马三阳推开木门，手里拎着油灯，走进一间房里，房间由黑暗变得光明。

　　麒麟点燃了房间里的油灯，又掏出一根蜡烛点上。只见，正是白日来过的，灰发老太与金刘氏的屋子。

　　屋里整个亮堂了，摆放的东西看得清了。马三阳这才一点一点搜查着屋子里的所有东西。

　　一个旧茶壶配了四个新茶杯、破了洞的蒲扇、藏在角落的腌菜、晾在客厅的小孩儿尿布......马三阳每一样都不放过。

　　搜查过客厅，他又进了里屋查看。

　　依旧是白日所见的两张床铺，被子床单还是凌乱的。

　　马三阳站在床铺旁，对着靠墙堆放的一列婴儿衣物打量许久。突然，他坐上床铺，盘着腿弓着背，拿起每一件衣服，都要仔细地一瞧再瞧。

　　“先生，可有什么发现？”麒麟问。

　　“还没有。”马三阳心不在焉地回答。

　　他继续看那堆婴儿衣物，忽然，他走下床铺，去翻找摆在木桌子上的大人衣物。

　　良久之后，他说，“不对，不对，还少了什么！”

　　“少了什么？”麒麟问。

　　“少了一样东西，让为人父母信服的东西。到底是什么？作为父母亲，他们又会藏在哪里？”马三阳从回答问题，变成了自言自语。

　　麒麟环顾四周，除了两张床和一张桌子，“似乎没什么地方可以藏东西。”

　　马三阳开始在里屋来回踱步，走了两趟，他拍手惊叹：“我可能预估错了，或许是很不起眼的东西。”

　　他又埋头找了起来，翻翻衣物口袋，又翻翻被褥枕头。

　　突然，一张红色信封出现在马三阳眼前。红色信封大约半个手掌大小，薄薄的四方型，被夹在被褥与床板之间。

　　“这是？！”麒麟大惊。

　　马三阳有些紧张，他有一些残忍的设想，但他也只是设想罢了。对于真相的好奇心促使他跑到这里来找寻设想的可能性。但是，如果这张红色信封里，当真有可靠的证据，那么，他又该如何面对这残忍的真相？

　　马三阳突然不敢打开红色信封。

　　他将信封紧紧攥在手里，缓步离开屋子，坐在门槛上，望着天上越落越大的雨水，逐渐出神。

　　麒麟问：“先生，在等什么？”

　　马三阳晃了晃脑袋，说：“在等雨停。”

　　“这场雨，怕是不会停了。”麒麟盯着马三阳的侧脸。

　　马三阳目光一垂，没有立即回答，又是很久之后，他问：“现在出去会被大雨淋湿，还要不要出去？”

　　“那要看先生，肯不肯被雨淋。”麒麟回答。

　　马三阳展开手掌，四方的红色信封袒露出来。他右手两指拆开信封，取出里面的一张红色信纸。他望着信纸上一排排黑色文字，留下满脸的泪来。

　　马三阳悲痛大哭，“为什么是这样？你说，是否我不来这村子，这些事情，就不会出现在世间？”

　　麒麟笔直立着，说：“先生，即使你不来揭露这件事，这件事不被世人所知道，但发生过的事情，永远都存在。”虽然麒麟并不清楚究竟发生了何事，但他明白，恐怕是人心所难以承受的残酷。

　　马三阳扶了扶额头，“对，你说得对！是我被悲伤冲昏了头脑了。”他收好信封，塞进胸口的暗袋里。

　　“那里有两顶蓑帽，我们带上，去下一户。”马三阳回身进屋取了蓑帽。

　　整一夜，马三阳带着麒麟一直在空无一人的焦村堡来回走。

　　财神庙的屋顶有些漏水，为了保护庙里老人小孩的健康，两名广德县衙捕役，冒着大雨，修葺屋顶。

　　虚洁与小麒麟坐在墙角静静听着这些人的对话。

　　两名中年妇人有些抱怨，“放我们回家，不就不用修了吗？”

　　“就是，那些生不出儿子的，还非要抱人家儿子，还把我们给坑在破庙里了！哼！”

　　“说得对，那些没儿子命还要享儿子福的，早晚要进大牢吃牢饭！连累我们干嘛啊！”

　　一名老妇气不过，“那你们去把抱儿子的给告发了啊！去啊！”

　　另一名年轻妇人安慰说：“三婶莫气，两位嫂嫂也是讲义气的，只要我们团结一致，量官府也查不出好歹来。”

　　又一位年轻妇人说：“是啊是啊！我们都是自家人，丈夫儿子在外面拼死拼活，我们可不能自家人打起来啊！”

　　一名抱怨的中年妇人似乎有些不好意思，“你这话也有理。如果在外地的相公，知道我们自己人闹矛盾了，就不能齐心弄粮食了！对！”

　　另一名抱怨的妇人很不屑，“齐心什么啊？齐心？都是因为这个馊主意，我老头子在外面还不知道是生是死呢！要是他有个三长两短，老娘就跟你们没完！”

　　被她这么一说，众人通通哑口无言，庙里骤然无声，接着响起了好几阵婴儿啼哭声。

　　雨过天晴，太阳光从斑驳的门窗外照射进来。

　　“啪啪啪”，“啪啪啪”。

　　捕役从外头打开财神庙的大门，“干什么？”

　　一位年轻妇人说，“两位大哥，我们，我们都憋了一晚上了，让我们回家行个方便吧！”

　　捕役喊：“虚洁姑娘。”

　　虚洁从里头出来，“捕役大哥，让嫂嫂们两人一组出来，我陪着方便。老大爷们就你们陪着去吧。”

　　捕役点头同意，“你们去吧！”

　　小严肃伸了伸懒腰，开始早上的熬粥工作。

　　未时，太阳逐渐偏西。

　　马三阳与麒麟一身泥泞地走进财神庙。

　　众人一惊，盯着马三阳走进来，再坐在小严肃煮粥的凳子上，谁都不敢发出声音，甚至捂着孩子的嘴巴。

　　虚洁跑去马车，抱着两套干净衣裳走进来。

　　“麒麟，快把衣服换了。”虚洁递给他一件干净衣裳，是麒麟自己的衣裳。

　　虚洁蹲在马三阳身边，“先生，你衣服湿了，换个干净的吧！”

　　马三阳望着空空荡荡的饭锅说，“好！把这锅子和火塘都撤了吧！”马三阳接过虚洁递过来的衣裳，出了财神庙门，在侧面的槐树下换衣服。

　　麒麟一边换一边说：“先生可还好？！”

　　马三阳一笑，“很好，就是有些累！”

　　马三阳穿好干净衣裳，突然问：“从杭村到焦村堡要多久？”

　　“大约，马车要七八个时辰！”麒麟回答。

　　“那就是说，要到明日天亮，杭村的村民才能赶来了？”马三阳理一理袖口，又从脏衣服的暗袋里拿出红色信封，不是一封，是近十几封。 1768妖术案