭脸上冰冷冰冷的，一摸，满手是水。

　　没几日，诸家让人带信给三伯母，说诸家五小姐觉得父亲是个重情重义之人，愿意等父亲三年。

　　祖父大喜，亲自从库房挑了几刀玉版纸，两方端砚，一匣子湖笔让管事送给诸举人，并赞三伯母看人看得准。

　　三伯母抿了嘴笑，问父亲：“这八字是对还是不对”

　　父亲没有做声，紧绷的神色却松驰下来。

　　三伯母带着写了父亲生辰八字的庚帖去了诸家。