屋中的几个败兵还在哭诉，曾英皱着眉头眯着眼睛又耐着性子听了半天，猛地睁大两眼，断喝道：“闭嘴！”

　　屋中空气为之一窒，所有人都安静下来，跪在地上的败兵们以头叩地，大气都不敢出，浑身瑟瑟发抖。

　　“神怪之说，毫无依据，不过尔等臆想而已，做不得准。”曾英慢慢沉声道：“王祥身死，不过是中了石柱兵的奸计，料想所谓天雷地火，一定是事先埋设了火药于地下，故意引诱我军深入，然后突然发难引爆，此等战法，早在前几年与流贼对阵时，就有人用过，不足为奇。”

　　屋中众人恍然大悟，都露出一副原来如此的表情，因败兵鬼吹带来的阴霾一扫而空，纷纷附和道：“必是如此，必是如此，军门英明。”

　　曾英向站在身侧的锦衣卫千户蒋理道：“石柱带兵的是谁？可探查清楚了？”

　　蒋理负责情报收集，手下爪牙已遍布川中，自在银矿的事情上吃了瘪之后，刻意注重了石柱方向的密探散布，早已将夔州府的情况摸了个清楚，这时听曾英问起，立刻躬身报告道：“卑职已打探清楚，石柱这次几乎倾巢出动，共计有兵马六千人，三千人留守重庆，在合州伏击王将军的，不过三千人，领兵者乃秦良玉义子王欢，此獠听闻年不过双十，狡诈如狐，杨军门与谭文之败，皆是出自他的手笔，出石柱占夔州，下重庆灭王军门，也是此獠的主意。”

　　“王欢？没听说过啊。”曾英淡淡的说了一句，鼻孔中哼了一声道：“不过倒也有些本事，三番四次败我大将，莫非真是英雄出少年？”

　　说这话时，他的眼神有意无意的在屋中人等身上扫过，眼神中有说不出的不满，似乎对自己的军将连续在王欢身上吃亏非常生气。

　　一众将官坐不住了。

　　杨展带头站起身来，推开跪在屋子当中的几个败兵，昂首嗔目大声道：“军门，石柱蛮子着实可恶，杀我大将占我州府，全然不将朝廷规制放在眼中，与谋反无异！倘若不灭之，将其头领枭首四境，必有居心诡异者群起效之，杨某不才，愿为军门提兵讨伐，悬石柱逆贼王欢头颅于辕门，出一口恶气！”

　　他一站出来，余下的参将、游击立马跟着起身表态，将不大的屋子中间挤得满满当当，慷慨激昂，同仇敌忾，叫嚷着愿意立下军令状，领兵攻夔州兵马。

　　曾英听一众将官叫了半天，待喧嚣声消沉片刻，才赫然起身，眯着眼睛扫视着众人，杨展等人与他对视，都是一副骄兵悍将所向无敌的表情，王祥死了，重庆府以东大片土地无人镇守，正是立功取得地盘的好机会，这时候能为曾英讨回面子，夺地斩将，事后论功行赏，夔州还会分给别人吗？

　　曾英嘴角一咧，笑了起来，眯缝着的眼睛更加显得窄小，成了一条线，满意的点点头道：“好，军心可用！传令各军今日好好休息，杀猪宰羊饱食一番，明日天明全军出发，杀奔重庆府！”

　　他看了看筹措满志的杨展，欣然接着道：“明日以杨展为前军，本军门自领中军，务求一击而定平此逆贼，为朝廷除一祸害！”

　　一众军官肃立齐声高喊道：“愿随军门平此逆贼！”

　　第二天一早，吃饱喝足的曾英大军，整军出发，除了在顺庆府留下的一些防御张献忠的小部队之外，大大小小的官佐裨将都跟随曾英一起踏上官道，前前后后各路军兵加起来，共有四万五千人。

　　曾英也考虑过走水路，毕竟长江的支流嘉陵江就在顺庆府，顺流而下要比走旱道快上许多，但是李过的大军刚刚从水路飘下去，万一他们走得不快，在大江上遇上了就很麻烦，跟千锤百炼的闯王精锐比起来，曾英自愧不如。他也不想在左有张献忠右有王欢的情况下，再去招惹李过这尊金刚。

