第二天，天气下起了蒙蒙细雨。

　　“嗯，晦气啊。湿漉漉的不好受”

　　贺凌天早晨一起来，看见这样的天气，懊恼起来。不过，他从床头的小盒子里，拿出一个东西，看了看，心里顿时开心起来。那是一个仙鹤金钗，是他买给倩儿做礼物的。郑倩儿一家，是他们一家的恩人。在他成长的过程中，无论何时，她都陪伴着他。

　　倩儿会很开心吗？

　　现在他已经是一个镖师头目了，每个月有四两银子呢。家里，再不像原先那样穷困了。母亲虽然也织布，但不再没日没夜的去做了。刘湖的母亲刘杨氏，常来他家和娘亲一起聊聊天。刘湖在边关有战功，升了百总。呵呵，手下一百个兵呢！多么令人羡慕啊。他已经是一个大将了，有不少军饷，但他都乘着寄信的时候，把那些银票夹在信里，让专门送信的官差给了母亲，刘杨氏的生活也好过了。刘湖也是一个孝顺的孩子。

　　贺凌天揣着首饰，来到镖局。没有去大厅里，却悄悄得来到了后宅。

　　郑倩儿的楼下。

　　“倩儿。”

　　贺凌天小声喊。

　　窗子打开了，一张貌美如花的脸，笑吟吟地。

　　“接着。”

　　一个小布包，扔了上去。倩儿也是练武艺的人，一挥手，那个布包就稳稳的拿住了。

　　“哇，好漂亮啊。”

　　其实是，这个金钗是首饰店里比较便宜的那一种，但是，小天送她是，就是最好的。

　　“我要去一趟西南边的方临县。等我回来再找你。”

　　“方临县？那里可是有灾民呢。人多眼杂的，押镖一定要小心点。”

　　“知道了。”

　　押镖的队伍出发了，向西南的方向去了。

　　方临县也是一个南吴省内陆的县城，土地比较贫瘠。本来粮食产量就不多，加上今天有涝，就更不行了。乡下的百姓，由于没有吃的，都四处逃难，于是，形成了流民。有大户施舍吗？当然有，县里头有不少好心人呢。他们自己家的米不多了，就从别的地方买来米，叫镖局押过来，再熬成粥施舍给流民。别看这一小碗粥，关键的时候，就可以挽救一条命。

　　贺凌天一路之上，都是很警惕的。是有流民，看起来也很饥饿的样子。不少人眼巴巴得看着车上的东西。但他们还是怕王法的，尤其是，镖师们都武艺高强，手里又持着锋利的宝剑。朝廷有令，抢劫时被镖师杀的人，没有罪过。

　　“小顺子，还有多远的路程？”

　　小顺子，是一个新招来的镖师，刚通过考验，可以走镖了。他常走西南边这条路。

　　“还有四十多里路呢。我想我们肯定赶上夜路了。这地方路上没有客栈，晚上前不着村后不着店的可不太安全。贺大哥，我还知道一条小路，二十多里。是一条土路也偏僻点。但这是一条近路，不到天黑，一定能赶到方临县城。”

　　这就有些个为难了。

　　夜里，是镖师们最不愿意走的。但是小路又偏僻。

　　“你平时经常走那条小路吗？”

　　“吴大哥行这条路上的镖，每回都走。大白天的，没人敢动什么坏心思。再说，咱镖局名声在外，那些个强盗也得留点心不是。”

　　思考，判断，决定。

　　“好，就走小路。不过大家一定要留点心，不要让其他人靠近咱们的镖车队。”

　　“明白了，头儿。”

　　土路，雨天，泥泞。

　　镖车队走进小路大概也就是十多里路的样子，有一处泥潭，再也过不去了。路窄两边又高，车也上不去。

　　“大家加把劲啊。”

　　镖师，已经和民夫一起推起车来了，要是刚才的泥路，大家将就一下，还能过去。但是，这一处，太难走了。一架车，最少得六个人，才能勉强推过去。而且很费时间。

　　退回去再走大路？

　　不可能。浪费了太多时间，天，要是黑了怎么办？

　　缺人手，路上连个行人都没有，怎么叫别人帮忙？

　　路的北边，传来了庄稼汉的田间小曲。

　　哦，还真来了二十几个农夫呢。肩膀上扛着锄头，嗯，不是锄头。是好几根粗竹竿。

　　农夫慢慢走来，看着这十架车，人力车。

　　“这样是很难过去的，看看各位镖师大人们，身上全是泥啊。”

　　打头的农夫，是一个长相很端正的三十多岁的男人，对他们说。

　　“要不，我们来帮帮你们？”

　　民夫和镖师们听见有力气大的农夫来帮忙，都露出了笑意。

　　“不必了。”

　　贺凌天警觉得看着他们。

　　“那随你们的便吧。”

　　打头农夫挥挥手，向南走去。

　　竹竿。

　　这是个好东西，路上的泥滩有一尺多深，人踩在上面，根本用不上力气。如果能借用一下他们的竹竿，把车从两侧架起来由两边拖着走，可能效果会好一些吧。至少脚上能用上力量。

　　“老乡，那几根竹竿，能借我们用一下吗？”

　　“呵呵，没问题。”

　　看看那些个农夫，一个个眼神里面，也都没有邪念。贺凌天也放下心了。竹竿架到车的侧面栏杆上，的确，是好用力了。农夫和镖师一同绑的，大家都一起在泥里做营生，也不分彼此的样子。

　　太近了。是的，他们离镖车太近了。

　　竹筒，拧开，刀剑。

　　贺凌天的担心成了现实，粗竹竿里，真的藏着兵器。 剑锁青锋