天涯省人杰地灵，有“秋风千里枫叶红”之说。此时，一列开往省城凤凰市的高速列车即将抵站。

　　车厢内，一名青年近乡思怯。他叫黄忠，29岁，远洋水手，昨天回国。闻听爷爷病重，匆忙回老家探望。这趟出海，他在美国买了新药，据说对肝癌有效。黄忠的爷爷叫黄石头，从小教其习武，希望孙子把祖传的罡腿八式发扬光大。可离乡10年，梦想破碎，没资本、没名气，开武馆是个笑话。生活要继续，5年前，黄忠结婚了，为了盘家养口，在海角省珠岛市“杨波”远洋轮船公司干起了水手。

　　抵达后，黄忠匆匆出站，乘坐4小时汽车到达延凉市平定县。走出县城汽车站，找了一辆摩的回家。

　　“西棋村，给200元”，摩的司机漫天要价。

　　“走”，黄忠没讨价还价。价格挺公道。西棋村归县城直辖，距30公里。但是，县城与西棋村被曲山横挡。曲山是我国名山-龙山支脉，山势陡峭。沿山修建的村路狭窄，崎岖，绵长，技术差的驾驶员根本不敢骑车进去。

　　“在这下车”，走完崎岖山路，黄忠到了村口。

　　西棋村背靠龙山，地处山脚小块平地，两山相夹致使交通落后，也让西棋村与相邻东岗村成了“世外桃源”。于是，手机信号奇差，村民收入很低等，在所难免。

　　眼前，广阔的星月湖碧波荡漾。四周山山摇翠，形成天然生态屏障。星月湖中间一片陆地棋盘岛，美如碧玉，连绵的平原沃土上，农作物林立，牛羊成群。

　　“西棋村太漂亮了，搞旅游一定有钱途”，摩的司机感叹。

　　“嗯”，黄忠深以为然。

　　西棋村人少，不到100户，全在棋盘岛生活，村民劳作之余热衷练武，是真正的武术之乡。相传明朝末年，7个武术高手携家带口到西棋村和相邻东岗村避战祸。定居几百年来，相互联姻。可以说，两村户户是亲戚。

　　“猪娃子，还敢进山呢”，一辆摩托车驶来。

　　“牛哥，就回”。

　　去年，摩的司机猪娃子进曲山，与牛哥会车时，因山路狭窄，不慎摔断腿。幸好没掉下悬崖，保住了命。

　　“咦，这不是黄忠嘛”，牛哥转头。

　　“嗯”。

　　牛哥叫典子牛，与黄忠同龄，两家有怨。

　　“啧啧，我村第一个混大城市的，不咋地嘛”。

　　西棋村、东岗村闭塞，大多小孩念完村小就辍学。黄忠、典子牛等是第一批去县城读初中、高中的。典子牛初中毕业留在县城瞎混。因有功夫，得到县城房产老板代幼林赏识，做了“红棍”，赚了些钱，成了两村“首富”。

　　见黄忠不理，典子牛悻悻轰油门走了。

　　穿过星月湖最狭窄处的石桥到了棋盘岛。不远处，一位老人步伐矫健。只见他鹤发童颜，目光炯炯，穿传统绸纱，随风荡漾，随手提一个药篓，好似不见人间烟火，毫无世俗铜臭，好一位仙风道骨的世外高人！

　　“荆老”，黄忠礼貌招呼。

　　“嗯”，荆老微笑点头，飘然走了。

　　“呵呵”，黄忠不以为意。

　　谁也不知荆老来历，听说是解放前突然落脚西棋村。荆老神秘，性情淡然且傲气十足，偶尔为村民看病，总能手到病除。可主动去求时，反而不出手，真是怪人。两村唯一与荆老交好的只有黄忠的爷爷黄石头。

　　“呀，小忠回来了”，一个慈善老太婆招呼。

　　“马婶，慢点”，黄忠微笑。

　　“身体硬着呢”，马婶背一大背竹娄走了。

　　招呼中，离家近了。一座座古代风格的公寓掩映在苍翠树木中，远离都市尘嚣。黄忠走进其中一栋。

　　“三叔，总算到了”，一个20出头年轻人出门。

　　“小褚，5年不见，变化挺大呀”，黄忠有些感叹，结婚回家时，这侄子还一脸青涩，现已是英武青年了。

　　黄永贵、张淑芬育两子一女，黄忠最小；二姐黄珍嫁给东岗村马世昌，育一子；大哥黄义一直未婚，小时练功落下病根，不到40岁就死了，小褚是其养子。90年代，黄石头看望老战友坐火车回家时捡到一个婴儿，交给黄义收养，一养21年。婴儿带有长命锁，刻“许”字，黄义起名许褚。因是93年2月1日所捡，生日算这天，实际大几月。

