那个魔鬼和屠夫，只经销声匿迹了，或许他已经没有足够的力量，

　　来阻止罗马征服者怕脚步，艾穆哈人的抵抗开始变的稀疏无礼，缺少组织性。

　　抢劫和焚掠了安巴克城后，从哪些还没来得及逃散的当地居民身上，我们总算重获得了新的补给，也挽救了无比低沉的士气，再次留下千余名伤员和患病的士兵留守这个局点后，我们已经无比接近这座新兴的城市。

　　“麦地那阿萨拉姆”作为阿拔斯人的都城，他的历史才不过十几年”只相当于一位人类的少年，却拥有了一切大都会所具有鹉特质。

　　其繁华和富庶，举世罕见，这里聚集了成千上万来自全国各个地区的官员、商人、富豪和贵族，光是为他们提供服务和劳役的仆人，就多达一二十万人。光是他令人生畏的高大城墙，目测就有一百肘尺以上，然后按照五十肘尺，就分布着一个有遮顶的哨塔。

　　同样他本身却又具有了相当古老的特质，因为来自泰西封、塞琉西亚等众多古城的建材和物料，构成这座城市的一部分，无论是波斯式的，还是希腊式，或是东方的风格，都可以再这座城市找到。

　　但最显眼的就是，哪怕在很遥远的地平线上，也可以看见的各式各样的塔楼，以及具有黄色和绿色调的圆顶和尖顶，美丽的马赛克贴墙和彩绘的浮雕花格，遍布在城郊的每一处庄园娶。

　　大量来不及采摘的葡萄、无花果、石榴和椰枣，还有蓄满羊骆的畜栏”让我们这支疲惫不堪的军队，从士兵到军官都大快朵颐了起来。

　　我们还在仓库里发现了大量的毛皮、琥珀和蜂蜡等价值不菲的特产，于是大家都拿到了第一批犒赏。

　　由于其建造工程的宏伟和浩大，至今仍未完功，众多尚未来得及拆除的脚手架，仍旧遍布在底格里斯河岸边，堆满建材和特产的船只就这么匆忙的遗弃在河岸上帝额众多码头中，责备这为我们提供了大量材料。

　　但现在，这座城市就像是一个展开怀抱的美交娘，等待罗马的征服和蹂躏。愿上帝保估罗马武功昌盛。

　　金色野猪骑兵团书记官，卢修斯笔记。

　　繁忙建筑的营地中”大量从工地和码头中帮运来的建材，正在被组装成简易的攻城器具。来不及逃走被捕获的当地居民，也在皮鞭驱使的哭喊声中，从事着艰辛的劳役。负责看管他们的是来自塞琉西亚附近的基督徒，组成的两只联队，他们都对这个国家统治者”充满了家破人亡的刻骨仇恨。

　　头发斑白的统帅包鲁斯，正站在临时搭建起的高台上，俯视着整个营地，远处的城墙上，是严正以待的城市守军，不过他们的士气实在不怎么样，连在城外稍稍迎击的姿态都没有，就丢下城郊大片尚且保存完好的田庄和别墅，全面退缩到城市中去。

　　这也与包鲁斯的部下，前段时间激烈而坚决的抵抗，形成了巨大的反差”实上到了这一步，他已经圆满完成了皇帝交付的任务。

　　而且从前天开始”城中就一直没有派出任何代表，也没有在城墙上表达任何试图交涉的姿态，这让包鲁斯看到了某种契机，在现有的战略目标上更进一步的契机。

　　突然西北的方向，迎来了一小队风尘仆仆骑兵，他们破损战袍，昭示经历了一次并不轻松的漫长远行。然后值日的军官上来禀告，有来自安条克派来的信使。

　　来自安条克的命令，包鲁斯似乎有些不好的预感，随后他在军帐中见到了这位带有皇帝诏令的信使”拆开双头鹰火漆封印的卷轴，熟悉的拉丁花体文字”让他脸色大变。煞那间，军长周围的亲兵，侍从和参谋们，都清楚的听到自己的主帅，发出的怒吼声。

　　“天不估罗马啊”

