“想当时皇上还是皇子的时候，我便做了老师，如今坐在这个位置上，也算是炙手可热了。”
“日后怕是这个位置就要换人了，太岳想必应该比我做的要好。”
高拱说着，凑近了张居正笑了笑，将手中的茶盅一松，又跌回了茶杯上，发出清脆的响声。
听到这话，张居正愣了一下，随即摇头忍不住笑了笑，开口说道：
“高大人，这种时候了，你也不必如此试探我吧，皇上终究是皇上，到底是高大人太不自信，还是耍着我玩？”
“皇上口谕，宣两位大人觐见。”
冯保掀开帘子走了进来，眸色微凝的看了眼高拱，神色肃然的开口说道：
“高大人，张大人，两位请吧，万岁爷那边等着呢，后事诸多，还要请两位大人多劳心劳力了。”
“这也是皇上的话？”
听到冯保的话，高拱本就看他不顺眼，此时更是忍不住开口问道。
“自然不是，只是奴婢的小建议，高大人可听，可不听。”
冯保眯眼一笑，高拱看不上他，难不成他就得意高拱了，多少次他应该升任司礼监秉笔太监，硬是让高拱选的人给截住了。
“怎么冯大监是要插手我内阁的事情？皇上可是示下过了？”
高拱冷眼瞧着，这冯保油头滑面，就不是个好东西。
“高大人，高大人还是别吵了，皇上要紧，咱们快些进去吧。”
张居正一边说着，一边拉着高拱往屋子里面走，刚一进去，就闻到了浓浓的药味，还有隐约的哭声。
“两位爱卿，快……快些过来。”
躺在床上听到声音的隆庆帝，忙冲着两个人招了招手，示意他们快些过去，有许多要紧的话说。
“皇上，皇上，老臣……来迟了。”
高拱看着隆庆帝朱载垕苍白的脸色，还有已经隐隐泛着青色的手掌，三并作两步跪在塌前。
“朕如今已是不行了，朕深知作为天子，做的并不够好，却也是费尽心力，并无惭愧，如今心中只一件事挂于心中。”
隆庆帝说着，已经有些死气的眼睛转了转，抬手冲着一旁不过年不过十岁的小太子朱翊钧招了招手。
“朕子嗣单薄，公主尚可，可皇子却仅有两位，宪怀五岁便失踪了，不知生死，朕派出了这么多人，却也没找到，如今朕只剩下这么一个皇子，只盼着两位爱卿多加提点。”
“臣等定当竭力。”
高拱和张居正跪在地上，三辅高仪也在，三人叩首齐声说道。
听到三人的话，隆庆帝微微点了点头，随即重重的咳了咳，抬手扶着高拱的胳膊，开口说道：
“是以天下累先生，望爱卿多为太子考虑，多为家国天下考虑。”
“请陛下放心，臣定会呕心沥血，定不负陛下所托。”
高拱听完，跪在地上叩首说道，一行浊泪流了下来。
一旁的张居正和高仪两个人也忙跪在地上叩头，一时间心中复杂难当。
“好，好，能得三位爱卿辅佐，太子也必将是个好皇帝，朕就放心了，太子就交给你们了，大明的江山也交给你们了。”
隆庆帝说完，又看了眼一旁哭的像个泪人一般的陈皇后和李贵妃，笑了笑，开口说道：
“朕的后事就交给诸位了，朕也……咳也该去见父皇和先祖了。”
话音落下，躺在床上的隆庆帝就缓缓的闭上了眼睛，手也垂了下去，再也没有了声息。
“皇上……”
“父皇……”
一时间，乾清宫哭声混作一团，早有准备的冯保抬手拭了一下泪水，提着拂尘走了出去。
站在正门口，尖着嗓音大声喊道：
“皇上，殡天。”
连喊了三声，不远处的铜钟敲响了沉重的声音，将举国的悲痛传遍了整个京城。
…………
“怎么样？在这儿住的还习惯吗？”
曹皋看着被关在牢房里的江芷，站在外面，唇角带着一抹欣慰的笑容。
“挺好的，有劳你关心了。”
听到声音的江芷抬起头，随即浑不在意的笑着开口说道，仿佛她住的不是牢房，而是揽芷园。
这番表现让曹皋很不满意，他想要看到的是江芷被折磨的惨不忍睹，也想要看到她脸上惊恐无措的神色，而绝不是这么云淡风轻。
“我不是让你们找一个脏一点的牢房吗？老鼠还有蟑螂，都哪儿呢？你们就是这么阳奉阴违的？”
曹皋说着，看了眼一旁的狱卒，冷声问道。
“曹公子，这已经是……已经是最差的了，老鼠也有的。”
狱卒一边说着，一边有些好奇的伸长了脖子往里面看，他明明放了好几只老鼠来着。
听到狱卒的话，曹皋显然是没有相信的，指着里面干净的牢房，开口问道：
“那老鼠在哪呢？你……”
话还没说完，曹皋就感觉到伸出的手有些毛茸茸，软绵绵的触感，转过头，看着一双绿豆般大小的眼睛正盯着他。
吓得他汗毛都竖起来了，手一抖，手中的老鼠落了地，却仍然感觉一阵毛骨悚然。
“江芷，你……”
“你不是找老鼠吗，我都送到你手上了，怎么给扔了？”
江芷一边说着，一边笑着走了过来，将地上的死老鼠捡了起来，在曹皋的面前晃荡着。
“你还是女人吗？”
曹皋看着这样的江芷，一时间有些无可奈何，甚至还有些挫败，问完这句话，看到江芷讥笑的眼神，才觉得有些不妥。
如果她但凡有一点女人味，都不会直接断了他的子孙根，这个女人，真是让他又爱又恨。
“我该拿你怎么办才好呢？”
看着江芷一脸的笑意盈盈，曹皋把玩着手上的白玉扳指，随即开口说道：
“你就真的想在这个地方一直待着？待到死吗？跟了我，你到底也是个夫人，何苦非要受这样的气呢。”
“谁告诉你，阿芷要一直待到死的？”
封辰的声音从门口传了进来，听到声音的曹皋蹙眉望去，唯一的牢狱门口光亮刺眼。
逆光而来的封辰，一身黑色的玄服，白玉腰带上面挂着佩剑，步履沉稳而眸中又带着一抹寒意。
“封都尉。”
狱卒见到封辰，忙躬身行礼退到了一旁。
“是你？你来干什么？”
曹皋看着封辰，一眼就把他认成了在普济寺的叶赫臻，羞辱和恼怒让他眯起了眼睛。
“干什么？你猜我来干什么了？”
听到这话，封辰桃花眼一眯，将手中的铜钥匙往空中一抛，又牢牢接住，倾身向前开口笑道。
“赵夫人的信送到了？”
江芷看着封辰，气定神闲的开口问道。
“这是当然，阿芷，我接你出去。”
一边说着，封辰就快步走了过来，将牢门的锁打开，随即冲着一旁的狱卒开口说道：
“去把曹公子请出去，这么晦暗的地方怎么待客，请到府衙去。” 良辰美玉