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墙壁上各种金属的原矿，色彩十分美丽。
谈九郎等人穿过石桥，继续向前。
他们来到一个宽阔的空间，这里的墙壁上布满洞窟。琼熟练的选择了其中一个，进入洞窟之中。
谈九郎安静的思考着琼的话。他的话已经说得很明白了，在这里，不管你想要什么，都需要动手去争夺。而单纯凭借一个人的力量，想要夺取食物或者药物，基本毫无希望。
琼希望谈九郎能够参与排异药物的夺取。
仔细衡量一番之后，谈九郎发现形势强于人。倘若真的连食物也需要夺取的话，那么他少不得也要利用他们的力量。这样一样，这些人也算他的同伙。
他能够感受到身旁，琼的身体肌肉开始紧绷。
“我加入。不过具体要做什么？”
谈九郎看了一眼琼他们身上的特异部分，那些接驳的肢体，既让他们的外貌有了种种变化，然而也让他们获得一份超越常人的而立了。
“说实话，我只是一个很普通的人。我不太觉得自己的能力能够帮助你们什么。”
琼听到他的话，放松下来，他微笑着：“你放心，你能够帮助我们很多的。”
谈九郎有些狐疑，这些经过肢体接驳手术的人，他们或多或少都会有些特异的部分。比如双腿被置换的，一般速度很快，或者腿部力量很大。又或者双手被置换，如同琼，双臂有常人的七倍大小。
琼话中的意思，另外三个鸟笼，很明显也是和他们一样接受过试验的人。谈九郎很难相信自己的武力能够胜过他们。
琼看他的脸色，猜到他的想法。
“我们不需要你动手。实际上，你也太瘦弱了。”
谈九郎疑惑道：“那你想要我做什么？”
琼手捏着下巴，组织一番语言。他正色道：“我们想要让你帮我们找路。”
“找路？”
“对。”琼点头，“实际上，‘餐厅’是一个修建在地底的迷宫。”
“迷宫？”谈九郎皱起眉头，琼的话越说越离奇。修建在地底的迷宫，明明这么多人却找路的任务拜托给他。
“对，在地底之下，存在着天然的溶洞以及各种暗河流域。前人们在这个基础上，修建出建筑。这些建筑之中，就有迷宫。事实上，很多地下陵墓，也有修建迷宫的做法。”
谈九郎点点头。
“等等，我不明白，为什么要修建迷宫呢？直接安装一些陷阱不久好了吗？”
琼笑了笑。
“实际，古代的人们很难分辨东西南北。而修建迷宫，能够有效的阻挡盗墓贼。当然，陷阱也是必不可少的。”
谈九郎看着他，紧接着问道：“那你们需要我找什么？找陷阱？可我并不是猎人啊？”
“我们是要你帮助我们找寻方向。”琼摇头，“实际上，影叟的手术并不只是外形的改变。他使用的药物，已经损伤了我们的脑部。”
“你应该能够察觉出来，他们很多人的精神状态，已经到了疯狂的边缘。就像是道奇一样。也是因为损伤了脑部，现在我们基本上丧失了辨别方向的能力。”
琼苦涩的笑了笑，拍拍谈九郎的肩膀。
“原来是这样！”谈九郎此时终于明白，他们为何一定要将他带上了。如果只是辨认方向的话，谈九郎自信自己可以做到。
说话间，众人眼前变得宽敞起来，走入一个大型的溶洞之中。溶洞高度足有三四十米。一面墙壁上，据地二十米的地方，有一个直径三米的球形金属框架镶嵌在墙壁中。
溶洞之中挤满了人，谈九郎他们来的时候。溶洞之中已经有两队人马，他们之间气势剑拔弩张，两个领头人不甘示弱的对峙。他们但见琼的队伍到来，冷哼一声，各自走到溶洞一角，聚在一起。
琼指着球形框架，“看，九郎，现在时间还没到。过一会儿，影叟就会站在那里，将藏着药物的地址给我们。”
琼说着，又指着墙壁上的三条甬道。
“你看到那三条通道没有？现在这里有三个鸟笼的人手，按照常理，我们会进入最右边的那条路。”
嘎嘎嘎！
齿轮转动的声音传来。
影叟出现在球形的金属框架之中。
“又到了每月的第一天。让我看看，今天都有哪些人到场了！安格尔、琼斯、韦洛！”
他站在球形金属框架中心的圆台上。大声的宣读几名领队的名字。他每叫到一个人的名字，这些就站出来大声回答。
“好了，看来人都到齐了。这样的话，比赛就开始吧。”
众人等待着影叟宣布开始，便冲入身旁的隧道之中。