　　皇帝在幼发拉底河下游支流，美索不达米亚西部沙漠和叙利亚绿洲之间的丢拉古城附近，遭受了巨大的挫折，几乎损失了所有的福音骑兵和和大部分野战军团”

　　因此迫切需要这支偏师的力量，同时他们的处境也变得险恶起来，失去了皇帝统帅的大军牵制，他们这支深入底格里斯河下游的奇兵，将面临被截断后路和深陷敌人腹地，被包围覆灭的风险。

　　作为本土内线作战的哈里发曼苏尔，他虽然在库马尔河战役中，也损失了大量士兵和富有经验的将领，但是他在叙利亚地区继续悲伤之后，很快就恢复八万大军的规模，虽然其中许多是刚征募而来的新兵，但是军队数量和后勤上的巨大优势，足以对退守安条克地区君士坦丁五世，造成巨大的威胁和压力。

　　因为罗马军队已经放弃了大量前期夺得的堡垒和城市，而将仅存的力量都收缩到了大城市安条克附近，然后期待来自海上的后援，但这需要足够时间，让皇帝的紧急信使跨过波浪从海上，前往安纳托利亚军区和君士坦丁，然后从当地集结和动员首都卫戍军团和边防军团、农兵，并组织他们跨海来援的周期。

　　于是坎坷不安煎熬的巴格达军民，在天明的一名哨兵惊呼声中发现，一夜之间，驻扎在城下的希腊人，全部消失不见了，只留下一地营帐的痕迹，城市的守卫们，无论是看守绿顶金宫的黑袍卫士，还是临时被征发上城墙的城市民兵，都忍不住欢呼雀跃起来，这一定是至高的旨意和恩德。

　　更多的信使和哨兵，也驰骋出城门，开始向其他地区传递消息。

　　呼罗珊北方，尼撤古城，残垣断壁中的战斗还没有结束，不过也差不多已经进入尾声了，在所谓兵败如山倒的雪崩效应下，我看着满地如赶羊一般，在骑兵冲杀下没命奔逃的大食军队，一面面风格迥异的旗帜，带便身份尊贵的斩首和俘虏，给流水一样送到我的面前，他们的表情和神色上，充满了追亡逐北的扬眉吐气和杀戮的淋漓痛快”我忽然有些失落，那种满怀热忱的准备充分”却使力打了个空的错觉。

　　作为我充满期待的对手，大食人的总帅麦海迫居然跑了，居然就放弃了身为主帅的职责和荣誉，以增援内部沙尔的名义，带着最精锐的禁卫骑兵部队和众多亲信，漏夜向西南而去一而把地方部队、志愿军、和圣战著占大多数的大部队，留了下来留给了未知命运。

　　“各军捕俘越来越多数目之大大，已经超乎我们的意料”

　　“那就加派人手，把藩军和义从也人手不够就从我身边亲从里出”

　　“让他们去统带那些藩军附从”

　　“那总府的近身”。”

　　“我自有办法”

　　我斩钉截铁道于是近身护卫的任务，改由一整团僧兵负责，其中不乏身负绝技的僧人，这些佛门色彩的武功，说白了也不神奇。

　　都是历代宗门传下的秘法，据说可以熬练身体，强健筋骨，毕竟丝绸之路既同时享受黄金公路、香料大道，也被称为血线、死亡之路，穿越了东西方众多的国家和民族的领域，其中每一段都牵涉到众多错综复杂的利益与矛盾。海量的财富流转的背后，同时也伴生这巨大的风险。

　　自达摩以后，能够千里迢迢来中土传法的高僧，多少都有这一门被称为外道法技艺，不然要穿越万里沙漠隔壁高原雪岭”经历无数的艰难险阻，多如牛毛的异族和盗匪，没有防身自保的能力，早就埋骨他乡了。据说甚至大能者，可以显出重重不可思议的异像，威慑一些剽掠成性的惯匪和部族，玄奘法师，也曾经有七天不饮滴水而穿越被称为“恶风热海”的沙漠中心地带的记录。

　　由于信仰和民族出身的关系，他们几乎很难为外族所收买和影响”

　　在战场上也有足够不惜己身的狂热和坚定信念，因此适合用来做一些比较的东西。

　　“枢密院边傍行人司，岭西特遣队“貔貅”参见总府大人”

