话说猴子赶着几只小羊，在城里各处乱钻，把他能想到的地方都找遍了，都没有找到竹青的尸体。

　　这就说明，很有可能竹青没有被鬼子杀害，反过来说，竹青还活着。还可肯定，竹青在子弹打光之后，用乾坤棒和鬼子进行殊死搏斗，杀死了十几个鬼子。

　　那么之后呢？之后有几种可能，第一是竹青虽然没有在这里倒毙，但身受重伤逃离这里，倒毙在别处，这需要进一步查访。还有一种可能，就是力气用完，被鬼子抓去。第三种可能就是竹青安全脱离战斗，现在正藏在某处，或者已经出了沂水县城。

　　这第三种可能是最好的。但需要证明。

　　猴子赶着羊，继续在城里寻找，有些地方他也不管鬼子让不让去，直接就往里面闯，有时被鬼子赶走，有时被鬼子追杀，但都一无所获。

　　最后实在是没有地方可查了，便跟着样走，羊走到什么地方，他就跟到什么地方。最后来到市区外面，小羊自去吃草，他百无聊赖的坐在一边。

　　心里一阵阵发凉，一阵阵发慌，竹青妹妹，你到底在哪里？

　　忽见一个人提着一捆菜在面前走过。原来街上没有人敢去卖东西，没菜吃的人，便跑到菜园上买菜了。猴子想起，他们第一次来沂水县城，不是相识一个假的本家侯耀庭吗？

　　猴子心里一动，马上战站起身来。找了一个僻静的地方，把自己改装成当初那个侯耀方的样子，也不再管那几只小羊，匆匆向侯耀庭的菜园走去。

　　侯耀庭正在菜园上忙活，一见猴子走来，先是一愣，接着就跑过来抱着猴子的胳膊，说：“我说老弟，这时候你怎么来了？”

　　猴子说：“大哥，别说了，我摊上大事。”

　　侯耀庭说：“兄弟，你摊上什么事了？”

　　猴子说：“我们这次来沂水，想买点山货。昨晚住下，天晚了就没来打扰你，想今天来拜访你。你还记得我那伙计秦竹子吗？”

　　侯耀庭说：“记得记得。他怎么了？”

　　猴子说：“他不见了。”

　　侯耀庭说：“不见了？怎么回事？”

　　猴子说：“昨天晚上吃了晚饭，他说睡不着，出去转转。刚出不久，就听外面打仗了。这一打就是一夜。直到天亮了，竹子也没回来，也不知道被鬼子打死了还是被鬼子当做八路抓去了。”

　　侯耀庭说：“这事大了，什么可能都有啊。”

　　猴子说：“谁说不是啊？人是我带出来的，我回去怎么向他的家人交代啊。”

　　侯耀庭说：“兄弟，你来找我，要我怎么帮你？”

　　猴子说：“大哥你是种菜买菜的，街上认识的人多，请大家帮帮忙，给我打听一下。我这次生意也不做了，带这几个钱，都给你，替我感谢大家。”说着掏出五块大洋来。

　　侯耀庭说：“兄弟你把钱收起来，自家弟兄，说句话就要钱啊。”

　　猴子说：“大哥你把钱拿着。万一需要花钱，不要疼钱。帮我打听到兄弟的下落最重要。”

　　侯耀庭上次得猴子变着法子资助了几块大洋，一直心存感激。这次猴子一遇上为难的事。便一口答应帮忙。

　　他说：“好吧，这钱我先拿着，用不完再还给你。”

　　猴子说：“大哥我就指望你了。我那里也不去，就在这里等你消息。这事毕竟和鬼子打仗有关，大哥你背着点人，悄悄打听就行。”

　　侯耀庭说：“这我知道，兄弟你先歇着，我去了。”

　　菜园只剩下猴子一个人了。他来到小屋中坐下，不久前和竹青在这里共同获取鬼子眼镜蛇计划的那些往事，一幕幕在眼前回放。而现在，却只有自己孤零零坐在这间曾经是温馨无比的小屋里。

