马武见势不妙便带领着所率人马仓惶逃跑，行驶在路上途中经过王霸的军营时生怕后面的追兵会赶来，便大声呼喊求救。
王霸却没有出兵相助，分析道：“目前敌军的兵力太过强大，我们此时出兵相助的话也许会和你一样失败而归，不是兄弟我不肯帮忙，而是保存实力才是最重要的，希望捕虏将军能够理解。”
说完此番话后关闭营门严防固守，可是王霸的部将都要求出兵迎战。
王霸却说：“敌军将领苏茂带领的军队比较精锐，而且人数又很多，我们军心有点恐慌，捕虏将军的兵力和本将军的兵力相同，再一个就是，两军没能达成统一战线。”
“这就是直接导致王将军失败的原因所在，本将军之所以关闭营门固守是因为想要通过这种表达方式敌军不出兵相救，这样会使敌军误认为我们队伍当中不团结，势必会贸然突击。”
“这样也有一个好处，当捕虏将军见没有救兵，作战的时候自然就会使出全部力量，等到苏茂这支部队作战疲乏之时，然后我们再出奇制胜，以逸待劳方可取胜。”
这个时候的周苏二人见汉军被自己打了狼狈逃窜，而他去搬救兵又没搬成，自认为的是一个出兵的绝佳好时机，赶紧出动全军力量去攻打汉军。
双方再次交战片刻后，王霸这边有一名勇士路润等十几名人割断头发以带头颅请求出战。
王霸见将士们打仗了心理很强盛，马上带领着本部人马从军营后方出击。
为了作战更有力，抽选出精锐骑兵绕道敌军后方打的对方措手不及，根本来不及防御。
周苏二人瞬间遭受腹背受敌之势，双方厮杀过后周建和苏茂带领着惨兵败将逃回垂惠聚。
随后马武和王霸也带领着各自人马归营，几天过后，周苏二人经过数天修整部队再次来到汉军军营前进行挑战。
为了就是报上次惨败之仇，此刻营内的王霸不管外面如何叫阵，就当什么也没听见就是坚守不出。
此外王霸为了掩盖外面的吵闹声便下令军中饮酒作乐，营外的周苏二人见汉军竟然不把自己当回事。
立即命令弓箭手射箭，此刻王霸端起酒盅准备饮酒时被一只冷箭射中了，酒盅叮当摔落在地，即便是这样仍然纹丝不动。
在场的诸位将士们可都坐不住了，请命道：“昨日周苏二人已经失败了，在心理上肯定会些怯战，今日若是应战的话必定会再次击败他们，何不趁这个机会给敌军一个沉重打击。”
王霸起身挥挥手说道：“你们说的不完全正确，敌军从垂惠聚远道而来，准备的粮草肯定会有所不足，因为带太多的粮草会加重将士们的负担影响作战。”
“今日我们若是想要一决胜负，现在就得闭营休兵，这次敌军来到时疲惫肯定会增加许多，我们则是精神百倍，正所谓不战而屈人之兵，这才是最好的良策。”
这个时候还在营外的周苏哦，人也许是喊累了，见汉军始终不出来交战，想要主动发起进攻进入汉军军营又怕有埋伏。
对此已经无计可施了，再加上粮草的匮乏不得不撤退原路返回。
当二人来到垂惠聚的时候天已经黑了，不料周建的侄子周诵临阵倒戈，一直闭门不开，城内的刘纡见势不妙趁着夜色迷茫之际逃出城内。
城外的周建和苏茂见到这种局势决定分路逃跑，周建在逃跑的过程中被一名部将所杀，苏茂则逃亡到下邳。（今江苏省徐州市睢宁县古邳镇）去投靠董宪。
刘纡则逃亡到山阳郡西防，因为在此守城的人也是自己手下的将领佼疆。
此日早晨周诵带领着全城将士向驻地的汉军缴械投降，建武帝听到这个消息后心情畅快，马上派太中大夫持节前往垂惠聚册封王霸为讨虏将军。
然后安排了一下降兵事宜后就班师回朝了，建武帝又命令骠骑大将军杜茂为主帅。
捕虏将军马武为福帅，即可率兵前往西防，尽可能彻底消灭刘永势力。
杜茂和马武率兵赶到西防后先是在当地安营扎寨，然后部署好作战方针，汉军在西防城打打停停月时间才攻克城池。
佼疆见势不妙便和刘纡仓惶从后门逃走，随即南下去投靠在下邳的董宪。
杜马二人决定不乘胜追击，因为先前陛下交代过只攻打西防，然后整理好军队准备班师回朝。