　　一群打扮特异的人群中，我还看见熟悉的赛特、李睿等人的面孔，不由有些感动又有些感叹，他们被我丢在这个人生地不熟的异域来，已经是好几年了，居然还能虽然有很多话想问，但还是先由他们上来陈述详情，无非是叙述他们如何隐姓埋名，潜入地后的行事，说的都是相当的简单。但是每一样成果背后，都是天大的风险，或是惊人的艰险生死考验之类的，当初以各种名义撤出去数百人，但是最后能活着站到我面前的才不过十几人。

　　“这就是此次的功臣之一啊”

　　一名大食兵打扮的人，被李睿推了上来。

　　六小的艾布都，见过伟大的总帅大人”

　　他畏畏缩缩的抬起头，用一种咬着舌头的唐话，结结巴巴的突出这几个字眼

　　“此子乃大食军俘中开解出来的义民”

　　李睿解释道“多亏他在大食军中鼓噪大呼，敌酋太子弃众而逃之事，遂余部未接战而先自乱”

　　“嗯，你做的很好”

　　我饶有趣味的看着他，心向这算不算是培养出来的第一号大食奸“我还是那句话，为我大唐效力，出身和血统从来不是问题，你做贵族么”

　　片刻之后，传来消息，城中已经肃清完毕了。

　　为什么会弄成这样子，我怀着重重的心思，进入尼撤城中，满地的狼藉和残垣，激烈拼杀的血水还没有干，踩下去会在瓦砾的缝隙里挤出来。沿途所见的唐军将士们”纷纷向我行礼，眼中自有一番激荡和尊崇的情绪，哪怕伤的再重，也要由同袍搀扶起来。由于频频停下来对他们回礼，耽搁了我不少时间。

　　等到了城中的内堡，藏在厚重的帷幕之后，浓烈的药味和恶臭中”

　　我见到了到了答案，那是看起来缠绵病榻很久，而变得形容枯槁的高适。

　　“只能进食羊乳和稀靡

　　陪同的医官低声解释道。

　　“偶尔还会清醒，但是不会坚持太久，主要是缺少药物，只能维持这种状况”

　　“从什么时候开始的”

　　“是六月下旬“本以为是中了暑气，结果还出现了寒症和揭渴的症状”

　　“但高帅还坚持出来视事，结果一病不起”

　　这个结果让我有些自责，又有些无奈，这也可以是我的疏忽，竟然遗忘了老将高适作为统帅的年事渐高的风险，竟然酿成了这种连锁反应的后果。

　　由于大食军的严密封锁和镇压，内沙布尔的反攻，让正在构筑防线的，西征行营有些措手不及。

　　统帅的各路人马，都四散各地，攻略呼罗珊周边诸省，一时间得到消息赶回来的，仅有少数。因此行台麾下的兵马，反而处于需要战略收缩的劣势。

　　然后在宁远、合众都发生动乱的消息传来后，补给和后路可能断绝的情况下，首先失去战斗意志的，是那些藩属部队和仆从军，他们几乎是成群结队的向西逃亡，让战线上出现了越来越多的漏洞。就算岭西行台本部，有一定程度的储备，也没有用。

　　然后几乎是哥舒翰当年故事的重演，主帅缠绵病榻，很少能视事，本来底下按照指挥序列由副帅或是左右厢首席统将，第一兵马使等逐级接替指挥，但是这些有分量的军帅们，大都各领一路经略外地，于是指挥权被辗转到了一个较低的层次，而需要联席会议来决断。

　　尽管如此，龙武军遗留下来的架构和传统，还是存在继续运转的基础，日常维持和战略对峙上，还没有问题，但是在遭遇到敌人的全面反扑之后，作为决策的效率和果断性，就大打折扣了，通过合议出来的也几乎是保守而稳健的策略。

　　于是一步失手，而步步受制于人，虽然有将士戳力奋战，并且策划

　　了好几个漂亮的局部反击战，但是在数倍圣战军的人数优势下，也不过在局部稍缓起势，却是无力扭转整个大局，最终一点点的拉大差距被逼到这种境地。

　　如果不是我来安西探亲，又卷入这一连串变故，只怕这西征大业”

　　就要功败垂成了。。