“使者？”王欢闻声皱起了眉头，问那个跑得上气不接下气的报信人：“是谁的使者？有多少人？”

　　“不知道是谁的使者，有四五十人，陈大人正在谷口拦着他，大人快去看看吧。”报信的人是个马崇明族中民壮，平时跟在陈二狗后面做事，因陈二狗是王欢的兄弟，虽然屁官都不是，流民土人按着王欢的称呼，也叫他陈大人，弄得陈二狗又不好意思又欢喜得意，做事情更加积极起来，努力让自己配得上这称谓，王欢见这样能提高他的工作积极性，也就随他去了。

　　王欢眉头皱成一个“川”字，脑子里转了半天，也没觉得自己在渝州有什么交集，猜不着什么使者来了，只得先去谷口看看再说。

　　脚下走了几步，他又唤过一个随从，吩咐道：“去将马千总叫过来，让他带着在万寿谷的所有兵丁，到谷口来找我。”

　　他心里隐隐有些不祥的预感，来者不善善者不来，现在正是银矿出产的关键时期，别被有心人盯上了。

　　马新田此刻正在万寿谷的另一边，那里王欢划了老大一块地，准备平整出来之后，待城池建设完毕，用作练兵的校场。马新田正带着所有的兵丁和一些流民，在那里拉着石头碾子平场呢。

　　跟在王欢身边的只有十个甲士，因为万寿谷中都是被自己训得服服帖帖的流民，没有什么危险，王欢也就没有必要时刻带着百把号人到处跑了。但这个时候，人似乎少了一些，王欢是个不怕死但也珍惜生命的主，派人去叫马新田后，还觉得不踏实，又招呼了附近工地上劳作的近两百流民，跟在自己身后，浩浩荡荡的往谷口去了。

　　万寿城离万寿谷口并不远，也就四里地，众人走的快，没一会功夫就到了，隔得老远，就遥遥望见了那一座已经成型的高大关楼，楼高三丈，通体为黄土夯就，没有包砖，但也是雄壮非常，城墙上宽一丈，可容五人并行，放置一些守关器械绰绰有余，虽然看上去很简陋，但重在实用，寻常马贼山寇，没有重型攻城装备，根本攻不下来。

　　这座关楼，是王欢首先抢修的，有了它，在万寿城建成之前，就是一处险要的屏障，能抵挡潜在的敌人。

　　王欢看着越来越近的关楼，心中欣喜，越看越高兴，嘴角都不由得露出笑意，走得近点，却又看到城门处有许多人聚集喧嚣，有一群骑在马上的人大刺刺的站在城门中间，自己派去守关的人则畏畏缩缩的站在两边，神色慌张，隐隐有喝骂之声传来，参杂着不少粗言秽语，还有马鞭抽动打在皮肉上的声音，因隔得较远，看不大真切。

　　王欢眉头一皱，笑意顿时消失得无影无踪，这情形怎么看怎么不对劲，心头不安的情绪又涌了上来，脚下不禁加快了几分。

　　关楼处，有几根立着的高大木杆，本来是用来悬挂灯笼火把，夜间照明用的。这时候，有一个人被反绑在上面，披头散发，身上麻衣被抽的一条条一缕缕，遍布鞭痕，血从鞭痕中渗出，染红了满身，触目惊心。

　　被打的人紧咬着牙关，虽然表情痛苦，却强忍着不发出一声惨叫，只是瞪着一双眼睛，狠狠的看向被一群骑士簇拥在中间的一个华服短须者。

　　那华服者身材不高，年约三旬，一张马脸拉得老长，鹰钩鼻子吊稍眉，一双细目眯起来就看不到眼睛，颧骨高耸，留着一寸长的八字胡，修建得很整齐，整张面相充满着刻薄寡情的样子。此刻正一脸鄙视的居高临下，望着被打的陈二狗冷声道：“小贼，知道错了吗？”

　　陈二狗咬着牙不语，只是拿吃人般的目光盯着他，满脸的羁傲不逊。

　　拿着鞭子抽打的壮汉身着紧身箭袍，满脸麻子，伸手擦擦脸上因为用力挥鞭流下的汗水，侧头过来讨好的笑道：“大掌柜，这小贼硬气得很，怎么也不吭声。”

　　“哼！我看是你没吃饭吧！老子给你的银饷，你他妈都拿去泡窑子了吗？”华服男子冷着脸道：“再用点力！”

　　“是！”箭袍麻脸汉子讪笑着，脸上的麻子一抖一抖，恭声道：“小的这就把这小子抽的真说不出话来。”

　　拥在华服男子身边的骑士们哄笑起来：“李麻子，你怕是昨晚上在娘们的肚皮上把力气都用干净了，如今没劲了吧，快快回去，让哥哥们来。”

　　麻脸汉子脸上青红交加，一股子怨气憋着，又不敢回头骂回去，脸上黑得都要流出水来，狠狠地将手中的鞭子紧了紧，低吼一声，双眼紧盯着陈二狗的身子，卯足力气，高扬起皮鞭，就要抽过去。

　　“咻！”

　　一声破空之声闪电般地响过，在麻脸汉子肩头炸起一朵血花，他只觉一阵剧痛由肩上传遍全身，手一抖，那鞭子都甩在了地上，大叫一声，左肩上赫然插上了一根羽箭，倒在地上哀嚎打滚。