　　“给你打几条鱼下酒”，许褚跑了。

　　黄忠笑笑，进家把行礼放下。黄母张淑芬听到动静，忙从厨房出来，“小忠，我媳妇呢，咋没回”？

　　“她上班走不开”。

　　“小忠回来了”，听到对话，爷爷黄石头起床招呼，老人已96岁高寿，且身患癌症，在世时日无多。

　　“爷爷，您快躺下”，黄忠忙进屋看望。

　　“荆老说了，离大限还有半个月，你能回来给我送终，我没啥遗憾了”，黄石头甩开黄忠，硬要起床。

　　“您不会死的”，黄忠违心安慰。医院都不收治，那能有奇迹。但黄忠对“还能撑半月”的说辞半信半疑。

　　孙子回家，老爷子心情很愉悦，聊了起来。没聊多久，二姐黄珍和二姐夫马世昌上门看望爷爷。二姐夫是相邻东岗村人，两村隔着龙牙岭，翻山来一趟需两小时。

　　“二姐，小飞呢”，黄忠问。

　　“在县城汽修厂打工呢，下班过来”。

　　小飞是马世昌、黄珍的独子，黄忠的亲侄。

　　正说着，父亲黄永贵和侄子许褚回家。

　　“今天鱼肥，三叔有口福咯”。许褚洗鱼去了。他高中毕业后留在家里务农，是西棋村的打鱼能手。

　　“星月湖鱼能不好吗”，黄永贵淡淡一笑，情藏心底。

　　“土蛋呢”。

　　“听说你回来，上龙山下套捕猎去了”，黄永贵随口说。

　　“哎”，二姐黄珍叹气，“典能两口子去世10年了吧，剩个半大小子，土蛋可怜呀，要不是爹娘拉扯……”。

　　西棋村有认干亲习惯，典能与黄忠大哥黄义同龄，从小认黄永贵、张淑芬为干爹、干妈。两老亲眼见其娶妻生子，因病过世。两口子去世时，独子土蛋才10岁。于是，黄永贵把孤儿接过来拉扯长大。土蛋比许褚小两月，两小子从小形影不离，一起高中读完，回家务农，土蛋是打猎好手。

　　“我去看看”，黄忠出门。没走多远，就见土蛋下山。

　　“三叔，有口福咯，套到一只小野猪”。远远地，土蛋大笑，露出白森森牙齿。他极其强壮，且面目凶恶。

　　“有心了，快回家”，龙山凶险，黄忠很感动。

　　“哎”。

　　回家时，又一个20出头小子在院里栓羊。

　　“是狗剩吧”，黄忠依稀辨出。

　　“是他”，土蛋确认。

　　“呀，三叔，我给你送羊来了”，小子声音弱弱的。

　　“你爸妈呢”。

　　“在里面”，小子一指。

　　进屋一看，表哥、表嫂正与黄石头说话。黄忠的奶奶生姑姑黄永芳时难产死了。姑姑嫁到相邻15公里的东岗村魏家。前几年，姑姑、姑父先后去世。表哥是黄永芳的儿子，名字奇葩，叫魏忠显，与明朝太监差一字。表嫂叫王丽萍，狗剩是表哥、表嫂的独子，高中毕业后在村里放羊。

