突然，梦河夫人高喊：“公公高述明高大人！公公高述明高大人！公公高述明高大人！”她连忙放开手，只见三根筷子扑通倒下，挑起三束水花。

　　梦河夫人捡起筷子，重新合掌念咒。她依旧并拢筷子，像插进土里似得往水里插。

　　她又高喊：“婆婆高朱氏慧娴！婆婆高朱氏慧娴！婆婆高朱氏慧娴！”

　　喊声响过三遍后，松手起身。。。立住了，筷子竟然立住了！

　　梦河夫人走到房门外，在门口开始烧纸钱，又烧了一些纸扎的男女仆人，还烧过去一座纸扎的大宅。

　　梦河夫人朝火堆磕头，“婆婆慢走！”话音刚落，筷子“啪嗒”又倒下了！

　　一切结束后，她才走回到姝儿的床头。

　　马三阳看得惊奇，也是一头雾水，完全想不通这筷子是怎么立住的？

　　“姝儿醒了！”梦河夫人轻声宣布。

　　崔大师上前，又是捏又是扒嘴巴，然后点点头说：“没事了。”

　　高晋亲自迎送崔大师出门。廖聪与马三阳也向梦河夫人告辞，走出了北院。

　　马三阳问廖聪，“廖大人，这个老方法是怎么回事？那三根筷子又是为何能立在水碗里的？”

　　廖聪犹豫片刻，才说：“不太清楚。”

　　马三阳置气说：“廖大人是不肯说？”

　　廖聪停下脚步，顿了顿后，开口说：“这叫站水碗。听崔大师说，这是一种古老的叫魂方式。”

　　马三阳险些不敢相信自己，位高权重的两江总督，机智老练的提刑按察使，竟然在叫魂恐慌不胫而走的当下，在自家后院里面施行叫魂妖术！！

　　马三阳怎么都接受不了，连廖聪后头要说的话也不听，扭头就跑。

　　“诶呀！先生，先生，先生。”廖聪越喊越着急。

　　马三阳疾步回到自己的房间。

　　他把自己关在书房里，端坐在椅子上来回想这个事儿。

　　虚洁敲敲房门，没等马三阳回应，就径直走开门走进来。

　　“先生。”虚洁轻声叫唤。

　　马三阳不理会。

　　“先生脾气够大的！不理学生也就罢了，竟然不理会按察使廖大人？您这八品主簿的架子，比二品按察使还大啊！”

　　马三阳纠正她，“是从二品总按察使。”

　　虚洁笑道：“我在西院碰到了廖大人，他托我来说服先生。我同他说，学生没这个本事可以说服先生的。”

　　马三阳突然心情好了许多，急急忙忙回应：“你有这本事的。先生我现在没什么事儿了！”

　　虚洁望了望窗外的柳絮，“春天很美，万物生长。”

　　马三阳问：“廖大人都跟你说了？”

　　“恩。他还说了很多。姝儿小姐已经是第二次发生这样的意外了。那位姓崔的大师说，是高大人的母亲在天之灵太过思念孙儿，跑来拉着姝儿小姐的魂灵不放。所以正常药物是救治不了的！”

　　“你也信？”马三阳皱起眉头。

　　“先生，信与不信并不重要。关键是崔大师的方法真的奏效。父母对儿女最大的期盼就是活着。就如先生所说，珍惜自己的生命，姝儿小姐知道有个古怪的方法能就自己性命，她也会愿意尝试的。这与高大人是否为官，没什么关系。”

　　马三阳深吸口气，又吐出来，“道理我都懂。能救自己女儿的性命，比什么都来得重要。”

　　马三阳肚子里还有一句话没有说出口。他想的是：为求活命，就该不择手段吗？他没有说出这句，是担忧眼前的虚洁会胡思乱想。当然，也是他自己没有找到坚定的答案。有些时候，他自己也在摇摆。

　　“先生这套补服如何？”马三阳振作精神，起身展示身上的蓝色缎面衣袍。

　　虚洁竖起大拇指，“先生最帅！”

　　“先生！”小严肃在屋外大喊。

　　“先生，高大人请先生再去一趟官堂，说是有新案子。”小严肃接着喊完。

　　马三阳不假思索，夺门而出。

　　虚洁连忙跟上马三阳，麒麟已经等在门口。马三阳在前，两位学生在后，三人快步走出后院，经过议事厅，抵达正厅官堂。

　　官堂上，高晋、廖聪、陈敏都在，还有三位不曾谋面的官员，立在大堂中央。

　　高晋换了身便装坐在太师椅上，他指着进门的马三阳，对站在面前的官员说：“这位就是马先生，本官的主簿。”

　　官员很是客气地与马三阳打招呼：“马先生，久仰大名。”

　　高晋说：“这是江宁知府许学仁，许大人。”

　　马三阳向各位大人行过礼，“下官马三阳，原先是个秀才先生。新官上任，还请各位大人多多指教！”

　　许知府许学仁拱手说：“马先生客气。制台和臬台两位大人吩咐了，以后叫魂妖术案，都由马先生经办。还望马先生多多关照了。”

　　高晋说：“河道漕运那边，本官还有很多事情要处理，过几天要去一趟苏北和皖北。廖大人是要再去一趟浙江。所以，马先生就全权代表本官，处理妖术一类的案件。具体审批公文以及案件督查，就要陈大人和许大人两位多加协办了。”

　　“是。”陈敏和许学仁异口同声回答。

　　马三阳一听，心里头很是高兴：“三阳定不负所托！”

　　高晋点点头，对许学仁说：“许大人要清楚一点，本官之所以查收地方办案，并非不信任许大人的办事能力。而是这妖术案并非一处特案，而是整个江南的案件。本官志在必得，要将江南肃清，所以，许大人要审时度势，多配合马先生的工作，也就是配合了本官的工作。”

　　许学仁有些害怕：“制台有大格局，实在令下官佩服，下官一定配合马先生的工作。一定！”

　　“这就好！”高晋转头对马三阳说：“先生，本官与廖兄都要离开南京一趟，这一堆烂摊子，就全丢给马先生了。江宁府的案子办完后，马先生还可再看看各地官员呈上来的妖术案卷宗。待廖大人回来后，你们即刻出发去各地办理相关案件。越来越好！”

　　马三阳拱手行礼，“是，高大人。”

　　马三阳正要跟随许学仁去府衙商议案子，廖聪拦住去路，拉着马三阳到角落里交谈。

　　“先生，这高大人府里的事情......”廖聪说着有些别扭。

　　马三阳立刻打断他，“廖大人不必担忧。三阳能理解你们的心情。公事上也不会抱有任何负面情绪。三阳就在南京等着廖大人回来。”

　　廖聪感慨：“先生虽然书生意气，却识得大体，胸怀坦荡。唉！是我小人之心了！”

　　江宁府衙，停尸房。

　　许学仁站在门口，拿一块手帕捂住鼻子，闷声闷气说：“马先生，可需要手帕？” 1768妖术案