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这件事和我料想的相差不多，在石家三兄弟离开后不久，客栈就来了几个不速之客。
十五叔看着来人脸上一副淡然，看到他这副样子，我隐隐感觉他之前说的，万家不能把他怎么样，不是说出来安慰夏清玲的，而是真的。
来人便是清水镇万家的家主万章炎，少主万生还有数个仆人。
万章炎的年纪颇大，一头花白的头发，满脸的皱纹，但穿着一身极其正式、整齐的衣袍，倒是让他看上去不是那么显老。而且虽然年纪颇大，但他一直是挺直着腰杆，有几分正派的作风。
相对于父亲，此时的万生就显得有些狼狈了！断掉的手臂已被包扎起来吊在胸前，脸上青一块紫一块，身上的华服处处是褶皱，活像从什么地方钻出来的。
站到客栈里时，他的一脸上尽是阴沉、恐惧。
“呵呵……想必是这位少侠出手教育老朽的不肖子吧！”
万章炎看着我笑笑，微微抱拳一礼。
万章炎此时的态度让我有些诧异，虽然我猜想到万家不会再让人来找麻烦了，但没有想到万章炎会亲自登门。
对方是一名年长我许多的老者，对方如此，我自然不能失礼，于是我起身，对万章炎抱拳一礼，朗声答道：“没错，是我！不知万家主此番登门，有何见教？”
目光在不经意间从万生的身上掠过的时候，我从万生低着的双眼中看到了不少的恐惧，而且他还在躲避着我的目光，不敢和我对视。
“敢问少侠高姓大名！”
“高姓大名谈不上，在下姓李，名龙辰。”
得知了我的姓名，万章炎便继续刚才的话题，说道，
“见教谈不上，我带这个不肖子来，是专程来道歉的！”
说着，万章炎抬起腿，对着万生的屁股就是一踹，将万生踹得一个踉跄，向前跌出好几步才稳住身形。
站好之后，一脸不情愿地对我弯腰鞠躬，“少侠，万生有眼不识泰山，前番多有得罪，还望少侠见谅！”
万生这样道歉，再加上万章炎亲自上门，已是诚意十足，而且夏十五和夏清玲日后还要留在清水镇生活，如此我便不愿再追究！
双手伸出，将弓身的万生托起，我说道：“万少爷不必如此，只希望万少爷日后小心行事便是。”
“自然自然……”
万生见我答应原谅他，似乎是松了一口气，直起身子，目光偷偷地飘向万章炎。
不料万章炎冷哼一声，对着万生的屁股又是一脚踹过去，怒道：“还有十五老弟，清玲姑娘呢！”
“呃……”
万生愣了愣，然后有些僵硬地向夏清玲的面前挪动，夏清玲看着万生过来，则不由自主地小步后退。
“清玲姑娘、十五伯父，前番多有得罪，还望见谅！”
夏十五稍稍摇头，轻描淡写地回答道：“万生公子不必如此！之前的事也没造成太大的困扰，无伤大雅。”
万章炎在万生向我道歉时，坐在我的对面。这一段时间里，我发现他的目光多次在我身上打量，似乎是在寻找什么东西……
道了歉后，万生慢慢后退，退到万章炎的后面站住，一言不发，对万章炎这个老爷子，万生倒像是发自内心的畏惧。
“没想到在老朽潜心参佛之时，这个孽子，竟然在乡里为非作歹，当真是该死！”
“孽子给你们带来困扰，老朽当真是羞愧难当！”
言至此处，万章炎郑重其事地起身对着我、清玲三人躬身一礼，我三人急忙起身避开这一礼。
十五叔和万章炎客套一番后，我四人再次落座，而万生则被万老爷子要求站在一旁。
“此次老朽前来，其一是为了当面致歉，其二则是有一事相求！”
听到这里，我心中的怪异感才恍然，若不是有事相求，万老爷子也不至于亲自前来！
十五叔知道万章炎是有事求我，也就没有插话，我犹豫了一下才道：“万老请讲，此事我还需斟酌。”
见我没有直接答应，万章炎也没有什么不悦的神情。
“也不是什么大不了的事！”
说到这里，万章炎突然话锋一转，问道：“不知李少侠可曾听说千烟中洲司马万迟？”
听到万章炎又称我为少侠，我苦笑了一下，道：“少侠不敢当，老爷子若不嫌弃，称我龙辰便可！”
“好好，龙辰小友！”
“此前听十五叔提到过。万迟应该是老爷子的胞弟，万生的叔叔吧！”
万章炎笑道：“小友所言不差。老朽所求之事，便与愚弟万迟有关！”
万章炎老爷子说到正题，我也提起十二分的精神，
“万老请讲！”
“嗯，这事若是说起，就要谈到我万家的家史。”
“我万家先辈曾是朝中重臣，后因家道中落，几番辗转，才到清水镇落户。虽家道中落，但靠祖上余荫，愚弟万迟才当上一个六品官职！”
