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莫先生那里,碧梧亲自上门,递了假托钱瑰之名发出的帖子,邀请夫妻二人十五日晚间莅临。
大红的烫金帖拿在手中,莫夫人喜不自胜。莫先生信已送走,如今只等着苏光复的指示,乐得与钱瑰修好,自然一口应允。
到了上元佳节这一日,李府一大早便开始忙活。因府上人手不够,还特意请了附近的邻居帮忙,每个来的人都给二两银子的工钱,请她们帮忙把一早备下的花灯挂在街道两旁的大树上,再在门前一条长街上排下流水席。
莫姓夫妇因是得了钱瑰的邀请,老神在在地瞅着李府整日忙碌,直到华灯初上才换了身新衣,想要去参加李府的花灯会。
转过长街,莫先生便瞧见一道道凉菜已然摆上了桌,菜肴还在一道一道的往上端。整条的猪腿,大盆的羊肉、堆得冒尖的烤鸡滋啦啦滴着油珠,鱼块炖豆腐冒着扑鼻的香气,不晓得勾动多少人的味蕾。
树上的花灯已然挂好,左邻右舍的乡亲也落了座。莫先生夫妇寻了个位子坐下,正对着一盘烤得金黄的乳鸽,只等着领了宴席,再入李府观花灯。
酒浓菜香,钱瑰自然不能出来待客,老管家代表主家出来敬了三杯酒,便笑咪咪地下去催菜,又送了几坛上好的米酒,请大家开怀痛饮。
席上十分酣畅,从日影渐斜直吃到月上中天。一轮圆月满满捧出。精魄欲掩、光华无限,十五的月光分外动人。
月色与花灯下相合,满天星光摇曳,天上地下都汇成花灯的海洋。贪玩的孩童忍不住,早已点燃了那一排“泥垛子”烟花,伴随着嗤嗤的声响,整条街道都变成了火树银花,绚丽的夜空万焰同辉。
果然还是大户人家有些心思,莫先生端着一杯米酒,惬意地望着姹紫嫣红的焰火,无意间撇了一眼李府的正院,手中的杯子咣当一声滚落在脚下。
在那绚丽的烟火掩映之中,李府前厅竟冒出一股黑烟,汩汩升腾,大有欲演欲烈之势。莫先生唤声不好,便拉着夫人立起身来。
再瞧李府的黑烟滚滚而来,大火不多时便映红了半边天,与还未散尽的烟花搅在一起,说不出的诡异。
众人顾不得流水席,想着李家平日乐善好施,忙着打水救火。
莫先生与夫人只怕这是钱瑰整出的幺蛾子,两人生恐出了变故,刚要硬闯李府探寻究竟,两只剑弩却不偏不倚,从暗处飞来。
剑势极快,莫先生纵然有心格挡,却已然来不及。一只正中他的眉心,另一只直插莫夫人的心脏,夫妻二人双双倒地,一命呜呼。
碧梧放这把火时,在府中各处都洒了松油,风助火势,已然浓烟滚滚。眼见得火舌纷卷,又出了人命,参加宴席的人们更加慌乱无措。
现场惊呼声、大喊声此起彼伏,有大胆的人继续救火,有的人只顾着呼喊大叫,还有的人四散逃走,李府前头的街坊乱成了一锅粥。
杯水解不得车薪,不过片刻,李府前院的火势又蔓延到后院,整个李府都成了一片火海。待千禧教其他人查觉不对,急急赶过来时,只瞧见了莫先生夫妻两人的尸体。
晓得中了暗算,眼看前头进不去,他们绕到后门想要冲进火海,瞧瞧钱瑰等人的死活,却发现后院的门楣早被烧断,大火封门,根本进去不得。
只怕根本便是钱瑰金蝉脱壳之计,此时再要追赶,再无一丝踪迹可寻。
千禧教这些人捶胸顿足,只能先收拾了莫先生夫妻二人的尸体,留了几个人在这里继续查看,其余的人循着小路漫无目的追踪,好向苏光复交差。
碧梧与老管家将家中佣人遣散,方才悄悄放起火来,两个人悄悄从后门溜走。
只怕千禧教的人追上来,两人直跑得气喘吁吁。寻到一处背风的山坡坐下,老管家喘着粗气道:“不行了,我再跑不动了,略歇一歇。碧梧姑娘且瞧瞧,后头有没有追兵?”
碧梧探身往回瞧去,羊肠小路弯弯曲曲,只有自己与老管家两个人奔跑时带动的荒草婆娑。十五的月光如水,一地琼华欺霜塞雪,目之所及,只有自己与老管家的身影。她兴奋地一拍手:“老管家,您的计策成了。”
老管家设计开出流水席,菜色十分丰盛,叫一家人的注意力都放在宴席上,他与碧梧才能放了一把火,悄悄溜走。
原想着这场火阻不了莫先生多长时间,两人只捡着荒郊小路,把马车也藏在树林间不显眼处,只望着老天垂怜,能逃脱千禧教的魔掌,未曾想这般顺利。
两人稍稍歇息了片刻,再匆匆起身。自林间寻着早就藏好的马车,趁着夜色渐浓,从小路又汇入了镇子上观灯的人群,渐渐远去。
这两个人自然不会有这么好的运气,依旧是暗夜在后头帮忙,将莫先生夫妇暗杀于无形,再悄悄随上碧梧等两人的脚步。
大火烧了大半夜,凌晨时分,众人才将李府的大火扑灭。他们按个房间搜查,看有没有钱瑰等人的尸体,自然一无所获。
几个老弱病残在千禧教眼皮子底下玩了一把火,就此逃之夭夭。不独如此,还折损了莫先生夫妇这一对小头目,其余的人生怕苏光复怪罪,连夜修书一封,急急往靖唐关送去。
其余的人依旧在这附近搜索,想要寻得钱瑰等人的踪迹,自然一无所获。
螳螂捕蝉黄雀在后,千禧教在大理秘密搜捕钱瑰去向的时候,顾晨箫的暗夜早泒出精锐人马,紧跟着他们盯上了千禧教的老巢。
慕容薇此前连接三封信,一封比一封急,都是请顾晨箫早日肃清千禧余孽,瓦解苏光复与顾正诺狼狈为奸的联盟。
信中罗列了苏光复借茶马古道贩毒的线路,还有他辟在藏地的马场,以及顾正诺私下屯兵之处。
前世这两个人一直互有勾结,顾正诺肆无忌惮之时,也曾毫不忌讳地提起。慕容薇凭着前世的记忆勾勒了几个地方,请顾晨箫一处一处详查。 九重薇