　　“显哥，好久不见”。

　　“忠弟，你可回来了”，魏忠显咧嘴大笑。

　　有二姐和表嫂帮厨，饭菜很快上桌。众晚辈齐聚，家主黄石头很高兴，拖着病体坐上了主位。

　　“小忠，开武馆有戏吗”，黄石头问。

　　“爷爷，开武馆需要很多钱，还要名气，而且不好办证。再说，人们不喜欢传统武术了”，黄忠叹气。

　　随着见识增长，黄忠意识到，而今全球发展“体育竞技”，武术比例极小，且扭曲了真正的武术文化与精华。

　　“我看是你学艺不精，世人见不到罡腿八式的真正威力。别瞎琢磨了，踏实打工糊口吧”，黄永贵斥责。

　　罡腿八式是当年黄、马、典、魏、陈、崔、太史，7位高手集体创造，好看且实用，黄忠从小迷恋。

　　“挣钱才是硬道理，武馆就算了”，黄石头眼中一黯。

　　“忠弟，喝一个”，魏忠显敬酒调节气氛。

　　“好”，黄忠先干为敬。

　　“啥时出门”，喝完，魏忠显问。

　　“过些日子，等爷爷……”。

　　“哦，显哥想麻烦一个事，把狗剩带去见见世面”。

　　“这孩子内向，高中毕业留在家放羊没出息，很难找到媳妇”，表嫂王丽萍接话，“麻烦忠弟带去闯闯”。

　　“没问题”，黄忠对表哥、表嫂拍了胸脯。

　　“谢谢三叔，我很听话的”，狗剩特内向，很害羞，声音弱弱的，与牛高马大的身材不成正比。

　　“以后跟三叔跑船”。

　　“哎”。

　　“三叔，我也想去闯闯”，干侄子土蛋毫不掩饰想法。

　　“我也去”，许褚插嘴。

　　“家里不好吗”，黄忠反问。

　　“打鱼、打猎没意思”，两小丧气。

　　“村里穷，姑娘都嫁出去了”，黄石头虽老迈患病，但中气十足，“带3个小子出去闯闯，挣点钱娶媳妇吧。小忠，有你二姐和表哥在，别怕你爹、娘没人照顾”。

　　“那就去吧”，黄忠苦笑。

　　“椰丝”，许褚和土蛋高兴了。

　　饭后，黄石头服了黄忠的西药，早早睡了。三小子难得一聚，跑去村里瞎玩。其他人则聚在院子闲聊。

　　“小忠，你大哥死的早，小褚和土蛋没爹没妈的，要当亲侄子看待，打工存钱娶媳妇”，张淑芬念叨。

　　“妈，放心”，黄忠郑重点头。

　　临睡前，又一个20出头的帅哥来了。

　　“舅舅、爹，娘，我下班了”。

　　“吃饭没”，黄珍忙问。

　　“吃了”。

　　“嗨”，许褚一个箭步冲去。土蛋和狗剩紧随其后

　　“哎呀，褚哥，土蛋，咦，狗剩”，小子很开心。

　　“小飞，咋才回来”，土蛋大嚷。

　　“修车呢，下班晚。对了，以后呀，别小飞、小飞的叫，叫我大名。舅舅，记住哟，我改名马超了”。

　　“呵呵，好，以后叫你马超行了吧，事多，名字有啥好改的”，黄忠笑说。小飞现年21岁。在县城打工半年，油滑多了。他嫌马小飞不好听，执意改名马超。

　　睡觉时，马超鬼祟的把黄忠叫一旁。

　　“三舅，借我两千块钱”。

　　“借钱做啥”，黄忠担心外侄乱花钱。

　　“赔钱，把车修坏了”。高中毕业后，在家闲不住的马超去县城一家小汽修厂做学徒工，薪水很低。

　　“把车修坏了”。

　　“嗯”。

　　“干了半年，没学点技术”？

　　马超与黄忠一样，爱玩弄功夫，但不喜欢祖传罡腿八式，特崇拜李小龙，存钱买了资料，自学截拳道。

　　“大师傅藏私，净教没用的。平时就让我洗洗车，换换机油，拧拧螺丝什么的”，马超很委屈。

　　“哦，拿去，争气呀”，黄忠给钱。

　　第二天，黄石头精气神不错，不在乎病痛，硬带一众男性晚辈上曲山祭拜祖宗。完后，老爷子开口了。

　　“考考小辈们功夫，这里宽敞”。

　　闻言，黄永贵、魏忠显、马世昌示意孩子们动手。

　　马超和土蛋对练，声声怪叫惊人，很像是玩闹；许褚和狗剩PK，套路娴熟。狗剩虽内向，但很有气势。