　　骑在马上的人都是一惊，有人大喊：“是弩箭！保护大掌柜！”立刻好几匹马被骑士驱动，掩在了华服男子身前，将他挡了个严实。华服男子也是一惊，眯着的眼睛陡然睁开，看向了十几丈外站着的一群人。

　　王欢将手中的摧山弩缓缓放下，心头暗叹一声，这连弩威力确实不大，这么近的距离居然只是将人射了个跟头。

　　“据盾！”有骑士大叫，一个头领模样的人将身子躲在马脖子后面，高声叫道：“什么人敢放箭射人，莫非想谋反不成？”

　　他很紧张，因为站在王欢身边，还有九个身着皮甲的人也端着四尺长的弩，一动不动的稳稳瞄着他们这群人，那弩箭上有箭盒，是连发的利器，一旦发动，近百支箭就会如飞蝗般射来，自己这边几十人起码有一半会被射成筛子。而且那端弩甲士后面，还有黑压压的数百人，拿棒持棍的盯着这边。

　　王欢没有搭理他，将手中的弩交给一个甲士，大步走到被绑在木桩上的陈二狗面前，抽出怀中短刀，割断绳索。

　　陈二狗已经被打得无法站立，身子一软，就倒了下来，王欢一把将他接住，入手处满是湿滑，那是鲜血的滑腻感，陈二狗的上半身，已然找不到一寸好肉了。

　　“欢哥，对不起，我给你丢人了。”陈二狗强自睁着眼睛，靠在王欢肩上，低声道。

　　王欢双目含泪，轻轻扶着陈二狗的腰，沉声道：“不要说话，先回去再说！”

　　陈二狗虚弱的点点头，王欢搀着他，慢慢走回，早有几个流民奔出，轻手轻脚的接过陈二狗，将他往后面扶着走了。

　　有几个骑士见王欢旁若无人，根本没有自己这边发的话听进耳朵，勃然大怒，纵马就要奔出，站在原地的皮甲弩手有两人手扳弩上把手，两只箭擦着那几个骑士的头皮飞过，吓得几人立马勒住缰绳，站住不敢动了。

　　王欢一张脸黑得吓人，寒若冰霜的看向站在城门两边、一脸惶恐的流民，他们都是陈二狗带着，在这里修缮关楼最后的扫尾工程，同时兼顾守卫的人。

　　“为什么陈二狗挨打，你们不上前抵抗？”王欢从牙齿缝里蹦出一句话，目光冷得几欲结冰，杀气四溢。

　　一堆流民胆都吓破了，你望我我望你，谁也不敢搭话，最后一齐扑通一声，跪在了地上，不住叩头。

　　王欢脸色由黑转红，火气越来越大，一双眼睛里血丝迸现，冷冷说了一句：“下去，每人挨三十鞭子，今天不许吃饭。”

　　跪在地上的流民听了，哪里敢说半个不字，头也不敢抬，只顾一个劲的叩头。

　　“也不能怪他们。”一个慢悠悠的声音传来，语气平淡，仿佛在说一件很不起眼的小事：“他们不敢。”

　　王欢身子一顿，停了片刻，然后缓缓转身，面向说话的华服男子，脸上已经恢复了神色，不喜不忧，静若秋水。

　　华服男子被一堆盾牌护在中间，安全感十足，八字胡一摇一摇的悠然道：“你是此间何人？敢伤我护卫。”

　　王欢看着他，静静的不说话，眼神上下打量，看了半天，却将手一挥，对跟随而来的流民喊道：“上关楼！”

　　立刻有十几个流民高声应道，从两侧阶梯奔上关楼去。

　　那华服男子莫名其妙，左右看了看，眉头皱起，加重语气道：“我是大明渝州银器坊大掌柜徐千里，奉总兵曾大人之命，有要事与石柱宣慰使秦良玉相商，尔等何人？敢伤我护卫，拦我去路，耽误了本人差事，担待得起吗？”

　　说到最后，徐千里已经声色俱厉，威风十足，在他看来，眼前的这个少年不知道怎么回事，居然带有弩箭甲士，还有数百拿着棍棒的人，大概是此地土人子弟，虽然比自己这边人多，但民向来畏官，只要把身后的曾英名号亮出来，此人自然就会退去，不足为虑。

　　王欢安静的听着他说话，看他咆哮完了，嘴角一咧，居然“噗呲”一声，笑了起来。

　　“我道是什么人，原来是个行商。”王欢吃吃笑道，只是那笑声说不出的诡异，犹如鬼音般难听，让人听了不寒而栗。

　　笑了一声，王欢把脸一板，面部表情转换之快，让人措手不及，森然道：“行商为万民之末，这是太祖皇帝的祖训，怎么到了今天，成了一省总兵的使者，真是咄咄怪事！”

　　徐千里那边不干了，一张马脸拉得更长了，脸上的肌肉一阵痉挛，指着王欢想吼几句骂几句，却不知道该怎么骂出口，因为王欢说的，的确是事实。

　　不过他手下的护卫，却没有那么讲道理，一见这山间土人居然敢伤人骂架，还侮辱大掌柜，顿时乱七八糟的叫了起来。 南明工程师