被人反复打量，马三阳实在有些别捏，连忙开门见山，“不知严姑娘可拥有这样一块手帕。”马三阳亮出图纸。
严家姑姑一惊，“有......”
听过她的言语，马三阳眼里闪着兴奋的光彩......
当马三阳回到御史衙门时，已经是深夜了。
他刚进大门，便看到柳大爷急急忙忙跑来，“马大人，您可算来了。”
“怎么了？”
“诶呀，有个秦老爷一直在大堂等您呢！”柳大爷焦急。
“嗯？秦老爷？”马三阳想起了东山楼的秦老先生。连忙快步往大堂走。
会客大堂里，秦大士捋着胡子，独自坐在左侧位置上喝茶。小严肃正给他加热水。
“秦老先生，您怎么来了？”马三阳连忙迎上去。
秦大士笑眯眯起身迎接，“马大人，案子办好了？”
“办好了！”马三阳颇为小心地回应。他觉得这个秦大士有些蹊跷。
“好样的！”秦大士拍拍马三阳的臂膀，径自坐回椅子。
马三阳顿了顿，慢慢坐到主位上，“不知秦老先生过来，所为何事呢？”
秦大士依旧笑眯眯的，“今日与马大人见面，马大人觉得我秦大士如何？”
“秦老先生生活恣意洒脱，非常令人羡慕。而且，老先生是个智慧贤人，三阳心中钦佩而仰慕。”马三阳回答。
“这么说，你对我们秦家，还是看得过眼的？”秦大士接着问。
“过眼这个词汇有些难听了，秦家门第高远，三阳不过一介书生，怎么敢去随意品评？！”马三阳越想越觉得古怪......
秦大士满意地点点头，“是这么回事。我秦大士一共有两个女儿，四个儿子。儿子都在京师为官，大女儿也嫁在京师。如今，我就一个女儿，你也见到过，我十七岁的小女儿秦天昀。不瞒马大人说，天昀喜欢女儿家的东西，绣绣花，弹弹琴，读书没什么天分。但是啊，做个贤惠妻子应该是足够了的。”
马三阳这才明白秦大士的用意。
“秦老先生看得起三阳，三阳万分感激。只是三阳是个孤儿，家中没有任何亲人可以照样。除此之外，三阳身体不强壮，体弱多病。实在配不上秦小姐。还请秦老先生见谅。”马三阳起身，给秦大士深深鞠躬。
秦大士有些不高兴，“抛开马大人的家庭与身体状况不讲，马大人也是这么认为的？”
马三阳立即回答，“是！”
秦大士气得狠跺一下脚，“罢了罢了！”他起身就往外走。
中庭里，王经历、郭师爷，还有陆志中正往里走。正好撞见气呼呼离开的秦大士，心中万分好奇，不禁都目送着秦大士离开。
“三阳，怎么回事？”陆志中问。
小严肃捂着嘴巴偷笑，小声说：“那个秦老爷，想把女儿嫁给先生，哈哈哈~”
陆志中的脸色一下就拉拢下来了，“哼！马三阳你现在来不得了！”
虚洁一把挽住陆志中，“误会误会！先生已经拒绝了。”她顺势掐了一把小严肃。
这时，衙役来报，“马大人，尹大人是手下来报，犯人张鼎已经认罪！明早辰时便出发去京师。”
“好！你下去吧！”
“是。”
捕役离开。
陆志中惊喜，“三阳，你抓到犯人了？”
马三阳点点头，“是的，成功破案了！”
“哇~”陆志中和小严肃抱在一起庆贺，“好棒啊！~”
这件案子对于马三阳来说，似乎挑战不大。
他傍晚在“归求草堂”时，在严家姑姑提供的线索中得到了几乎可以破案的线索。
严家姑姑芳名路爱，今年已经二十二岁了。家中一直给她说亲，却都被她拒绝了。
去年九月的时候，严路爱带着自己的侄子严观，俩人一同去江宁东郊的钟山书院，找院长夏之容来归求草堂做一场讲学。
二人刚进到钟山书院，便见到了一位长相白净，身材高大的英俊男子，张鼎。此人是钟山书院的先生，颇有学识。
张鼎与严路爱几乎是一见钟情，很快，俩个人便坠入爱河。
但十月初的时候，身体健康的张鼎忽然生了场大病，口水鼻涕不断。严路爱随手掏出那块“黑色绣花围杆”的白色手帕，送给他擦拭口水鼻涕。
之后没几天，二人因为一首诗的第二句应该“写意”还是“写实”发生了第一次争吵。从那天开始，二人便常常吵架，动不动就会翻脸。随之，两人的感情急转直下，迅速地分开了。
在张鼎心目中，这段感情早就冷淡了。
也是因为这样，张鼎在杀害苏畅时，随手便将肮脏的手帕扔进了水里。
经过一系列的追查，马三阳通过严路爱的供词，终于在钟山书院抓到了杀人疑犯张鼎。
至此，马三阳真的在一天之内，破获了一桩一级杀人案。
“虽然张鼎是杀人凶手，但是，张鼎与苏畅无冤无仇，真正要杀苏畅的，怕是张鼎背后的神秘人！”马三阳说。
陆志中问，“你觉得会是谁？”
“八卦教！”马三阳摸摸下巴，眼睛闪闪发光，“苏畅一直与八卦教有合作。苏畅应该知道很多八卦教的秘密。他们杀苏畅灭口，其实正是坐实了这一点——苏畅他，知道很多八卦教的秘密。”
虚洁大惊，“先生，你，你想如何？”
马三阳浅浅一笑，“你们放心，明天还要奉旨上京呢！我不会随便去挑衅八卦教的！”
众人皆松了口气！
第二日辰时之前，马三阳走出了御史衙门。
他回头与王经历、郭师爷，以及一众官差仆人道别，“衙门里的事情，你们多上心。有什么要紧事，就都交给王经历处理。如果有难题，郭师爷你就写信给我。”
“马大人一路顺风。”
“保重！”
“保重！”
这时，一男一女朝马三阳走来。
“述斋？严姑娘？”马三阳惊讶。
原来是严家姑侄来给马三阳送行了。
严路爱莞尔一笑，“马大人可不能留在京师了啊！早些回来。”
陆志中在马车里，狠狠白了她一眼。
严观说：“马先生的才智真令小弟佩服，马大人一路顺风，如果见到了家父，便将这个交给他。”他递给马三阳一块精致的流云玉佩。
“这是？”马三阳问。
“这是述斋的信物，若是马大人在京师时需要熟人帮忙，就拿着这块玉佩去找我的父亲严长明大人。”严观拱手。
马三阳感激不尽，给姑侄二人鞠躬，“感念二人恩情。三阳就此别过。”
马三阳上了马车，车队往两江总督府驶去。 1768妖术案