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当晚，张三李四二人酩酊大醉，抱着酒坛沉沉睡去。天然居里的顾仙佛三人虽然不至于醉倒这二人的地步，也都是有了六七分的醉意，各自在太白居找了房间歇息，第二天日上三竿，才各自告辞回府。
顾府别院里，海蝉早已经备好了醒酒茶，先是伺候顾仙佛喝茶，然后在背后替他轻轻揉捏太阳穴。
“以后少喝点酒。”海蝉轻轻说道。
“你还不知道我吗，这是我六年来第十三次饮酒。”顾仙佛舒服的呻吟一声，很满意海蝉的手法，虽然海蝉的柔荑看起来软弱无骨，但是力道拿捏得非常到位。
海蝉沉默，随后幽幽道：“看起来在西凉的这六年并不好过，要不然你这个小酒坛子也不会憋成这样，早说让你带我过去，你偏不听，在那人生地不熟的地儿，你去哪找个知心人。”
顾仙佛呵呵一笑，“你也说了，西凉那人生地不熟，我怎么敢贸然带你这个大美人过去，万一出点意外，那我可追悔莫及喽。”
海蝉低头，看着顾仙佛漆黑的长发，认真道：“我可不是花瓶，别的帮不上你，收拾收拾家务还是可以的。”
“在我这，你就是花瓶。”顾仙佛难得坚定的说道。
海蝉不语，片刻后，嘴角抹出一丝笑意，宛若天下桃花一齐开。
在海蝉熟悉的按摩下，顾仙佛靠在椅子上沉沉睡去，海棠环顾四周，弯腰，轻轻在顾仙佛光滑的额头上吻了一记。
明明没人看见，她却自己羞红了脸。
顾淮最近心情不错。
准确的说，是自从顾仙佛回到顾府之后，他的心情不错。
书房里，他正在仔细研读一本先贤典籍，顾名在旁边小心伺候着，没有第三人。
突然，顾淮合上典籍，顾名适时递上旁边的烟袋，顾淮舒适一笑，美美地抽了一口。
白色的烟雾徐徐飘出。
“顾叔，你觉得阿暝怎么样了。”顾淮磕了磕并不存在的烟灰，转头问旁边的那个老人。
顾名苍老的脸上也浮现出一抹真诚的笑意：“大少爷离家六年，所获得的，远远超过失去的。以前的少爷，我记得老爷您说过一句话：‘幼虎虽未成纹，已有食牛之气，可惜锋芒太露，不懂藏秀于怀’，现在，少爷可是一头从山林里磨砺出来的青虎，单说昨天在太白居门口，若是六年前的少爷，是一定会出手把那个宇文小子痛打一顿，而不是像昨天那样，只是三言两语便化解冲突。现在那个叫宇文飞轩的后生还赖在顾府，想必过不了多长时间，顾府又多一名高手了。恭喜老爷，少爷现在，可独当一面啊。”
顾淮开怀大笑，很明显极其受用这句话。
良久，笑声毕，顾淮手指敲打着书桌，脸色慢慢凝重下来：“可惜，不是所有人都想我儿如此出息。”
顾名脸色也沉重下来，接口道：“皇帝老了，权谋老练了，人，在小事上却也糊涂了，他急着为太子铺路，本是正常，但是万万不该如此心急的剪去其他皇子的羽翼啊。”
皇帝老了。
如此大逆不道的话，就从顾府的大管家嘴里轻描淡写的吐了出来。
而看顾淮，非但不加斥责，反而附和了一句：“此言有理。”
顾名建议道：“是不是该让大少爷稍微收敛点了？”
“呵呵，若这种事还得如此委屈阿暝，那我这个做父亲的，是不是有些太无能了点。”顾淮伸手抚须，眼神炯炯，“当父亲的，哪个不是望子成龙望女成凤，如今阿暝的成长大大出乎我的意料，我也该尽点做父亲的责任了，谁要是拦在我儿的路上，休怪我无情了。”
“您已经做的很好了。”顾名劝说。
“还远远不够。”顾淮平静而坚定地摇摇头。
“付出再大的代价也在所不惜？”顾名发问。
“在所不惜。”
“哪怕皇帝？”
“哪怕皇帝。”
良久，顾名长叹一声，神情落寞，“老奴懂了。”
顾淮顾名在书房里商议皇帝陛下的时候，皇帝陛下也在御书房里同邓南风谈论着顾家。
皇帝今年刚四十四岁，对于一国之君来说，正是大有作为的年纪，可惜，皇帝陛下的身体不太好，很不好。
长时间的南征北战，让他身体里留下了数不清的暗疾，年轻时并没有什么，但是一到中年，他衰老的速度以肉眼可见的速度骤增，刚刚四十四岁的皇帝陛下，脸上的老年斑已经如御花园里的枯叶一般了——每天都被下人打扫，每天又会落下新的。
在死亡与衰老面前，九五之尊和平民布衣是平等的，只是一个快慢的问题而已。
放下手里的狼毫硬笔，皇帝叹了口气，一旁伺候着的太医默不作声的递上一杯药茶。
