这一次是马朝柱先开口，“前些天，四五月的时候，我记得你抓住了我们教中的许多人。铁心苑舵主、宣长老，还有赤元使者。”
“你要我放了他们？”马三阳警惕地问。
“不！”马朝柱伸出筷子，给马三阳夹了第二块红烧肉。第一块红烧肉还没吃，第二块只能叠在第一块上头。
马朝柱说：“他们自己没本事，被你抓住了就是抓住了。你放心，我不会要你放人的。因为，在你离开江宁府的第二天，这些人就全死了。”
马三阳吃了一惊，心中对于面前这位叫“马朝柱”的亲生父亲感到陌生的同时，却又滋生出一种对自己的不甚了解的差错感。
恍惚间，他有些看不清了。做这件事的，究竟是马朝柱，还是他马三阳自己？
马三阳看了一眼两块叠在一起的红烧肉，“你在白莲教，吃饱喝足想着造反。而我与娘却要洗粪桶换铜板买饭吃。日子稍微好一点了，娘还是要没日没夜地在家剥蚕蛹，还是为了换几块铜板来填饱肚子。呵呵！你说这世界是否真奇妙？一个善良的女人为你生下小孩后，你以闯事业干理想为由，一脚踢开她，要她自己生活自己养大小孩，直到被活活烧死！”
“后来，我是为了保护你们母子，才故意不来找你们。你应该明白，我的妻儿老母全都被大清的官兵杀害了！我不能再失去你们。”马朝柱解释。
马三阳转而盯着马朝柱，“谋生也好，过苦日子也罢，这些都是次要的。马朝柱，最令人恐惧的，是你做了太多害人命的事了！马朝柱，你可听得清？害人性命，这件事你做了一辈子了！你的手上，除了沾满无辜人的鲜血外，还有自己亲人和爱人的鲜血。你就从未感到愧疚吗？”
马朝柱往椅子上一靠，双手抱在胸前，“三阳，你不仅是有教书先生的脾性，而且还有制裁人心的习惯！”
马朝柱忽然又挺直身子往前倾，压低嗓音说：“不是任何事物和情绪，都该被人一刀捅穿的！人之所以可以自在快乐，就是要学会‘睁一只眼闭一只眼’。若是事实追寻绝对的黑与白、对与错，那你便会发现，这个世界上，没有一个人是无辜的，没有任何人的灵魂是干净单纯的。三阳，你也一样！”
“我说你手上全是无辜人的鲜血，你却反过来告诉我，没有人是无辜的，我自己也是个恶人？！马朝柱，你当真要这么耍赖皮？”马三阳有些愤慨。
“呵呵！”马朝柱无奈笑笑，“你才二十岁，是我对你的期望太高了！这是我的错！”
马三阳却站起来，走到一盏桃子花灯前。他解开挂着桃子花灯的皮绳，捧着花灯走回到桌前，“你知道，什么是油尽灯枯吗？”
马朝柱回答：“灯油烧干了，灯火也就灭了！同时，也可以比喻人的寿命将绝，即将死去。”
马三阳掀开罩在油灯外的纸笼子，橙黄色的灯火在一碟灯油中央跳跃。马三阳拿起一旁的铁钉子，拨弄了两下灯芯草。这才坐回到椅子上。
他说：“我总觉得，人的性命不是这油灯，人的心智才是这油灯。如果构成心智的油随着时间的推进，越烧越稀少时，灯芯草上的灯火，也便逐渐弱小，最后彻底熄灭。油尽灯枯后，这一碟心智虽然还在活人的身体里，可他早就如同一具行尸走肉了。里头心智的没有油，也就没有火，他便会傻傻的，以为天底下没有人是存在心智的。他总要说：‘一个不再亮堂的心智，要来便没有任何意义！不如，睁一只眼闭一只眼的好！’”
马朝柱旁若无人地大口吃菜。
马三阳始终盯着面前的油灯，继续说：“你可同意我的说法？人的心智如果学会了‘睁一只眼闭一只眼’，那他不就是自动放弃了半碟灯油了？”
说完话，马三阳捏起油灯把手，倾斜了盛油的碟子，往地板上倒了半碟油下去。
“好了，现在只剩下半碟油了。人们总以为，自己心智的善良与通透是与生俱来，并且取之不竭的。但人们总是不清楚，为什么最后的自己，会变成曾经自己最厌恶的那种人？为什么呢？他们自我欺骗地以为，这种变化也是与生俱来，不容改变的。其实啊，这些都是大错特错。心智的善良和通透，是你自己选择倒掉的。变成自己厌恶的人，也是人自己亲手选择的。这些所谓的不得已，所谓的理所当然，结果还都是自己造了自己的孽——怪谁？你说，该怪谁？”
马朝柱低着头，还在吃菜......
