崔清端着酒杯，却没有喝，只是一挑眉毛：“不知道姑娘这句话从何说起？”
楚朝露爽朗一笑，仰头将酒喝了，压低声音道：“难道不是么？我们将军现在兵强马壮，崔家又是淮南数一数二的大家，若想改换天地，公子说该不该联手？”
崔清一听到“改换天地”四个字，脸色变得煞白：“姑娘请慎言！”
楚朝露并不害怕，慢慢接着说：“皇上今年，已八十五岁，难道崔家没有想过，皇上殡天后，那把椅子谁来坐？”
崔清的手握着桌子边缘，微微有些发抖：“皇上已立太子，自然是太子继位。”
楚朝露嗤笑一声：“当今太子软弱无能，我一向以为世家关注朝政，难道公子没有看到，太子周边，多得是虎视眈眈的皇室子弟？”
崔清脸色有些不自在，他掩饰一般地端起酒杯，喝了一大口。
楚朝露知道这件事他做不了主，也不把话说得太深，只道：“烦请公子给您父亲带个话，侯将军，已属意支持临贺郡王。临贺郡王重情重义，许诺若他日登上大宝，必忘不了现在帮助过他的人。”
崔清的瞳孔猛然缩了一下，楚朝露把玩着杯子，将他的细微神情尽收眼底。目送着崔清踉踉跄跄远去的背影，她有一种预感，淮南世家的突破口，可能找到了。
楚朝露心情愉悦地回到州牧府，只见白衣书生王伟正和侯景商议着什么，侯景一脸犹疑之色。
他抬眼看到楚朝露，他向平常一样，招手让她进去：“宁歌，你来得正好，此事也听听你的意见。”
侯景在寿阳，不仅以丰厚的军饷吸引了一大批本地青年入伍，而且还做主，将本地居民家的适龄女儿都嫁给了军中将士。
此命令虽然在颁布初期，惹得寿阳城中哭声一片，但从客观上加强了军队的凝聚力，也将这支流亡队伍紧紧和当地捆绑在一起，算是扎住了根。
此事侯景和王伟商议的是，虽然经过一阵子招兵买马，队伍充实了不少，但武器、军服、粮草等供应也压力倍增，“若是淮南那帮大家族能给我们一些实际支持就好了……”王伟算计道。
楚朝露听了，想起民国军阀混战时期，某个军阀头头假借祝寿为名，绑架了当地富豪，让富豪夫人们拿钱来赎人的典故，不禁面上一乐。
侯景见她眼睛亮亮，满脸灵动，心中一动，问道：“宁歌是不是有什么鬼主意了？”
楚朝露也不隐瞒，将“敲诈”富豪的法子说了一遍，又仔细斟酌道：“咱们其实可以先礼后兵，崔家三公子颇有亲近将军的意思，我打算这几天再去各世家做做工作，能拉到咱们阵营里来的，最好，到时候不愁没人没钱，若是有些冥顽不灵的主儿，也可以吓唬一下，杀鸡给猴看么！”
王伟会心一笑：“姑娘这个办法好，软硬兼施，不愁撬不开这些世家的口袋。其实也可以借这个机会试探一下老皇帝的底线……”
王伟想的法子更损，他建议侯景直接上书，找梁武帝要布匹要武器：“那老儿每次都假惺惺地说将军是南梁的贵客么，贵客开口要东西，主人家不应该好好招待一下？”王伟一脸坏笑。
侯景指着他俩笑道：“你们两个鬼精的，谁在你们手上都讨不到好！”
于是分两头行动，楚朝露这边，等了两日之后，再次去崔府拜访，王伟则开始写折子，冲朝廷要东西。
再次来到崔府，崔员外亲自出门迎了楚朝露进大厅，一举一动都客气了不少。楚朝露心想，就冲这份态度，拉拢崔家就有戏。
果然在大厅坐定后，崔员外挥退左右，身子半向前倾着，主动开口道：“姑娘的话，犬子都带到了。”
“嗯，”楚朝露矜持地一颔首：“不知崔大人如何看？”
崔员外早年，官至员外散骑常侍，这个位置相当于现在的秘书或者顾问，虽然没什么实权，但也是常在御前走动，能够见到天子的。
后来因为一件小事，他被梁武帝罢了官，才远离权力中心，回到了寿阳老家，这几十年里，他靠着家族的荫庇和生意上的一点天赋，逐渐熬成了寿阳第一大户。
但他的心中，一直对曾经尝过的权力滋味念念不忘，夜深人静的时候，他也幻想过皇帝有一天能够想起他这么个人，重新起复他，但这一等，就是二十多年。
久而久之，他对剥夺了自己的一切，又将自己忘个干净的皇帝，也颇有几分怨恨之意。
其实楚朝露第一次来找他时，他的心思便有些活络起来，但因为不看好侯景带来的这匹残兵败将，所以保持了谨慎态度。
现在的情况已经大不相同。侯景不仅在寿阳站稳了脚，还靠上了萧正德这颗大树，这是一个机会，一个让他重新回到权力中心的机会。
可以设想，如果到时候侯景将萧正德推上了宝座，自己作为最初的一批追随者，肯定能得到不少好处。
这个对权力日思夜想的老员外，似乎丝毫没有想到造反失败的后果，他像一条饥饿了太久的鱼，哪怕遇见一块藏着刀子的肉，也会毫不犹豫一口吞掉。
将过去几十年的起起伏伏在脑海里过了个遍，崔员外郑重地点点头：“太子平庸，临贺郡王才是天命所归，我们崔家愿意助郡王和将军一臂之力。”
楚朝露松了一口气，没想到事情竟然这么顺利。
她面带微笑道：“识时务者为俊杰，崔员外见识卓越，胆量惊人，令人佩服。我们家将军来寿阳已经有些日子了，一直对叨唠了寿阳百姓深感愧疚，将军有心宴请寿阳的各大家族，能否烦请员外出面，邀请一下大家？”
崔员外明白，这是侯景交给他的第一个任务，所以一定要好好办。
他心中将数得上的世家都过了一遍，拍着胸脯保证道：“这个请将军放心，姑娘只需告知宴请的具体日子，崔某定当全力而为。” 北朝女道