沐秋水在痛苦和绝望中熬过了前几日，苦苦哀求蒋安，却得不到出宫的准许。眼看着朱祁钰日渐消瘦，她心如刀绞。
朱祁钰只醒过一次，挣扎着说了几句胡话就又陷入昏迷。
她什么都做不了，守在一旁也不见他再醒来一次。于是便亲自下去替他熬药，想着多少能为他分担一点疾病的困扰，也能排遣一下愁苦。
这样又熬过了两日，她在麻木和迷茫中听到有人说朱祁钰找她。她对着火，扇着蒲扇，仿佛什么都没有听到，仍然无动于衷，
“沐掌衣，快去吧，皇上找你呢。”宫女拍拍她的肩。她愣了一下，这才如梦初醒。
“皇上醒了？！”
也许是那些人参终于起了作用，调起了朱祁钰的一些精神头，沐秋水狂奔入暖阁，果然见他换了一个姿势靠在床上，只是仍然闭着眼。
她轻手轻脚走过去，挨到他身边柔声喊了他两声。听见她的声音，朱祁钰无力地睁开眼睛，动了动眼球，目光聚焦在她身上。
“朕睡多久了？”他问完，急促地喘了好几口气才缓下来。
沐秋水含着泪哽咽道：“有五六天了。”
他又闭了闭眼，微微翘了嘴角，笑容中尽是苦涩。歇了一会他低声说：“你去让人传旨，朕要明日早朝。”
“皇上不若先歇几天。”
“不，快去。朕明日就要宣旨立襄王为太子，不能再拖延。”朱祁钰虽然肢体不便，但此刻神智是十分清醒的。他自觉时日不多，再无暇顾及许多，唯有尽快定下储位，才能放心身后之事。
沐秋水照做了，回来后又主动握上他的手轻轻摩挲，这是第一次她自发自觉地做这件事，她实在不想他有事。握了许久她问：“皇上喝药吗？”
他酸涩的喃喃：“药？没用……朕不行了……”
“不许皇上说丧气话，皇上曾说要看天下盛世永昌，要奴婢陪着你，皇上九五之尊，可不能对奴婢食言。”
他苦笑，不再说话，不久又昏昏沉沉睡过去。到了半夜忽然醒过来，直嚷着身上疼。御医全都守在外头，七手八脚忙碌许久才止住痛苦。
沐秋水默默流着泪，紧紧握着朱祁钰的手问：“皇上还有哪里不痛快吗？”
“哪里都不痛快……”
“奴婢去叫御医进来。”
“不忙，秋水，朕有话对你说。”
没有什么人的天性会是完美的，朱祁钰或许不是个完美的皇帝，也不是个完美的夫君。他猜忌宗亲，恋栈权位，囚禁兄长，薄幸妃嫔，可在与沐秋水的相处中，他自始至终都用真心以待。
此刻他松开手对她说：“你把这个拿去。”
她低头一瞧，竟然是出宫的令牌。
“皇上为什么给奴婢这个？”
他仔仔细细端详着她，像是要把这张美好的脸庞铭刻在心里，他低声说：“你用这个出宫……无人敢阻拦你……”
“皇上……何苦这种时候赶奴婢走？”
他何尝舍得让她离开，只是事到如今，他必须为她的将来做打算：“朕……朕不行了，若是就此驾鹤西去，你作为朕御前的宫女……他们头一个就要你陪葬。”
“皇上……”
“到那时，朕就再也庇护不了你，你若……你若被逼殉葬，朕死都不能瞑目……朕要你好好活下去。”
沐秋水已哭到不能自己。
“快走，今晚就走，永远……永远不要回来。”
朱祁钰将令牌颤颤巍巍交到她手中，沐秋水握着令牌泪如雨下。他在垂危的时候竟还能顾及到她的安危，这份情义她实在无以为报。
他病成这样，她却什么也不能为他做。
不对，她可以的。
如今她有了出宫的令牌，她可以出宫了，再不必通过蒋安。她可以去找袁彬，再求一求他。她擦干泪说：“皇上，奴婢今晚就出宫，去请那位大夫，请他进宫替皇上医治。”
“……不要再为朕废心思了。”
她却不能答应：“皇上等着我，我会回来的。我不会走。”
沐秋水再不顾他阻拦，起身快步走出暖阁，却见外头风云突变，乌云密布，一时伸手不见五指。
她点了一盏宫灯提在手上，疾步走着，快到宫门时，乌云渐渐散开，月亮逐渐西沉，天快亮了。她心中有些安慰，觉得这也许是一个好兆头。
再往前走到了东华门，远远见前头人头攒动，沐秋水觉得古怪，不觉停下脚步留心。
但见那些人个个披甲执剑，咋咋呼呼簇拥着一个人，守门的士兵上前阻拦，眼看双方剑拔弩张起来，就有一人站出来嚷道：“都让开，看清楚，我乃太上皇是也，谁敢阻拦？！”
沐秋水大惊失色，瞬间就明白，必然是那些居心拨测的人趁着朱祁钰病危，去南宫接了太上皇来篡位！
“去奉天门！”
“请太上皇上御座！”
山呼万岁的声响中，有人提议。大队人马浩浩荡荡朝着这边走来，吓得巡夜的太监都躲在一旁不敢抬头。
沐秋水提着灯立在原地看得清清楚楚，走在太上皇身后的，是曹贯衷、司马鞠，一些她叫不上名字的人，以及太史阶和顾长溪。
一瞬间，她脑中只有四个字，逼宫谋反！
一切都难以置信，因为一切都隐秘而快速的发生了。在她看来，太史阶的出现是完全是说得通的，太史阶要的只是利益。
事实上在他夜里整装待发前，曾郑重的对妻子张灵怡说：“我眼下要去办一件大事，办成了便可享滔天富贵，办不成就是灭顶之灾，你自己要有心理准备。”
张灵怡不知道夫君和父亲要去办的，乃是谋朝篡位的死罪。她虽然听了这话有些不安，但抱着孩子仍然给了夫君一个安心的笑容，这也让太史阶更加坚定了信心。
朱祁钰病重，帝星已见移位，再没有比这更好的时机，他们必须一击即中。
沐秋水不在意他的为人，他的为人她早就知道，然而是谁都好，唯有顾长溪的出现让她满腔怒火。
他脸上肃杀的神色，她许久之前是见过的，那是誓要取人性命的神色。
而顾长溪也在此时看见了她。
看见她孤零零的，在夜晚的寒风中提着一盏光线微弱的宫灯，立在台基下的一角，一脸不可置信地看着自己。 朔风秋水