　　大军在官道上延绵十里，旌旗猎猎，号角连天，将士们兵刃上的寒光与烈日争辉，远远望去如一条流动的钢铁巨蛇，大红色的战服鲜艳夺目，映衬在几乎遮天蔽日的各色旗帜下，将曾英官军的气势衬托得更加雄壮。

　　曾英比王祥要沉稳得多，行军讲究章法，日行不超过五十里，探马来回穿梭，每逢险要之地必先探查清楚，然后再驱军而过，越靠近重庆府，侦查就越仔细，几乎步步为营，这么一来，一直走了近十天，才进入合州。

　　曾英的马蹄刚刚踏入合州地界，王欢就得知了。

　　陈相的探子工作同样犀利，他的手下数量在这段时间大幅扩张，什么人都有，路边的贩夫走卒，田间荷锄耕地的农夫，山上砍柴伐木的樵夫，只要不引人注目，能躲在暗处刺探的职业，都能成为他的眼线，虽然王欢给他的马不多，他却用在了刀刃上，组建了一只专门传递消息的马队，散养在官道沿途，依靠着一些大车店和路边店作为据点，能将曾英大军每日走到了什么地方探得一清二楚。

　　这就是金钱的力量，没有银子，陈相不可能招揽到这么多精细人儿，也无法在短期内组建起一支规模庞大的队伍，陈相此人虽有些不善言辞，却并不蠢笨，相反还有些从小混迹市井的小聪明，被王欢提点了几句之后，立刻举一反三，将消息传递系统与密探系统分开管理，在密探系统中效仿后世某个著名的谍报组织，以十人为一组，组长为负责人，其他九人密探之间单线联系，各自负责自己的一块地盘，彼此之间并不从属，而组长直接对陈相负责，指挥平行而有效，为王欢的决策提供着非常大的情报来源。

　　这时王欢正坐在合州纯阳山的山腰上，听着陈相低声报告的曾英动向。

　　“曾英还真耐得住性子，王祥都被我宰了，如此大恨也没有刺激到他，依然按部就班的照着自己的节奏来，就凭这一点，就比杨展和王祥强太多。”王欢听罢，由衷的感慨道，手指又开始轻轻敲打着身畔的一块大青石。

　　他的这个动作，表示正在思考当中，大家都了解这个习惯，所以祖边等了一会，才开口道：“那不也是在大人意料之中的吗？改变计划，让马新田多练几天兵，等我们的传讯后再赶过来，正是大人估算着曾英会拖拖拉拉才定下的啊。”

　　马万年也道：“他耽误拖延正好，马龙经营钓鱼城防务时间更为充足，马新田练兵也能更加充分，于我们有利。”

　　王欢点点头，皱眉道：“话是这么说，不过对马龙来说，绝非福音，沉稳者攻城，必然面面俱到，钓鱼城虽险要，却困在兵力不够，曾英如果日夜不停歇的攻打，马龙压力很大。”

　　祖边晒然道：“大人多虑，钓鱼城三面环水，一面临崖，任他曾英千军万马，也只能排着队爬山，山上城墙坚固，曾英又没有红衣大炮，怕他个鸟！”

　　“城坚固然好，但也得靠人来守，马龙手下都是新兵，能不能在重重压力下守住，关系到大人大计能不能得以实施，大人担心的，多半是这个方面。”马万年提醒道，他在王欢身边这几天，已经由欢哥改口叫大人了，王欢现在贵为总兵，比宣慰使都要高一级，更别提宣慰使继承人了，所以马万年立刻跟着众人“大人大人”的叫得欢。

　　王欢站起身来，将目光投向山外，隔着几座山峰，钓鱼城朦胧的影子在群山中若隐若现，此刻山青岭葱，鸟鸣翠谷，一派风景怡然的景象，王欢心中却知道，钓鱼城上却是一副大敌当前的紧张局面，马龙正带人满头大汗的加固城防，以待不久之后就将来临的黑云压城。

　　“希望马龙能坚持下来，否则，我这个夔州总兵，也许就当到头了。”王欢定定的望着远方的虚空，轻声自语般喃喃道。 南明工程师