罗耀顺和叶尘暗中叹了口气，站在旁边没有出声，静静看了起来。这位看起来和寻常村头农夫老汉没有什么两样的摘菜老人不是别人，正是大宋原枢密使，军中第一人，叶尘来到这个世界救命恩人，给叶尘言传身教如何当将军、如何当官的老师，也是被叶尘当成为数不多的亲人般的存在。在原本历史上有着大宋开国第一名将之称的曹彬。
曹彬看起来已经不问世事，神色淡然，但叶尘和罗耀顺知道，这位让人敬佩的老人绝对不会如表面上那般看起来平静淡然，因为当今宋国天下，已经国难当头，社稷江山危在旦夕，以曹彬的性格即使被宋帝赵德昭怀疑，被李明轩忌惮排挤，但绝不会真正的放得下。
“七蛋，你带谁来了。”曹彬一边起身，一边回头说道。七蛋就是那老管家的名字，是当年跟着曹彬的一名亲兵，这些年一直给曹彬看家，也只有曹彬会这样叫他。
“曹伯伯，我们来看你来了。”叶尘深吸一口气，上前叉手施礼，罗耀顺紧跟其后，同时施礼。
曹彬身体犹如瞬间被定住了一般，一动不动，盯着躬着身的叶尘，脸上先是惊骇意外，然后是赞叹，最后化成如释负重的笑容，说道：“小叶儿，你来了，你来了就好，你来了这些这些牛鬼神蛇便该退出历史舞台，这个天下便安定了。”
叶尘听到小叶儿三个字，已经好长时间没有过的那种面对亲人长辈的感觉终于再次出现。眼睛竟然都有些发红，沙哑着嗓子，说道：“是的，曹伯伯，小叶儿回来了。”
曹彬毫不掩饰自己脸上的赞赏甚至佩服之色，随手摘下三根嫩绿的黄瓜，放在旁边清水盆里面洗干净，走过来递给叶尘和罗耀顺各一根，说道：“叶哥儿，我准备了一件礼物要交给你的，这些天一直再等你的人过来找我，我以为会是十娃、周杰，或者张东，却是没有想到叶哥儿你亲自来了。”
叶尘闻言，不由心中一震，一边三两口将手中黄瓜吃完，一边说道：“曹伯伯，这些年您受委屈了，我早就应该来的。”
曹彬盯着叶尘脸看了半响，拍了拍叶尘的肩膀，说道：“七蛋，叫曹玮那小子将我这些天整理出来的那份名单拿过来。”
……
……
同一时间，宰相府。
“兴武，叶尘如今在何处？”李明轩看着自己最为欣赏，也是做得最好的弟子唐兴武沉声说道。
唐兴武说道：“老师，叶尘在室肪身边有着一位颇有身份的暗子，当日便在此人接应之下，装扮潜逃，带着连继城和罗耀顺、以及弟子三人，逃出大军层层包围圈，潜行至海州，叶尘怀疑上官冰云出了问题，不敢再完全相信安全部探子提供的情报，所以前几日派弟子来开封打探情报，弟子才得以有机会来到开封，当面给老师汇报情况。”
“刘金元占据的海州？有八万水师，想要杀叶尘再无可能，可惜了，以后再难有此大好机会了。”李明轩眉头紧紧蹙起，深深叹了口气。
顿了一下，李明轩说道：“兴武，你可知道叶尘在辽国室肪身边的重要暗子是何人？”
唐兴武说道：“弟子已经大体推测出此人身份，虽然不敢十成把握，但有九成信心。”
李明轩说道：“此人是谁？”
唐兴武没有丝毫犹豫，说出了一个人的名字。
李明轩眸中精光闪动，说道：“原来是他，此人是室肪麾下能够排名前五的大将，此次辽军南下，他手中控有近两万大军，怪不得能够将叶尘从大军包围圈里面救出。”
唐兴武说道：“老师是想以这个秘密和那辽使进行交易？”
李明轩赞赏的看了一眼唐兴武，说道：“兴武猜的没错，老夫正是想和那于建业进行一场交易，尽可能解决辽军南下的危急，再想办法对付祥符国的大军。听说这于建业乃室肪第一心腹，即使是萧太后也对其颇为看重，虽然是汉人，但身份非同小可，若是能够通过这个秘密，让其在两国谈判签订的条约中松口，那就好了。”
唐兴武略一犹豫，说道：“只是……老师，祥符国在开封城，乃至宋国朝廷中，甚至在我圣堂之中是否有暗子，我们实在难以知道，若是让他们知道这件事情，弟子的身份很有可能因为这个秘密而曝光。”
