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明嘉二十五年初卫城
卫城府将军唐忠前几天便忙起来了——靖南王北上要在卫城休整,身为东道主,唐将军自然须好好招待了。
这位王爷并未似一些大族名姓中人一般傲慢无礼,反倒礼待众人,这叫唐忠颇感意外,对这位王爷益发尊敬起来。
不过此时,这位受人尊敬的王爷正肃然质问着家仆:“不是叫你们看好世子吗,怎么这么多人还让跑了?”
家仆唯唯诺诺地答:“是小的们不是,没看住世子,求王爷恕罪!”心里却想——您老有本事自己来看着啊,又不是不知道自家儿子脾性!
靖南王清镬的脸上略显无奈,只一扬手挥退下人,腹诽着:“这孩子又跑哪里去了?卫城这地方可不比南疆。”
自然,南疆这位王爷兵权在握,谁敢对他的儿子意图不轨!现在卫城属京畿,唐家是皇上钦封大族,比之其余实在尊贵了许多。
靖南王本为宗室,又兵权在手,自然是不惧怕唐氏,只是若为末流小事闹起来,两边都不好看,反叫人笑话。
唐忠接待完靖南王后,立刻又忙起另一件事了——落氏君染落加蓝亲妹落坠红自故家南京回渊都,在卫城歇脚。落氏虽是商贾,可是落加蓝姊落拂绿已经封妃,便成国戚——皇帝的舅老爷谁敢得罪?何况因唐家在江南有田产,平素又受了落加蓝不少好处,人家有托,唐家也不好拒绝。也不过是安置几间房屋,算不上什么麻烦事。
只不过听闻落加蓝有个如花似玉的小妹,怕就是这位了。自然,唐忠等人是没有那个胆子闯入人家闺阁一探究竟的,何况门外还有一众保镖,个个身量魁梧。看这样子就知道落加蓝对他那妹妹有多疼爱了。
卫城因靠京畿,往来贸易便频繁些,贸市之上客宾不绝,又是年中,新鲜玩意儿也多。不过相比这闹市,落水寺便略显孤凉——这本是太祖下令修建的皇家御寺,后太宗命在渊都修大相国寺,落水寺便作为御用陪寺,加之路途不便,自然凄凉了。
不过今日十五,依照旧例,落氏子孙皆要入寺还愿,落坠红虽远在卫城,祖上家训是不可免的,位保礼数周全,落坠红就在落水寺进香还愿。
来落水寺的似乎还不止落坠红,另一位似是大人物,昨日半夜入寺,众僧侣皆未相见。只听住持方丈吩咐莫要入西阁禅院,说这位施主不喜人打扰。众僧侣自然议论纷纷,却谁也不敢违拗住持方丈,只是偷偷来西阁禅院门前一观,却被门前身量魁梧的守卫喝退了。
落坠红进了香,住持方丈为她准备了禅房休息。只是这位好动的商家女并不怎么喜欢老实待在房中。这不,看着落水寺后院的梅花开得正好,披了斗篷,提起流裙摆便踏出了房间,惊得一众丫鬟婆子跪了一地,极力劝阻。只不过这小丫头刚来这里,颇为好奇,是怎么劝都劝不住的,还威胁众人,声音稚嫩而决断:“不许跟来,更不许告诉我哥哥,不然……不然……”
可是绞尽脑汁也想不出什么可怕到让众人闭嘴的办法,只好作罢,但又觉得这样似乎不太有效,又威胁道:“反正就是会很严重了!都给我记住了!”
众人都转头,你看看我,我看看你,不知该不该继续劝。这肇事者看她们都不说话,以为是恐吓起了作用,得意地推门而去,留一地婆奴战战兢兢。
落坠红进了梅林,才忆起未带手炉,只好将两手用力搓着,又放至唇边呵着气,却瞟着身边盛开的梅花错不开眼。
落水寺梅花是京畿一绝——这里的梅花皆是大渊名种,一名曰“落日红梅”,因其开花晚,又名“春红晚”,花蕊洁白,又名“心洁”。落水寺本是国寺,这些梅树栽种较早,至今已有三百年,枝桠丰满,繁花簇簇,红艳如火,却大雅雍华,美艳无常。落坠红看着这欲吞噬天地的红梅,深深呼吸一口,完全忘记了冬末沁人的寒意。
这时,一缕悠笛声传来,清晰地叫落坠红能判断出是哪里所出。她抬眼循声望去,看见一株树树杈中一簇黑色。走近了,方看见那坐于树桠的吹笛人。
是个生的极俊美的少年——一身墨色缎服,绣着描金蟒,金石玉带,苏绣剑袖,透着一股神秘。干净白皙的手指握住一管通身透红的玉长笛,指微动,声泻出,安静美好。少年薄唇半抿,轻抵玉笛,颌尖似锥,鼻梁挺直,剑眉微挑,星目半阖,束发而不提冠。冬末的凌风拂过他额前碎发,也凌乱了落坠红十四岁的少女心。
“哪里来的小丫头,看够了没?”