马三阳自问自答，“当然怪那个曾经选择‘睁一只眼闭一只眼’的自己啊！”
突然，马朝柱重重的将筷子一摔，“三阳，今日是你我的团圆饭，别再把自己当成教书先生，上什么思辨课了！”
马三阳不甘心，双手扶住桌沿，“你说这个世间没有人是真正善良纯洁的，这我承认！因为纯洁善良就和这一碟灯油一样，越年轻就会越多的。但如果人早早学会了倒光自己的油，那他将从倒光油的那天，彻底成为行尸走肉！”
“你的话留着给你学生讲吧！”马朝柱大声回答。
马三阳深吸一口气，尽力让自己平静下来，“你明明，在为理想而奋斗。结局却是，你彻底成为了权利的奴隶，视人命如草芥！”
“白莲教的教主，并不好当！想要成为领袖，必须要先学会操纵生死！”说着，马朝柱打开了一旁的木盒子。里面整整齐齐地摆着六块酥脆的核桃馅儿月饼。
“先吃一块月饼”马朝柱亲手递给马三阳。
马三阳迟疑片刻，还是双手接下了那块月饼。
这八天来，马三阳是矛盾的。
在今夜之前，他是满脑子的浆糊不知如何梳理。一方面，他是多么渴望亲人的关爱；另一方面，他与白莲教本是两个立场，这要纠缠在一起早晚会有苦头吃。除此之外，马三阳还有对于父亲长久以来，在他生命历程彻底的缺席而感到愤恨。还有就是，他很清楚白莲教的所作所为，他看得不顺眼，甚至是很想灭了白莲教以净化人间。
又爱又恨——马三阳这八天过得并不如意。
可是，当马三阳见到马朝柱时，一切都豁然开朗了。
在今日相见之前，他们曾经见过两次。
第一次见面，是母亲去世那天，马朝柱冲进火场里救下了母亲张照的遗体。那天他们匆匆告别了。也许是看到衰老而又被烧伤的爱人，死在自己的面前，马朝柱也难掩悲伤吧！
第二次见面，是那次的半个多月之后了。马三阳将还没彻底烧毁的厨房收拾干净，半个月来都窝在里头。马朝柱见到了悲伤到无力起身的马三阳时，便开始像个大家长似得，为他找到杭州城的新住处，还帮他谋了一个大峰书院整理藏书的工作。这之后，马朝柱还带着马三阳吃了一顿昂贵的广东菜。那是马三阳第一次吃广东菜，他心里激动，一辈子都会记得那味道！
捧着月饼，马三阳张大嘴巴咬了一口。
“香”他不自觉地蹦出这个字。
马朝柱咧开嘴，会心一笑。显得格外和蔼可亲。
这就是自己的父亲？马三阳呆呆望着他。可亲、可恨、十分沮丧。马三阳的情绪翻腾着席卷了他的身心。
马朝柱抬起筷子，给马三阳夹了第三块红烧肉。
“吃肉！你不是最喜欢吃肉的吗？”马朝柱问。
“那是，以前没得吃，所以特别喜欢吃！”马三阳回答，接着又咬了一口月饼。酥脆的月饼皮掉落了满桌子。马三阳便一小块一小块地从桌子上捡起来，塞进嘴里。
马朝柱劝阻，“桌上的就算了，盒子里还有五个等你吃呢！”
“别浪费！”马三阳不听劝，继续从桌子上捡月饼碎屑吃。这么吃他一样觉得好吃。
马朝柱已经很久没有见到过，这么节省的吃法了。在马三阳样子颇怪的动作中，他仿佛看到了年轻的自己。那时候，他不是天生富贵，他成天都要跟着穷父母忍饥挨饿。
马朝柱差点忘了——自己也是穷人家的孩子啊！ 1768妖术案