李明轩想了想，说道：“你在叶尘身边走到今天这个位置上太不容易，这样吧！这件事情老夫不会告诉第二个人，便由老夫亲自去，除了你之外，不带其他人到礼宾院和那于建业谈一谈。”
唐兴武心中松了口气，说道：“多谢老师替弟子考虑。”
李明轩突然说道：“这次你来不容易，老师给你寻一家好女子，做主给你当妾，你在开封多待一些天，留下你的种，生下孩子，老师替你照看着。”
唐兴武怔了怔，说道：“此事全凭老师做主。”
唐兴武好像突然想起一事，说道：“老师！弟子还有一份大礼要送给老师。”
李明轩说道：“什么大礼。”
唐兴武从袖子中拿出一张纸条递给李明轩，说道：“祥符国颗粒黑火.药的秘方。”
李明轩闻言，顿时欣喜若狂，双眼亮如灿星，刚才对唐兴武生出的那丝怀疑荡然无存。一直以来，祥符国大军战力无双，天下无敌，其中一个极为重要的原因便是火药武器的恐怖。这些年来，不论是宋国，还是辽国，为了得到这个秘方，不知道付出了多大的代价，包括海量的金银和无数条人命，但一直都未能成功。如今唐兴武终于拿到这个秘方，即使以李明轩的城府，都禁不住难以自制、喜形于色。
……
……
李明轩和唐兴武同乘坐一辆马车，在五百名护卫的簇拥之下，来到了礼宾院。早得到消息的礼宾院一众官员早就一脸恭敬的等在了那里。
李明轩让护卫等在前院，叮嘱礼宾院官员不要陪同，且没有他的命令，不许进入辽使所在后院之后，便要带着唐兴武向后院走去。唐兴武突然低声说道：“为老师安全计，让辽使那五百护卫全部来到前院，在老师护卫的视线之内待着，不然万一辽人发疯，弟子一人难以保护老师安危。另外，万一辽使的五百护卫里面有叶尘的暗子就不好了。”
李明轩对唐兴武的谨慎和细心非常赞赏，微微颔首表示赞同，转头对旁边礼部的官员进行了吩咐，让其先进去给辽使说明，毕竟是在大宋的地盘上，更何况若是想在开封对辽使不利，辽使小小五百人和没有没什么区别，李明轩相信辽使于建业会答应自己的请求。
没过多久，那礼部官员便一脸喜色的回来禀报说辽使已经答应宰相大人的要求，并且在后院大门处等候。
很快，于建业的的五百护卫便全部来到前院花园之中，站在了李明轩五百护卫对面。这花园四周是前院一片客房，和后世北京四合院有些相似。
李明轩和唐兴武没有带任何人来到后院，果然看到辽使于建业在那里等候，并且是独自一人，整个后院看起来空荡荡的除了于建业之外，再无他人。
于建业有些不冷不热的将李明轩请进客厅，后面唐兴武随手将门就关上了，李明轩隐隐感觉有哪个地方不对，于建业突然似笑非笑的说道：“李明轩，没想到让你一个人进来，你还真一个人就来了。”
李明轩脸色微变，说道：“你是什么意思？”
唐兴武在李明轩身后叹了口气，李明轩猛的转头，看着唐兴武，脸色异常难看，说道：“兴武，这是怎么一回事？”
唐兴武神色复杂的说道：“对不起！老师！弟子已经向陛下真正的效忠了。”
李明轩脸色大变，他当然知道唐兴武所说陛下指的是叶尘。他脸色变幻之中，看着唐兴武堵住的门路，正要说什么，客厅一角突然出现一道人影，说道：“唐兴武，你还不动手，莫非在等我动手不成？”
李明轩猛的转过头去，盯着从阴影之中走出的人影，说道：“你……你是连继城……”
不等他将话说完，站在他身后的唐兴武突然向前一步，一把抓住李明轩的后脖颈，手中出现一把匕首，寒光闪过，匕首已经隔断了李明轩的咽喉，李明轩一脸难以置信，转头看了一眼唐兴武，扑腾一声倒在了地上，双眼圆睁，却是死不瞑目。
同一时间，前院之中，李明轩的五百护卫正百无聊赖的缩着袖子等在那里，可以看出这五百人是真正的精锐战士，站在寒冷的天气中，竟然没有多少人说话，更没有一人离开队伍随意走动。
突然他们两边的四间厢房门打开了，这五百人听到声音，一脸意外和好奇的向两边看去，他们看见这四间厢房的正门面向他们所在的方向，放着四个大铁柜子，刚好将他们所在全部覆盖。 大宋王侯