声音带了些玩味与好奇,还有少年时代未开化的清明,和男性特有的低沉。剑眉上挑,星目审视,那一双鹰一般的眼睛叫人害怕,却又深深吸引着人。
落坠红这才发现这人已经不知什么时候站在她身后,红玉笛已经收了,抱着双臂审讯般开口了。落家府的千金自然不会被吓到,整了思绪,落坠红转身,昂头反问:“你是谁?”
她急于知道这人的名字。那个年月里,这个十四岁的少女还不知道如何隐藏自己的情绪与欲望,也不会从别人的眼神里看出什么门道。她就这么问了,用期待的眼神等待着答复。
少年看她方成并笄,又对人无防,将人上下打量一番,才又开口,却不是落坠红想要的答案,而是被反问:“你这小丫头何人?”
落坠红见他不答,只好顺着他乖乖回答:“我叫落坠红,坠玉的‘坠’,桃红的‘红’。”答完,骄傲地看着面前人,又继续道:“你已经知道我是谁了,我们公平些。你也该告诉我你的名字吧!”
少年玩味一笑,剑眉斜斜一挑,邪笑:“我?我可不敢随便向生人透露名姓,万一遇着歹人,还可能殃及家人!”
落坠红这才发现自己被骗了——这人现在一脸痞相,该不会是哪里冒出的市井无赖吧!可转念一想,又觉得这人既然能吹得如此笛音,那笛也应该是价值不菲之物,还身披罗缎,不像是无赖之徒。又觉得当着人家面就把人家想得如此不堪,实是不该,不觉脸红了。
少年看着眼前小丫头着手足无措的样子,终于很“仁慈”地决定不再逗她了,哈哈一笑,道:“放心,我不是什么坏人。我叫钟离啻。王姓钟离,‘啻’是帝王的‘帝’下一个‘口’字,不要记错了!”
落坠红听见他这样说,却是一惊——钟离啻,这个名字对于落氏家族的人并不陌生。昔年靖南王上奏求娶落加蓝小姑落熏紫,明嘉帝赐婚,凤冠霞帔,以郡主身份嫁入靖南王府。期年,郡主难产,留子而亡。明嘉帝钦赐其子名曰“啻”。
这位王世子是落坠红的表哥,落坠红自然不陌生。只是这表哥生长在南疆,落坠红未有相见。这次明嘉帝大寿,靖南王自然应该带世子入京勤王。
“你……是靖南王世子——钟离啻?”落坠红有些诧异——人见人夸的表兄居然不是三头六臂五耳八眼的模样?这般媚俊的样子,怎么看怎么像常在烟花柳巷流连之人。额,这样想自己的表哥好像也不大稳妥……
“原先听哥哥说起过你,只是与我想象的,不大一样。”小孩子往往诚实,也没那么多心思于是有什么便说了。自然“烟花柳巷”这样的词汇是必然要省略的,可用什么词来替代,以落坠红现在这个能力是找不出来了。
钟离啻很好奇她怎么想自己的,上上下下仔细打量一番后:“你人小心思倒不少。那你且说说,你原以为我这个表哥怎样,三头六臂?”
落坠红听他有猜中的可能,便连忙辩解道:“不是的,是,很不寻常,就是,很厉害……”
钟离啻看她因为着急而红彤彤的脸蛋,想着那必然不是什么好画面,对这失了兴趣,却对另一件事兴致勃勃,于是故意生气道:“我看你这吞吞吐吐的样子,十之八九不是什么好话,想不到你这小小年纪原也这么心思不单纯。等我进京见了你哥,倒要将你这事情说与他听,等你笄礼过了便立刻将你嫁了,讨个凶神恶煞的丈夫,看你怎么办!”
落坠红整个人又红了一圈,涨着脸鼓着嘴却不知道怎么回驳,急得眼泪都快要下来了,又是气,心想以后再也不要理这胡说八道的表兄了,果然不是什么好人!于是不理他了,转身跑了。
……
由于这事情在落坠红看来极其丢人,她决定对此进行保密,连同一向敬爱的哥哥都未有半个字泄露,生怕被嘲笑。至于万一那讨人厌的表兄告诉哥哥呢,那便死不承认,反正到底是表兄耍赖诬陷别人的多,这锅叫他背着,也没什么不妥。 玉琮瑢