　　“这孩子不喜欢罡腿八式，瞎练通臂拳，功夫不精，上三路还算稳”，魏忠显对儿子的表现感到满意。

　　“我看就是瞎练”，黄石头却皱眉不满，“几个孩子都扯谈，不像格斗，像表功夫演，小忠，你试试”。

　　黄石头功夫过硬，年轻时参加八路军抗倭，解放前退伍回家务农。老爷子从小练功，古拳法造诣极高。一来二去，三个晚辈，黄忠、许褚、土蛋迷上了罡腿八式。

　　“爷爷，没兴趣，饶过我吧”。

　　高中毕业，黄忠一心进城开武校，发扬家传武术。梦想碎后，认为挣钱改善生活才是光明路。

　　“没出息，一日不练手生”，黄石头没勉强，“听好了，套路和外功是次要的，那本炼气诀才是好东西，别落下。没兴趣就下山吧”，老爷子招呼晚辈们回家。

　　“哎，听您的”。

　　路上。

　　“三叔，你还练气决吗”，许褚问。

　　“练，别管有用没用，坚持”。

　　“哦”，4小子一起点头。

　　气诀古朴，没首页，没名称，少了一部分，黄家代代相传到黄忠手上。全文指导武者调整呼吸，据传能练出内气，令武功大成，寿命大涨。气诀阐述9种方法，摆不同姿势，卧、坐、立、仰等，用轻重缓急节奏呼吸，锻炼脏器。到一定境界，可不理姿势，行定间，无处不是用。可黄忠练了多年，肺活量大了，心跳强了，消化快了，除此没厉害处，“难道遗失的才是关键”？渐渐地，黄忠不感兴趣了。

　　练武、练气之余，黄石头还教一众晚辈射箭。老爷子曾是出色的铁匠，亲自打造了多把大铁弓。

　　下了山，表哥、二姐夫一家告辞。

　　见爷爷好转，黄忠陪母亲去舅舅家探亲。张淑芬是长女，180公里外的信凉市人，50年前嫁给西棋村黄永贵。二姨张淑芳嫁在本镇，已去世；而舅舅张树英年近古稀。随着年事增高，张淑芬很想娘家，可为省路费，舍不得回。趁有时间，黄忠想完成母亲这桩心愿，一尽孝道。

　　“陪你娘去吧”，黄永贵不反对。

　　出门时，黄忠见土蛋愁眉苦脸的陪许褚去星月湖，嘴里嘟哝，“一个打鱼的，喜欢画画，扯淡”。

　　闻言，黄忠乐了。牛高马大的许褚好武好说，还爱画画，满纸线条与原物风马牛不相及，到像施工图。

　　信凉市与延凉市都是天涯省地级市，同样挨龙山，同样落后。舅舅家在信凉市驰江县麻定镇佃围村，比西棋村还闭塞和贫穷，必须坐摩托车，母子到达时天已黑尽。

　　“大姐”，舅舅老泪纵横。

　　“三弟”，张淑芬更激动。

　　黄忠与表哥张铁仁，表嫂刘芳劝了很久才平静。

　　“三叔，还认得我吗”，一个黑小子大嚷。

　　“大姐，这是我孙子，张飞”，张树英向大姐介绍。

　　“姑婆好”。

　　“嘿，壮实的很”。

　　“小飞，多大了，三叔差点不认识了”。

　　“21了。三叔，听说你会罡腿，正好，咋村都练形意拳，切磋一下，看谁厉害”，张飞挺自信，挑战长辈。

　　“切磋个屁，喂猪去”，张铁仁喝斥。

　　“哦”，张飞怂了。

　　张家喂了30头猪，全用纯粮食喂，挺累的。

　　第二天，二姨家的表哥赵培忠和表嫂杨文华闻讯来看大姨张淑芬。他两住本镇另一村-芦苇村，距离15公里山路。

　　一桌团圆饭，张铁仁、赵培忠、黄忠喝了不少。

　　“忠弟，麻烦个事”，赵培忠开口。

　　“带小云跑船呗”，表嫂杨文华插嘴。

　　“小云现在干啥呢”？

　　“在麻定镇一家小饭馆跑堂。哎，家里穷，提亲的很多，都因没彩礼钱，吹了”，赵培忠操心儿子婚事。

　　“哦，也好，跑船累点，工资还行”。

　　“三叔，我也要跑船”，张飞插嘴。

　　“你不许去”。

　　“老张，出去也好”，刘芳打断张铁仁，“总在家里喂猪不是事，出去打工挣钱才能找到媳妇”。

　　“啧，小飞读书差，高中没读完，整日练武，没点出息，忠弟，那就麻烦你了”，张铁仁勉强同意。

　　“行”，黄忠苦笑。

　　“椰丝”，张飞激动的一跳八尺高。 绿茵猛将群