“草民崔新，拜见大人。”

　　“民女崔陈氏，拜见大人。”

　　张秋林问：“崔新，把你剪辫发生时的状况，再详细说一遍。”

　　“是，大人。”崔新回答。

　　四月六日夜里亥时，崔新与王东林在醉梦楼聊完生意回家，由两名仆人搀扶着从西后门回到崔府。此时才刚刚亥时一刻左右。仆人将他送到小妾许氏的房门口，就都离开了。崔新想起夜里与王东林聊的好生意，就心情大好，又想起许久不见了正妻陈氏，于是独自绕过花园，从西厢往东厢去找陈氏。

　　才刚到东厢房的门口，就被人从背后袭击，直接倒在地上不省人事。等到醒来时，他已经躺在了陈氏的房间里，而且天也已经亮了。

　　马三阳问：“你的意思是，你根本不知道是谁袭击了你，也不知道是谁剪了你的发辫？”

　　“是的，大人，草民本已无话可以交代。但草民只是想将妻子陈氏接回府里。她并非故意顶撞大人，请大人宽宏大量。”

　　马三阳望着陈开，陈开望着马三阳。两人心里都有些异样。

　　张秋林说：“崔陈氏，你的证词最为关键。把当时的情况，再说一遍。”

　　陈开说：“禀大人，事情是这样的。”

　　四月六日夜里亥时左右，陈开有些失眠，便披上外衣在东厢的院子里散步。累了之后，就坐在湖边的桂树底下赏月。突然，她听见背后传来脚步声，陈开扭头望过去。幸好月光明亮，她很快就看清了，是丈夫崔新背着手漫步到东厢房院子口。

　　她确实许久没见丈夫，心里很是雀跃，连忙往前走去。这时，她看到一个身影鬼鬼祟祟跟在崔新的后头。是一个头戴瓜皮帽，束着红腰带的男人，她正要大喊，只见那男人抡起板砖，砸在崔新的后脑勺上。陈开见丈夫被砸晕，吓得躲在桂树后头不敢出声。

　　她继续看着，只见那男人掏出剪刀，剪掉了崔新的发辫，还顺手偷走了他身上所有的钱财，这才从东厢穿出去，从东侧大门逃走。

　　马三阳犹豫了片刻，问：“陈氏，你如何确定那人就是王东林？”

　　陈开垂下头说：“那人有王东林的帽子、王东林的红腰带，还有一双王东林的长眼睛。就是王东林。”

　　“贱人，你撒谎！”王东林大喝。

　　“住口！王东林，你若不想再挨棍子，就给本官闭嘴。”张秋林严重警告他。

　　马三阳抓住身旁的两名捕役，挺了挺前驱的身体，缓口气说：“陈氏，你的丈夫被人用砖头砸晕，你为何不大声呼救？只要你呼救，崔府里的护院难道不会前来搭救？”

　　“我，我就是害怕了。而且东西厢房是没有护院能进出的。我怕我一喊，不仅自己被伤害，还会让对方迁怒相公。”陈氏回答。

　　崔新盯住马三阳打量，插话说：“这位大人，我们只是普通商人，自然不如官家可以大队人马巡逻。我们的护院都是守在外院轮岗。只有管家才能带队进入后院女眷的住处。女人家胆小也很正常。”

　　马三阳作揖，表达一定的歉意。他自己也分不清，自己对于陈氏的怀疑是她真的有所隐瞒，还是她的身份令自己失望而故意刁难？他自己真的不清楚。

　　这时，虚洁从人群后头钻到第一排，马三阳似乎察觉了身后百姓的骚动，他回过头去，与虚洁对视一眼。她坚定地点了点头，再指了指左侧偏厅。

　　马三阳表情凝重地回过头来。他抛出通风口的纸团，如今已经带来了真正的答案。

　　但人心都是肉长的，马三阳再黑白分明，也会有不忍心的时候。他良久杵在那里，不敢退，更不敢进。虚洁在后头干着急，恨不能冲上去催促马三阳。

　　这时，小严肃钻到虚洁身边，轻声对虚洁说：“别急！先生会处理好的！”

