虚洁被深深吸引，她感到未来有什么值得追逐的东西，在一点一点靠近，徐徐诱惑着她。

　　马三阳停顿许久，他要给她多一些时间去思考、去接受、去消化。

　　月光渐弱，虚洁终于开口：“马先生，我该怎么办？”

　　她有些迷茫了。

　　马三阳会心一笑，很是郑重地告诉她：“虚洁姑娘，你，单纯善良，又聪明，先生我非常喜欢你，也想给你指点方向。如果姑娘你不嫌弃，干脆入我马家门，做我的学生如何？”

　　“啊~”虚洁大吃一惊。

　　马三阳问：“姑娘不愿意？”

　　虚洁理了理头绪，恭恭敬敬回答：“马先生，我可是你们抓来的犯人。官府难道会放过我吗？而且，先生不怕我恢复自由后回到教中，与先生为敌？”

　　马三阳笑着摇头，“高大人那边，你大可放心。至于你回去？当然不会。你的姐姐为教派而死，你都讨厌他们了！”

　　虚洁直冒冷汗，面前这位马先生，真的说准了她的心思。不止是说准了她过往对教中指示的排斥，更是说准了她如今对白莲教的心情。虽然她不愿意出卖舵主和虚柳，但她再不想回去了——那个剥脱了虚真生命的地方。

　　马三阳乘胜追击，一边感叹一边强调，“你是我见过最聪慧的姑娘。不是说你脑子里书读得多，而是你看得清。家庭女子多为传统禁锢，江湖女子又为规则禁锢。而虚洁你，在痛苦挣扎着，想要摆脱这些禁锢。所以说，你可以怀疑的我初心，但你不能否认我对你的欣赏。你若答应做我的学生，我们共同去探究未来的道路，该怎样走好！”

　　马三阳这一席话，说得虚洁心服口服。

　　她心里面一直在疑惑马三阳的用心，想要利用？还是想套话？但她从未料到，马三阳会如此开诚布公，这样聪颖又坦率的做法，彻底征服了她不安的心。

　　虚洁膝盖向后挪了挪，向马三阳磕了三个响头，“先生在上，受学生虚洁三拜。以后虚洁会一心一意跟着先生学知识，学做人。”她扬起头来，早已是满脸泪水。

　　马三阳正要伸手去帮忙擦泪，一想起男女有别，又缩回了手。

　　他清了清嗓子说：“你是我第一个女学生，先生很高兴。你的同窗都是男儿，所以以后你要是没人说说交心话，或是觉得女儿家话不好开口，就把先生当娘当姐姐，跟先生唠唠。但是先生毕竟也是男儿，有些肢体接触上，会显得生疏，你莫要介意。”

　　虚洁破涕为笑，用力点头。

　　天光大亮，小严肃起床为马三阳料理早膳。

　　自从小严肃找到了职业目标，便每日做得既丰盛又愉快。

　　揉面、烧水、熬粥、炒菜。今日的早膳有白馒头、玉米粥、炒青菜。小严肃晃着脑袋，把这些早膳逐个端到马三阳的房间。他不无快活地大喊：“先生、师弟，吃饭了！吃饭了！”

　　麒麟进门，“师兄辛苦！”便端坐在长凳上。

　　小严肃东张西望，“先生呢？这么早就起床了也不知道去哪儿了！”

　　麒麟说，“先生叫师妹去了。”

　　“师妹！什么师妹？”小严肃一头雾水。

　　马三阳大摇大摆进门，“这就是师妹了！”

　　小严肃回头一瞧，只见马三阳身后跟着一位绿衣女子，身材妙曼，五官端正，最为重要的是，那女子肌肤吹弹可破，还白净如雪。小严肃忍不住想伸手捏一捏。

　　“啪~”马三阳用力拍掉小严肃伸往虚洁的手，“小严肃你干嘛？”