　　侯耀庭会带回什么消息呢？万一他什么消息也打听不到，怎么办？

　　猴子倚在床上，眼睛慢慢闭上。我太累了，打个盹吧。他想。

　　忽然听得一阵“咯咯”笑声从外面传来。这不是竹青妹妹的声音吗？

　　猴子一弹身跳起来，竹青正笑盈盈地走进来。猴子一把抓住竹青的手：“妹妹，你跑到哪里去了？找的我好苦啊。”

　　竹青说：“哥，你还说呢，我等你很久了，你都不去找我。我还原以为你不要我了呢。”

　　猴子说：“妹妹，你怎么这样说话呀？你难道不知道我的心吗？”

　　竹青说：“我怕猴子哥看到更好的女孩子，就变心了，不要竹青了。”

　　猴子说：“妹妹，你比我的生命还重要。我宁愿不要生命也不能不要你。要不我把心掏出来给你看看？”

　　猴子说着拔出吴钩剑，对着自己的心口就插下去！

　　竹青大叫：“猴子哥，不要！”

　　猴子苦笑着：“妹妹，这下你该相信我了吧？”

　　这时突然进来两个鬼子，抓住竹青就拖走了。

　　猴子大叫：“妹妹——”

　　一惊醒来，原来是个梦！这时候猴子感觉到浑身都被冷汗湿透！

　　耳边听得侯耀庭的声音：“兄弟你怎么了？”

　　猴子睁开眼，侯耀庭站在面前。连忙坐起来：“大哥你回来了？不好意思，我刚才做了梦。”

　　侯耀庭说：“你别太忧心，事情慢慢总会有个水落石出的。”

　　猴子说：“大哥，你打听到什么消息没有？”

　　侯耀庭摇摇头，说：街上经常买我菜的人很多，他们都没有听到有中国人被打死的消息。鬼子司令部，宪兵队，大和洋行这些机关的厨师，我都认识。我都买点礼物带着去拜访他们，他们都没听说，昨晚上有人被抓的消息，他们看我的面子，都答应继续帮我打听。

　　猴子说：“辛苦你了大哥。”

　　侯耀庭说：“你这钱，我花了一块钱，还剩下四块，你收着。”

　　猴子说：“大哥这事别急，那几个钱，就放你这儿吧，说不定我什么什么时候还需要你帮忙呢。”

　　侯耀庭说：“兄弟，这怎么行？快接着吧。”

　　猴子难过地说：“大哥，我那兄弟找不到的话，我还不知道这事怎么了结。钱对我没用了。要不算我借给你，你不用再种菜了，到街上租个门面开个小店吧。”

　　侯耀庭说：“兄弟，你真是我的贵人，我年纪一天天打了，快干不动活了，要是能开个小店。我那孙子还不至于挨饿。”

　　猴子说：“就这样吧。”

　　侯耀庭说：、“我给你带来一点吃的，你吃了吧，就不用再上街吃饭了。”

　　猴子说：“大哥，我心里不好受，吃不下。”

　　侯耀庭说：“不吃东西那怎么行？”

　　猴子说：“大哥，谢谢你我真的吃不下去。”

　　侯耀庭说：“兄弟我理解你的心情。我那儿子和媳妇被鬼子杀害以后，我心里真是受不了，我想随儿子和媳妇一起去吧。但看到两个可怜的孙子，我就知道我不能死，我死了我的孙子怎么办？于是我一咬牙，吃饭，干活，我就挺过来了。”

　　猴子说：“大哥你比我坚强。”

　　侯耀庭说：“兄弟，你的兄弟还不知道是什么情况。你有责任把这情况弄清楚。现在事情刚刚开了个头，你自己就不行了，剩下的事谁替你办？”

　　猴子说：“谢谢大哥的劝导，我吃点东西就是了。” 抗日之烽火传奇