“等等！”
就在这时，谈九郎忽然出声打断了影叟的话。他有一些问题想要询问影叟。他越众而出，站在众人前面。
“我说是谁，原来是我们的新人朋友啊！”影叟合上手上的小册子。“那么，你想要做什么？”
谈九郎当然有疑问，有许多疑问，然而他最想要知道的，还是谈四郎的消息。和他从琼口中得知的消息，是否谈四郎就是那个素体。
“我有问题要问你！”
甬道之中有风吹来，将洞壁上的火把吹的烈烈作响。谈九郎的声音夹杂在风声之中，好似冰一样寒冷。
影叟笑起来，笑声古怪尖锐。
“如果你是想要问怎么出去的话，按照我和你哥哥的约定，只需要二十天之后，我就会放你出去。”
谈九郎脸色不变，“你真的会履行承诺吗？”
影叟已经违背了一次承诺，在谈九郎的眼中，他并不可信。
“当然，只要你能够坚持到那一天。”影叟回答。
谈九郎心中了然，这回答十分没有诚意。对方果然不是什么会老实遵守约定的人。
影叟回答完这句话，有些意兴阑珊。这些人之所以聚集在一起，是为了让他找乐子的。谈九郎的问题，并没有超出他的想象，实在很难让他提起兴趣。
“等等，我要问的不是那个问题？”
“哦，那你想问什么？”影叟稍稍露出感兴趣的神色。
“我想要知道我的哥哥，是不是所谓的素体！”谈九郎一字一顿的说着，过程中他紧紧盯着影叟的脸，生怕错过任何让他得知答案的细节。
影叟一愣，对他的问题十分意外，“是谁告诉你的？”
“你不用管！你只要回答我是不是就足够了！”谈九郎上前一步，他的动作像是要给影叟试压，然而却让对方冷笑起来。
“你不用说，我也能够知道。”影叟眼神锐利的扫视谈九郎身旁的琼与威尔。“是这两个废物告诉你的吧？简直可笑。”
“到底是不是！”谈九郎再次问道，影叟一直在顾左言他。他再次逼问答案。
影叟用阴冷的目光看着谈九郎等人，似乎在心底盘算着怎么解决他们。然后沉默片刻之后，他又笑起来。
“真没想到，我的秘密会被你们知道。不过，说起来，你们也只是瓮中之鳖。告诉你们也无妨，不错，谈四郎就是我一直找的素体。”
他说到这里，脸上露出十分兴奋的神采，狂热的说道。
“真的很难以想象，我找了很多年，一直在找一个能够承受人体功能增强素的素体。然而我都失败了，直到我发现了谈四郎。”
“很奇怪，我几乎在第一眼，就觉得他就是我要找的人。后来用了一些小手段，取得他的血液之后，我发现他果然是我要找的素体。”
“但是他太狡猾了，我找人取他的血液，引起了他的警惕。说实话，我一直在找机会对他下手，然而他实在太过狡猾。”
他说道这里，饶有深意的看着谈九郎。
“就在这时，你出现了！”
谈九郎脸色动容，联系之前发生的一切，他立刻想到谈四郎做了什么。
“你知道吗？我受过很重的伤，又没有什么可以用的人。想要抓住谈四郎，可不容易。更别说让他配合我的实验。”
“可就在这时，你出现了。他为了让你从我这里学到凛冬生存的知识，竟然答应了做我的试验品。”
影叟得意的大笑，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。谈九郎我必须感谢你，如果不是你，我不知道什么时候，才能得到他啊。”
“闭嘴！畜生！”谈九郎听到影叟的话，只觉得痛彻心扉，他跪倒在地上，双手不断的狠狠砸在地面。
“啊啊啊！”他口中发出野兽般的嘶吼，在影叟的话语刺激下。他几乎失去了理智。
他脑海中回想起与谈四郎相处的点滴，想起谈四郎的关爱。怒火就越烧越旺盛，他想起每当他表示对凛冬将至的恐惧时，谈四郎总是担忧的望着他。
此时，谈九郎明白他当时眼中的挣扎是什么！
他深恨自己的弱小，懦弱。如果不是他这样懦弱，不断重复的在谈四郎面前提凛冬的事，或许谈四郎就不会做出这种决定。
他站起来，指着影叟。
“我一定会杀了你，一定会杀了你。”
影叟闻言，大笑起来。
“你还是先想办法出来吧。对了，我要告诉你一个消息。谈四郎的手术，就要完成了。”
他从笼中丢出三张纸条，纸条飘飘荡荡落在地上。接着，他大笑着转身离开。 拳皇纪元