说到这里，万章炎端起面前的茶水小抿一口，而后继续侃侃而谈，
“当上天水郡太守本是一件好事，但官场纠葛复杂、势力争夺纷纭，一旦进入其中便难以脱身、不可自拔！”
言到伤心处，万章炎低低地叹了口气，然后接着道：“老朽长期研习佛经，不问外事，便将原本还有些资财的万家，交给这个孽障和他叔叔打理。”
“原本还指望万家可以在他两人手中能有所起色，但不想这两人欺下媚上、抽内匀外，让这万家更加不复从前！”
我和十五叔三人就坐着静静地听着，听这个老人诉说着一个势力不小的家族的族史。
“如今，他的叔叔更是得罪朝中重臣，必须以大量金银打点。本想让石家三兄弟运送，但他们还了最后一个人情，方才向我辞行，现在已经离开清水镇！”
“但临行前，石雄向我推荐你，龙辰小友！他称道你年纪轻轻便武功高强，而且心存仁义，可堪大用。如此，老朽才厚着脸皮登门拜访，还望龙辰小友答应！”
说话的时候，万章炎双眼一直盯着我，请我答应时，双目中尽是急切之色。
看着这个为家操劳的老人，我心中一时不忍，但想到护送大量金银可不是什么简单的任务，途中可能遭遇大波盗匪劫道，如此当这是危险万分，我便不准备答应！
在我犹豫着要不要答应的时候，万章炎对着后面的仆人说道：“来人，把那物取上来。”
而后，一名仆从抱着一个带着锁的大檀木匣子走上来，将匣子放在桌面上。
万章炎将一枚钥匙放在盒子上，笑道：“龙辰小友，这便是此行的主要报酬。打开看看吧，看完或许你就不会拒绝了。”
万章炎那吃定我的表情让我心生疑惑，拿起那把钥匙将匣子打开，一柄收在剑鞘内的长剑便出现眼前。
剑鞘长三尺有余，散发着淡淡的冷意，通体浮雕出大龙噬日的图样，颇为大气。剑柄处外嵌一圆珠，由圆珠向外雕出螺旋状花纹，护手向外倾斜。
“好剑！”
单是这样一看，我便知道这把剑不凡。作为一名剑客，判断一柄剑的好坏是基本功。
不得不说，这个报酬让我很动心，老头子说过：剑客只用剑！剑是剑客的追求，有一柄好剑，剑客之道才能长久。
万章炎似乎早就料到我会有这样的反应，颇为自得地一笑道：“我万家先祖，以战勋入朝，此剑便是先祖当年的佩剑，名为寒霜。本想将此剑留给万生，但他不堪大用，宝剑配英雄，此物便赠与龙辰小友，权当报酬！”
当万章炎将这把宝剑取出的时候，万生眼睛就一直盯在那柄剑上，看得出来他很想要这柄剑，但他看了一会儿就不再看。
不是自己的，再看也不是自己的，只能徒增感伤！
“龙辰小友，取剑看看吧。”
在万章炎的示意下，我将手缓缓伸到匣子中，将这柄剑慢慢托起，这剑入手的第一感觉便是沉。
老头子说，在同样规格下，剑越沉，便意味着铸造时其中加入的铸材品质越高，剑的品质也越好！
这把剑应该可以划入中上品剑的行列。与之相比，夏清玲给我的剑便是最普通的剑。
手掌轻轻的握在剑柄上，左手握在剑鞘，抑制着激动的心情，我缓缓将这柄剑从剑鞘中抽出。
剑一拔出，只觉一道寒光耀眼。这道寒光不是亮色剑身发出的，这把剑剑身黝黑，这寒光是黑色的杀戮之意，可以让人不寒而栗。
大多数剑客都使用亮色的剑，但老头子却别具一格，使用黑色的剑，用他的话来说，这叫隐而不发。
不管是什么理由，在老头子的影响下，我也偏向于黑色的剑。
离开时，我只有一柄木剑，而且木剑还在丛林里与野兽搏斗时断裂了。
现在，我正缺一柄好剑。
只将剑拔出一半，我便喜欢上了这把柄，用这把剑当报酬绝对是我赚到了，而且是赚大了！
将剑收回剑鞘，我又小心地将剑放回匣子中，道：“万老，你当真要以这柄剑作为报酬？”
万章炎没有说话，只是点了点头，意思很明显，就是看我敢不敢接！
“好，那这事我便应下了！”
见我应下，万章炎拍手大笑道：“好！龙辰小友当真是爽快人，不知小友愿意何时启程。”
“嗯……尽快吧！”
“好！”
万章炎说道，“那老朽便回去准备！到了时日，必定通知小友！”说完便要带着万生和仆从离开。
“万老，你的剑！”
见万章炎离开竟然不带剑，我便出声说道。
“这报酬便先寄放在小友这里吧！一旦任务开始，这剑便是小友你的了。”
“那谢过万老信任！”
万章炎头也不回，举起手来摆了几下，就带着人离开了！
……
未完待续…… 剑帝谱