侯景带着残兵，安安心心在寿阳驻扎下来，发展生产，休养生息。在最近一次的高级心腹会议上，他正式向几个心腹透露出利用士族和皇帝间的矛盾，发展自己，早日造反的计划。

　　作为最资深的心腹，白衣书生王伟当然赞同他的想法，“据我所看，淮南的几个大家族铁定是有了招揽将军的意思。可以让那刘神茂去牵头，让将军和几个家族见见面，试探下他们。”

　　侯景点点头，目光又移向楚朝露。作为一个现代人，虽然对南北朝的历史了解有限，但演过宫斗剧的楚朝露想到了另外一种可能：“我们或许也可以多留意一下南梁皇室内部。”

　　侯景的眼睛亮了一下，只听楚朝露接着说：“梁武帝年岁已高，下面的儿子、兄弟们，难道对皇位没有什么想法？如果有人愿意从内部和我们合作，起事应该会更容易。”

　　待众人皆要散去时，侯景叫住了楚朝露：“宁歌，你等一下。”楚朝露回头，大约是刚定下大计，烛光下侯景的脸上踌躇满志、春风得意，他微微一笑：“来寿阳这么久了，还没有好好出去逛逛。今夜我们一起去考察下本地民风如何？”

　　天寒地冻的，考察个鬼！楚朝露一面默默腹诽，一面披着厚厚的披风和侯景一起往外走。

　　出了州牧府才发现，寒夜里，灯火辉煌，人声鼎沸，大街小巷悬挂着大大小小的灯笼，人们在寒夜里热热闹闹地看花灯，居然一点都不冷清？

　　她不可置信地回头看侯景，侯景颇有些宠溺地拍一下她的头：“你忘了吧？今天是上元节。”寿阳是富庶之地，又多有大户人家，所以无论外面的战事如何乱，在这座城中，该有的热闹，总会有。

　　初来寿阳时，正是春节前一个月，这段时间事情太多，忙忙碌碌地连春节都没有过，一晃眼，原来又是新的一年了啊。楚朝露望着眼前的灯火，有些出神。

　　“你忘了吧，今天是元宵节啊！”记忆里，似乎也有类似的一幕。大概是自己上初中的时候吧？小城里要举办花灯会，她家和广墨哥哥家一起，约了去看花灯。

　　结果走着走着，就变成了大人们一堆，孩子们一堆，寒冷的冬夜里，广墨哥哥牵着她的手，去看小兔子造型的花灯，最后还买了一个小小的鲤鱼灯笼送给她。

　　“这个送你。”侯景的声音将她拉回现实，素来握着兵刃的手上，提着一只红色的鲤鱼灯笼，暗夜暖灯，他的眼睛里也流露出温柔缱绻的神色。

　　楚朝露恍惚了一下，接过灯笼，却不愿意说话，只是低头走在前面。他不是广墨哥哥，心里不停告诫自己，直到青袍法师清冷的浮在眼前，才将自己的一点旖思冲淡了。

　　“将军，”她在灯火阑珊处回首，淡淡一笑：“夜深了，我们回去罢。”侯景素来坚定冷寂的心，突然剧烈地跳动了起来。

　　他看着她的脸，在花灯深处明明灭灭，带着一点伤感又与这个世界格格不入的味道，很想把她揽入怀中，好好呵护。虽然他知道，她必然是不愿意的。

　　“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。风箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度；蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”

　　千年后，南朝诗人的一阙《青玉案·元夕》，道尽了多少上元节时的风流，侯景是不知的。

　　但在他生命的最后一刻，他想起的，不是沙场上的金戈铁马，不是称帝时的意气风发，只是这么一个，毫不起眼的夜晚。

　　接下来，再也没有这么闲散的日子了。包括侯景本人在内，大家都是连轴转，造反这么大的事，毕竟需要方方面面的准备：

　　在侯景的安排下，有专门负责招兵买马工作的，有负责筹集粮草兵器的，有负责深入南梁内部打探情报的，而楚朝露负责的，主要是利用世家身份，周旋在淮南各大士族甚至江南士族中间，尽可能地争取到大佬们的支持。

　　除了这些，她也开始着手在商户、酒楼、当铺、青楼开始铺设暗网，她深知这些三教九流们在关键时刻能够发挥的力量，不过因为时间精力有限，不知道具体效果如何。

　　因为梁武帝对上清一脉的打击行为都是暗中进行的，所以明面上并未和道教直接撕破脸，所以楚朝露在联络世家时，依然是顶着“茅山上清一脉弟子”的名头四处活动。

　　这日去寿阳第一大户——崔散骑侍郎家拜访，座上主人问道：“听闻仙姑未修道前，也是士族之后，敢问仙姑芳名？”楚朝露微一颔首，淡然道：“崔大人客气了，小姓谢。”

　　这位主人名为崔放，四十来岁年纪，黑紫面庞，看上去稳重敦厚，据说是清河崔氏的旁支，所以在一众靠投机起家的淮南豪强中，他很是自恃身份，也最看中家族渊源。

　　听了楚朝露的回答，他眼中闪过一丝探究的神色，嘴上客气道：“仙姑可是出身陈郡谢氏？那可巧了，犬子崔河素与谢家三子谢麟交好，如今谢麟正在敝府……”

　　楚朝露最担心的事终于发生了：他乡遇故知，不对，应该是遇亲眷，她这个冒牌货还怎么混？

　　崔放唤了下人来吩咐一番，没多久，一名年轻男子就来到堂前，四目相对，俊秀少年的脸上露出喜色：“阿姐？！”

　　完了，居然是亲，姐，弟。

　　谢宁歌看着眼前激动的少年，一边听他絮絮叨叨回忆着小时候姐弟俩的趣事，一边想着怎么糊弄过去。

　　少年说了好大一通话，看着谢宁歌心不在焉的样子，嘴巴一瘪，露出一个撒娇的表情，“阿姐，你变了好多，都不爱跟麟儿说话了。”楚朝露心中一紧，忙换了笑脸，拍拍少年的头：“麟儿也变了很多。”

　　少年这才高兴起来，他问：“对了阿姐，去年曾收到你一封书信，说是去从了军，我不知道，你居然是在侯景手下做事。”

　　他提到侯景两个字时，很有些不以为然的意思。楚朝露来了精神，这代表他个人的意思，还是谢家的意思呢？她试探问道：“父亲怎么看？”

　　“爹？阿姐你又不是不了解他，他这个人是最不喜欢俗世的，就随着我们折腾。”

　　其实此时，谢家经过百年更替，在朝中的影响力大不如前，堂堂顶级门阀士族已逐步有了颓势，只是硬撑着一口气，不愿落败罢了。

　　“父亲虽然对我们不大管着，但对你要求格外不同一些，他有没有做什么安排？”楚朝露问道。

　　少年皱着鼻子，显出几分稚嫩的热血：“我可看不上那些成天清谈的家族子弟，想当年淝水之战，谢家先祖以八万人马打败前秦八十万大军，何等意气风发，好男儿自然是要在军中谋前程的。” 北朝女道