　　“哈！”虚洁忍不住笑了一声。

　　马三阳招呼学生们就坐。四人分坐桌子一边，四方桌刚刚好坐满。

　　马三阳不禁感叹，“看来我天生就该有三个学生，这桌子坐得刚刚好，不多也不少。虚洁，给大家介绍一下你自己吧！”

　　虚洁恭敬地点了点头：“我叫虚洁，虚实的虚，整洁的洁。今年大概是，十九岁。”

　　小严肃好奇地问：“为什么是大概？”

　　“因为我是孤儿，从小在江南一带流浪。大概九岁左右被大姐虚柳收留，大姐教我武艺，教我识字，这样的日子算下来也有十年了。所以应该就是十九岁。”

　　小严肃大吃一惊，“虚洁师妹，你太可怜了。师兄会好好照顾你的。”

　　虚洁颇为感动：“那以后请两位师兄多多关照了！”

　　小严肃愉快地开口：“我叫严肃，就是很严肃的严肃，先生都叫我小严肃。我是杭州人士，今年十二岁。虽然我年纪小，但我跟着先生最久了，所以是你们的大师兄。师妹可以叫我小严肃师兄。师弟，该你了！”

　　“厄！”麒麟一呆。

　　马三阳嘱咐，“麒麟，快介绍一下自己。”

　　麒麟垂眼说：“我叫麒麟，二十四岁。”

　　小严肃很不满，接话说：“你这介绍太不全面了。他叫麒麟，以前是高晋高大人最厉害的侍从，武艺高强，还会做菜。现在跟着先生了，只负责保护先生。菜都是我来做的。”小严肃很是骄傲。

　　马三阳欣慰地大声感叹：“你们都是我的好学生，先生我别提多高兴了！麒麟平常跟着我进进出出，保护我的安全。小严肃留在住地，料理家务。既然虚洁也进了马家门，也该有一项安身立命的本事，虚洁你自己可有什么主意？”

　　虚洁嘟着嘴思虑良久，“啊！先生，我可以做你的婢女！”

　　“不要！”马三阳大喝。把三名学生吓得不轻。

　　马三阳好不容易摆脱了侍从，岂能再来一个婢女？

　　马三阳琢磨后说：“那么，虚洁就与麒麟一起保护我的安全吧！你们应该知道，先生我有些时候查案子，碰到女犯人或者需要去女人多的场所，会很不方便。有虚洁在，一定能助先生我一臂之力的！”

　　虚洁一听，险些掉下眼泪。她很明白，马三阳是告诉她，他放下了一切戒心。

　　虚洁拱手作揖，“先生放心，虚洁会一心一意跟着先生，保护先生，向先生学习。”

　　马三阳满意地点头，他发现虚洁与自己也很有默契，一点就通。

　　“我们马家门又添一人，以后咱们是四口之家了！晚上先生带你们去苏州餐馆大吃一顿，庆祝一下。”

　　小严肃欢呼雀跃，“好啊好啊！我要去苏月酒楼吃。”

　　虚洁说：“师兄品味这么好！苏月酒楼的菜色确实非同凡响。”

　　马三阳说：“那晚上就去苏月酒楼！”

　　“恩”麒麟默默回应。

　　虚洁有些顾虑：“先生，苏月酒楼可不便宜啊！”

　　马三阳脸色尴尬：“这样啊！那，我们就在府里吃了。晚上叫上两位大人，吃一吃小严肃的手艺。”

　　小严肃闹脾气了：“先生不能这样，每次都要我一个人做一桌大菜。不如！我们叫上两位大人一起去苏月酒楼，让他们付钱，不就好啦！”

　　马三阳一捶砸在小严肃头上，“坏严肃，天天耍滑头！先生我这是在给你又一次锻炼厨艺的机会。你的职业目标都忘了吗？”

　　“哦！先生说得有道理。”小严肃捂着脑袋认怂。

　　虚洁偷偷打量了一眼麒麟，心里想起了过去的一件事情。 1768妖术案