“我可从来没有指望过一个怕老婆的男人请客。”
关于诺曼与莱西的事情，在场的几人差不多都是极为清楚的。但罗文和兰克都是性情腼腆、话语不多的年轻小伙子，而安吉拉，虽然早已混在一群粗鲁的男人中从事佣兵多年，但她本人却非一个性情泼辣的姑娘。米奇听到诺曼这么一说，曾经出口无状的毛病又冒了出来。
但诺曼只是笑了笑，并没有再多说话，也没有生气计较，依然和他从前一样。
几个人很快检查着各自的家当，最后，兰克和罗文从身上破破烂烂的衣服兜里头摸出了五枚索尔，安吉拉面不改色从容掏出了两个银币——一伙人围在一起，看着这么一点随身财产，不由面面相觑。
“两雷尔又五索尔……”
米奇口中念叨着，一双棕色的粗短眉毛眉头抬起，再加上宽阔而又肥厚的双唇，整个人的面部样子瞬间变成一个标准的“囧”形。
“可以买上五份土豆泥吗？”
他问道。这一点儿钱财，要是在第六次埃塔战争爆发之前的那些年，勉强还是可以让六人吃顿饱饭。但是现在？现在这个时候，这个陌生小镇酒馆的物价他并不了解。大半年之前，因为战乱和物资产出缺乏的缘故，北地的粮食价格节节高涨，两个雷尔，在拉齐斯的布玛大概只能买上一大盆飘着油花的碎肉萝卜汤。
没有人回答。他们心中无法肯定，所以回答不上来。
但是很快，米奇迈开了前往酒馆门前的脚步。
“希望这儿的好心老板可以卖给我们一份碎肉萝卜汤，多加点骨头上的碎肉，多加点野地里的新鲜萝卜，少放点水，水我们可以自己来放……”
他一边自言自语絮絮叨叨碎念着，一边抓起银币和铜板走进了酒馆。他的全身上下衣服破破烂烂，但是因为从前长期锻炼武技的缘故，整个人倒是还有着一些精干的气质，穿过酒馆门口时，有几位客人抬起脑袋看了他一眼，发现不过是一个潦倒落魄的流浪佣兵后，又继续低头享用着食物。
里头是一整间没有隔断的大厅。外面的太阳悬在天空中央，酒馆里的生意看上去非常不错。
可是酒馆里的侍者似乎对他视而不见。出于心虚，安吉拉和其他三人只是犹豫着、硬着头皮向酒馆靠近，并没有真正的进入里头。
“嘿——那位美丽的小姐！”
米奇注意到一位穿梭在餐桌前的女侍者，他盯着那个摇曳生姿的肥硕屁股，伸出两根手指放入嘴中吹了一个响亮的口哨，拍打着柜台喊道。
那位女侍者顿时回过头来，一双狭长的细眼睛看向了他——米奇问道：
“你这儿有鳕鱼浓汤吗？”
“没有。”
“萝卜炖特等小羊腿呢？”
“有萝卜。”
“没有特等小羊腿吗？那太可惜了。”
“你需要点什么东西？”
女侍者的口气始终冷淡，忙完手头的事情后，她回到了柜台之前，盯着米奇说道。
“那么，碎肉萝卜汤，有吗？”
米奇坦然问道。
“有。”
女侍者的回答简洁而利落。
“价格？”
米奇终于问到最关键的内容。
“八索尔一标准份。”
“嗯，五个标准份呢？”
“四十索尔或者两雷尔又四索尔。”（注：在这一段时期，埃兰特王国北地因为战乱隔绝的关系，民间各地流通的索尔与雷尔比值并不固定。在阿弗隆地区和诺戈交界的这座小镇，两者比值为18：1）
“不要那么多汤，可以便宜一点儿吗？两个雷尔怎么样？”
“那就只有萝卜了，先生。”
女侍者最后以一种冷幽默回答了他，她的脸上表情一直是淡淡的，没有热情，没有轻慢，也没有松口妥协——米奇在围观客人的哄笑中掏出了两枚雷尔，又肉痛的从另一手放下了四个索尔，“这样可以了吗？美丽的小姐。”
“请稍等。”
好不容易办妥这件事情后，米奇看到身后没有人影，又跑回酒馆外头招呼同伴进来。他选了一个角落里的位置，摊起一条腿，气定神闲的坐了下来。
“碎肉萝卜汤五份，我们还剩下一个铜板。”
他向同伴们汇报着财务状况。手中仅剩的那个铜板被他扔在餐桌上滴溜溜打着旋儿，他盯着目不转睛。
“下一顿恐怕要成问题了。”
诺曼意识到这一问题不由苦笑，呆在那座高塔地牢中，平日里的食物并不怎么样，再加上一路行进，消耗的体力早已让众人感到饥肠辘辘，一些野果子和山泉水顶不了什么饥饿。现在米奇说出这个现实后，一行人终于感受到了当下面临的生存问题。
他们是佣兵，按照道理，可以通过商人的雇佣而获得报酬——不过眼下，呆在这个陌生的小镇，人生地不熟，这样的活计一时半会却难以找到。身份不明，来历不明，怕是没有什么商人敢于雇佣他们。
他们现在看上去比起乞丐好不了多少。
随身携带的武器或许可以卖上一点雷尔，可他们没有人会这样做。对于佣兵们来说，这就是他们吃饭的家伙——若非迫不得已，他们绝不可能卖掉。
“怎么办？”
碎肉萝卜汤被送上桌子后，五人风卷残云一般吞了个干干净净，陶制盆子的釉底光亮得人影可见。平时话语不多的罗文抹了抹嘴唇，问道。
“一会我们问问这是哪儿，可以找上就近的佣兵公会。”
诺曼说道。在北地诸领中，佣兵公会中的个人资料是共享的。经历那一次的遗迹探险战斗，他们证明身份的徽章已经不知道丢到哪里去了，重新获得佣兵公会的认证是一件必须要做的事情。
“但这不能解决眼下的问题。”
米奇对此不以为然，他的手指从盘子底里蘸起一小点剩余的碎肉末塞进口中，又转头看向安吉拉，他突然压低了声音：“那位巫妖先生说起的东西？我们也许应该先前往教会。”
“有道理。”
安吉拉想了一想，答道。 天命大盗