　　马三阳在张秋林的问话声中，听到了小严肃清脆的声音，好像一滴清泉掉进了模糊的眼睛里。刹那间，他忽然从自我的迷惘中转醒过来。“人固有私情，但黑白不分就不是我马三阳了！”他自言自语说道着。他身旁的两位衙役一头雾水，也只能低着头，不敢随意张望。

　　“张大人，下官一直派遣了得力助手在外调查此案，如今有了新发现，请大人传召。”马三阳字字铿锵有力。

　　张秋林惊喜：“快传。”

　　虚洁上前跪拜，再起立说：“禀大人，小人是马大人的属下，马大人派小人去调查崔府和崔陈氏。”

　　“你有何发现？”张秋林问。

　　“小人在崔府陈氏的房间里发现了一些佛典的抄录。还有一些佛珠。”虚洁呈上一个包袱。

　　张秋林打开包袱，仔细端详。

　　崔新说：“禀大人，贱内信奉佛家，平日时常礼佛，这些不足为奇吧！”

　　虚洁继续说：“大人，请您翻到每一本佛典的后半部分。这些可不是礼佛之人该有的心情吧？”

　　张秋林打开陈氏抄录的佛典，前面还是佛典语句。可翻到后面，只见满满十几页上，写满了两个字——“志通”！

　　“志通，志通是谁？”张秋林高高举起写满“志通”二字的书页。

　　崔新很迷茫，扭头去看陈开。陈开始终低头不语。

　　“张大人，”虚洁说，“小人已经抓获了志通，正在外面候审。”

　　陈开惊愕地抬起头，眼睛里全是恐惧与悲伤。但她又低下头去。

　　“夫人，志通是谁？”崔新继续问她，“你有事瞒我？”

　　陈开低着头，始终不言语。

　　一名穿着土黄色僧袍的和尚，被押上公堂。他头上比丘戒者的十二个戒疤尤其明显。

　　志通和尚缓步往前，双手合十低头行礼，说：“龙溪寺戒律院志通，见过大人。”

　　张秋林问虚洁，“这是何意？”

　　虚洁向志通和尚行过礼后说：“志通师傅，四月六日亥时时分，你在哪里？”

　　志通有些犹豫，忽然抬头回答：“在崔府。”

　　众人大惊，议论的轰轰声响起。

　　“肃静”张秋林一拍惊堂木，“志通，把你在崔府的事情，如实交代。”

　　志通和尚双手合十，缓缓说道：“是我砸晕了崔新，剪了他的发辫。”

　　“不~”陈开满脸泪水，爬到志通的脚下，拽着他的衣袍，大喊：“你是好人，你是无辜的！都是王东林干的，你是好人，你是最好的人！”

　　衙役上前拽开陈开，陈开久久不能平静，始终在喃喃自语。

　　志通突然跪在陈开面前，说：“做了就是做了，这些日子贫僧寝食难安，甚至无颜面对佛祖。贫僧一定要说出实情，解脱自己。”

　　“你会死的，你会死的！”陈开怒吼。

　　“死又何惧？”志通柔情地望着陈开。

　　“是我害了你。”陈开挣脱开衙役的束缚，冲上去抱住志通，紧紧抱住。

　　众人哗然！虽然都已经猜到二人的关系，但当真见到和尚与妇人抱在一起，却觉得难以忍受，甚至令人作呕。

　　张秋林大怒，“拉开，快拉开。”

　　四月六日亥时一刻左右，志通与陈开在东厢的观音堂偷情，他们坐在窗台边亲吻时，正好看到崔新一人往东厢房的卧室去。志通怕崔新看到房里无人会惊动侍女仆人，于是抄起观音堂门口的板砖，偷袭崔新，砸晕了他。陈开要他赶紧走，后面的事情她来处理。

　　陈开找来剪刀，剪掉崔新的辫子，再偷走他身上的财物，装作的是被妖人剪辫后偷走财物的假象。她将头发埋在花园泥土里，将财物全丢进池塘里。事情办完后，陈开回到卧室脱掉外衣穿上睡袍，弄乱床铺。这才出门大喊救命。

　　马三阳默默听着一切，他突然问：“为何嫁祸王东林？”

　　陈开面无表情，不肯回答。王东林竟也低头不语。

　　张秋林也发觉了怪异的情况，连忙问：“陈氏，你不说，本官可要用刑了！” 1768妖术案