建武帝知道这场战役早在预料之中，接下来虎牙大将军盖延和平狄大将军庞萌率兵去下邳讨伐董宪。
盖延和庞萌接到任务后即刻率兵出发赶往下邳，两个人到达后顺利攻克了董宪所管辖的几个州县，此刻在兰陵（今山东省临沂兰陵县）守将贲休看到汉军攻城掠地，内心感到惊恐万分。
片刻过后，盖延和庞萌带领着将士们来到兰陵城下，当贲休看到城下的汉军来势汹汹心中更害怕了。
考虑到保命要紧，马上打开城门带领的全城士兵缴械投降。
兰陵城就这样不攻自破了，杜茂见贲休如此实时务，也就没有将其杀害，而且还成为了汉军守将继续防御兰陵城。
然后汉军南下楚地地开拔而来，董宪得知兰陵城已经失守的消息后从东海郡郯城出发，率兵欲要夺回兰陵城。
盖延和庞萌听说此事后马上下令停止前进，原路返回兰陵救援，就在这个时候从洛阳来了一封诏书：“朕已经知道前方作战的消息了，你们可以直接攻打郯城，只要郯城一旦被攻克，兰陵就会自动瓦解，这便是围魏救赵之计。”
盖庞二人都认为贲休在兰陵比较危险，考虑到好不容易不打而得的城池丢失实在太可惜了，执意违抗了诏书中所说的破敌之策。
此刻董宪正在进攻兰陵城，看到不远处的汉军极速赶来，决定先暂且放弃攻打城池，心想反正贲休也不出来教战，还不够浪费体力的。
董宪命令将士们排列好队伍准备与汉军交战，两军碰面大战一触即发，一场搏杀过后互有伤亡。
董宪心想这次汉军突然出现，自己没有来得及提前做好措施。
最终想出来了一个后发制人的方法，那就是假装佯败，故意大声喊道：“汉军激杀太过猛烈，全军撤退已保实力。”
就这样汉军顺利进入了兰陵城，刚才敌军败退的举动让盖延和庞萌放松了戒备心。
丝毫没有怀疑到异常行为，自认为所过的州县全部被攻克，有点太正常的心理。
可令他们意想不到的事情却发生了，次日早晨天空刚蒙蒙亮，城下忽然有一支早已经准备好的大军紧紧包围住兰陵城池，这支大军的带头首领就是昨日被汉军认为打败的董宪。
当盖庞二人看到城下的这一幕心中便恐慌起来，没想到今日会是这番情景。
立刻召集全军将士们准备掩杀出去，并且还边吩咐一些弓箭手，在没打开城门之前提前做好射杀准备。
这时城门吱呀吱呀缓缓打开，就在这一刻数万支乱箭嗖嗖的飞扬出去。
汉军的目标不是在此恋战，而是脱逃脱敌人的视线，从乱军之中杀出了一条血路后骑着马向郯城狂奔而去。
董宪看到汉军大部队远去的背影，考虑到应该不会再回来了，随即进入郯城城中。
并且还把贲休给杀害了，自己使用过假装佯败的计谋，担心汉军们也会使用此计谋，所以吩咐所有将士严防死守。
汉军到达郯城的时候真后悔当初没有按照陛下的旨意行事，估计肠子都悔青了。
再发愁也没有用，马上写信将违抗诏书的事情派人送往络的，并且准备向郯城发起进攻。
当建武帝看完此信后很是生气，然后回信道：“朕的本意是让你们先去攻打郯城，是因为出其不意趁对方还没有预料到就采取行动偷袭敌军后方。”
“如今你们败走，贼寇们已经站稳了脚跟，兰陵城岂能还会解围，事先都已经给你们说好了，先去攻打郯城，为何还要执意违抗朕的诏书？”
盖延得到建武帝的责备后开始自思反省，这个时候的汉军攻打郯城仍然还没有成功。
就在这个时候盖延又接到了一封朝廷下达的诏书，庞萌却没有得到朝廷的诏书持怀疑态度。
心想我与盖延一起在前方作战，陛下颁布诏书给盖延，为何唯独没有颁布给我，这很可能是密诏，在心中反复斟酌过后立刻召集本部人马。
然后对将士们说：“盖延刚刚得到了陛下一封密诏，但是他却没有和本将军商量此事，这件事情肯定与我们不利，为了安全起见，先下手为强后下手遭殃，我们就先袭击盖延所率领着那支部队，然后再去投靠下邳的董宪，众将士觉得如何？”
在场的诸位将士们见老大都这么说了，自己还有什么意见，于是纷纷都同意了这一观点。
庞萌见大家都没有意见这事就好办多了，可是总不能空着手去投靠董宪吧！ 汉秀雄风