皇帝皱了皱眉，接过来一饮而尽，回味了一下觉得今天这药茶的味道还算不错，眉头稍稍舒展了一些，但一想起刚刚归京的某个人，眉头又皱了起来。
这一切都看在邓南风眼里，他自然知道皇帝忧心的是哪位，只是做臣子的，有些界限还是不能逾越，所以他在等皇帝先开口。
“顾家小子回来了？”皇帝发问。
“是的，两日前回京，昨夜刚和犬子饮酒作乐，现在尚在顾府歇息。”邓南风倾了倾身子，恭敬回答。
皇帝坐下，拇指和食指轻轻揉搓着，漫不经心地问道：“但是，朕并没召他回京。”
邓南风自然知道皇帝想要表达什么意思，皱眉深思了一会，才谨慎答道：“顾相思念长子，修家书一封召顾仙佛回京，这并没有什么大纰漏，而且，顾仙佛前年被授卫将军，按朝廷律法，两品及以下武官，回京不经陛下许可即可。”
皇帝不耐烦地挥挥手，“这朕当然知道，你难道是想让朕再给他个大将军的职位不成。”
邓南风饱含深意地一笑：“这，未尝不可。”
皇帝本想大怒，但转念一想，即刻便明白了邓南风的想法，沉默琢磨了许久，待另一杯药茶慢慢变凉，才徐徐开口：“你说的不错，顾仙佛现在在西凉，和大将军差不多，朕也没想到，这小子十六岁入西凉，六年内能把那群西凉蛮子驯服得服服帖帖，唯他马首是瞻，看来，是朕低估了他的能耐，早知如此，还不如把他发配到南疆，也不至于现在搞成这个德行。”
邓南风深以为然地点点头：“是的陛下，西凉虽然前些年被武南顺大将军打垮收服，但是骨子里，对大乾还是充满着敢怒不敢言的痛恨和排斥，微臣本以为，西凉人的这些感情，只能随着时间流逝慢慢变淡，没想到顾仙佛一去，短短六年时间，就让整个西凉扭成一股绳，这对我大乾来说，未尝不是一件好事。”
“一身仙佛气，两袖青龙胆。国师当年对顾家小子的评说，还真是有那么点意思。”皇帝自嘲一笑，“你说的，朕都懂，你以为朕是那种自掘大厦墙角的昏君吗？要不是顾仙佛所行之事对我大乾有不世之功，你真以为朕治不了一个个区区卫将军？别的不说，就单单他四年前在西凉大开杀戒那一事，朕就能砍了他的脑袋。”
邓南风拜倒在地：“微臣惶恐，微臣从没以这种大逆不道之心揣测圣意，请陛下明鉴！”
皇帝再次不耐烦地挥挥手：“行了行了起来吧，这又不是在朝堂之上，用得着做戏这么足吗。”
邓南风尴尬一笑，恭恭敬敬行礼后再次坐回御赐的座椅上。
抿了口御医新换上的药茶，皇帝揉了揉太阳穴，再次开口：“前几日安排的那件事如何了？”
“失败了，监察院在西凉埋下的钉子去了十之八九。”邓南风回答。
“失败在意料之中，但朕没想到，监察院的损失会如此之重。”皇帝一愣，随即长叹。
邓南风整理一下思绪，低声答道：“顾仙佛在回京之前，就已经布好了后手，他当时就料到我们会对西凉的军政大权下手，先是隔绝了西凉与外界的联系，然后等他一走，早先安排好的人便跳了出来，我们的钉子收不到信号，看的有人行动，便盲目地跟着行动，谁料第一批人突然调转方向，和顾仙佛那些忠心下属一起，把我们的钉子包了饺子。”
皇帝沉默半晌，才望着窗外，幽幽说道，“这些，都是我大乾的好儿郎啊，就这么没了。”
邓南风沉默不语，不知该说什么。
皇帝略有疲惫的一笑，威严开口：“让龙且找个借口，自己递上辞呈，别以为他私下里跟顾淮那个老狐狸谈的事情朕真的不知道，告诉他，监察院姓赵，不姓龙。”
“诺”感受到皇帝的严肃，邓南风也肃穆起来，郑重应下后又小心翼翼地问道：“那，谁来接任监察院大司马一职为好？”
“你家那小子也成年了吧？每天在外面晃荡也不是事，把他丢到监察院磨练两年，两年后，让他就任大司马。”皇帝陛下说完后闭上眼睛，挥挥手示意邓南风告退。
邓南风闻言先是一愣，随即大喜过望，再次拜倒在地：“微臣代犬子多谢圣上，我邓家一脉，定不辜负陛下厚爱，赴汤蹈火，在所不辞。陛下先好生歇息，微臣告退。”
待到走出御书房，邓南风忽然想到一事，如果说龙且与顾淮的密谋陛下早就知道，那为何还要坚持发动这次行动？
想到皇帝陛下那听说监察院探子几乎全军覆没后脸上真实的哀恸，邓南风的大喜早已经飞到九霄云外，后背不知不觉间就被汗浆打湿。
帝王心术，鬼神不言啊。 逐鹿之中原