“要不要对武六七说谎？”
“娘告诉我小孩子不能说谎。”
“可我杀了人，杀了人......”
片刻间，少年心头纠结，闪出数个念头，半天后，苏子昂说：“我爹三年前去世，我随娘和姐姐去邻县亲戚家访亲，路过县城时走散，一着急，晕在你家门前。”
“你家是那的？”
“我家住在一个小村子里，没村名。”
“啊，那你怎么办？”
“我想先在铁器铺子中帮武大伯干些活，管吃住就行，然后慢慢找我娘。”苏子昂心情卑微，盼望能留在江上县，寻机会接近母亲与姐姐。
“好啊，好啊，咱俩一起拉风箱鼓火吧，这活儿容易干。”武六七大大咧咧，豪气十足，一拍苏子昂肩头，说：“放心，有哥吃的，肯定饿不着你。”
“哦。”苏子昂心头一热，微微松了口气。
江上县于古夏王朝初年建立，至今已逾千年，归江城郡直接管治。
古夏王朝律法分明，普能人要通过郡县城池，若投宿住店，要有原居地官府开具的官府凭证，没有凭证的人叫流民，不能居住客栈和打短工，而且随时会被所过郡县官府抓去盘查。
炼铁在古夏王朝必须由官府指定专人经营，锻炼出的武器必须一一登记在案，最后由官府派人统一收取。
武家铁器铺有十余名小伙计，每天叮叮当当打造各种铁器。
砰！
砰......
一个大铁砧上火星四溅，几名打铁的伙计光着上半身，下身围着大兽皮围裙，把一块块通红铁块贴在铁砧子上，大锤小锤呼呼砸下来，一件件尖的、圆的、长的铁具慢慢被打制成形。
苏子昂和武六七一左一右负责拉风箱。
风箱用二寸厚的杨木板制成，风心是一大把鸡鸭羽毛铆在一块四方木板上，两名少年用脚抵住着风箱门，以腰发力来回猛拉，风从风箱中压出来，喷向炉膛......
每日暮时放工。
武六七总会兴致勃勃领着苏子昂在江上县中闲逛，苏子昂便借机围着县衙转一圈，可每次也没有见到母亲和苏子青，这让初涉江湖的少年甚是苦恼，却无计可破。
十数日后，秋意萧瑟，两名江上县少年在夕阳中且行且谈。
“苏子昂，你长大后想干啥？”
“不知道，从来没想过。”苏子昂心事重重，随口乱问：“六七你想当大将军，有啥具体门路嘛？”
“有，离江上县很远的地方有一座太华山，山上住着许多老神仙，武氏一族中有位叔叔在太华山上修仙，我年后便去太华山修仙，等有点本事了，再当将军去。”
“太华山上有神仙？”苏子昂小时侯曾听桃上镇中老人讲过许多神仙鬼怪的故事，一时不禁思绪悠悠，说：“听说神仙们都会飞？”
“那当然，还能长生不老。”武六七一双眼瞪的比鸡蛋大，接着一通神吹：“我族叔说了，若破了什么元婴境，便能御剑飞行了......”
“六七，我能跟你一起去修仙嘛？”未等武六七回答，苏子昂黯然叹气，说：“我连官凭户籍都没有，还是老老实实拉我的风箱吧。”
“苏子昂别灰心，有哥哥在，一切就会有办法的。”武六七把胸脯拍的山响，道：“哥哥若能上了太华山，一定求族叔再替你想办法。”
“真的嘛？”
“真的！”
苏子昂心中一喜，忽然对太华山充满向望，可一想起母亲和苏子青，再想想早死在自己剑下的郑员外，蓦然心灰意冷，闷闷的说：“回家睡觉吧，明天接着拉风箱。”
“破甲刀，淬火五十次，净重八斤三两，刃锋利，刀柄短。”
“斩马刀，淬火百次，重十二斤，柄长一尺二寸，锋长三尺五，步军破阵名器。”
“雁翅刀，淬火二百次，刀重十八斤，厚背带环，每一环重三到五斤，步骑皆用。”
武掌柜又粗又壮，比普通人高出一个头，一只手舞着大铁锤轻若无物，一阵叮叮当当敲打，大铁砧子上火星四溅，一枚长枪尖慢慢成型，“噗”一声，被扔进一口大水缸中，缸面上登时飘出一股轻烟。
苏子昂和武六七一左一右，赛着伴儿拼力气，将风箱拉的呼呼山响，鼓起炉膛火苗数尺长，一枚枚铁器被炉火烧的赤红，又被钳子夹到大铁砧子上一阵煅打。
“武掌柜在家嘛？请出来说话。”一声吆喝从院中传来，苏子昂应声一瞅，立刻浑身寒毛乍立，心瞬间提到嗓子眼。
院外、秋日明媚，淡淡光线从葡萄架上斜透下来。
两名身穿红黑相间官袍的捕快，正站在葡萄架下向铺子中不停张望。
“等等，来了。”武掌柜应了一声，将手中大锤搁下，解下腰间大兽皮围裙，一哈腰，迈出铺门，站在葡萄架下和两名捕快比划起来，手还不时向铺中指指点点。
老鼠怕猫，做贼怕兵。
一见身穿红黑相间官袍的捕快，苏子昂如见天敌般恐惧，恍惚间，少年怀疑武掌柜向官府告密，两名捕快要来抓自己，心一慌，已容不得细想，悄悄起身如一只小老鼠般从铁匠铺后门蹿出。
江上县城外，一条官道向远处延伸。
慌乱中、苏子昂不辨东南西北，顺着官道一路狂奔，使出吃奶力气的奔跑，没有目地，只知越远越好。
路边古树林立，枝头叶片摇摆，蝉儿在叶间浅唱低吟唱。
不知跑了多久，苏子昂浑身汗透衣衫，心中忽然想明一件事，若捕快今日专程来抓捕自己，决不会只站在院子中叫喊，武掌柜更不会站在院中指指点点，且一脸笑容。
“做贼心虚，以后遇事可得沉住气！”少年自嘲一句，停下脚步看看天，苍穹暮色熔金，他转过身沿着官道又一步步向江上县挪去，方才一气惶恐奔跑，浑身使脱了力，如今浑身无力，只能一步步走。
路前方出现一个八角亭子。
亭子甚是破旧，苏子昂跨进亭子，坐在亭内石凳上喘了口气，谁知不歇还好，一歇浑身疲惫无力，他站起来向江上县方向眺望。
山野间秋意烂漫，远处连江上县一角也看不到。
秋日淡淡温暖，苏子昂被阳光暖暖一照，倚在石桌边想着心事儿，一会神倦力乏，不知不觉竟昏昏睡去。
呜嗷！
一道凄厉兽吼声蓦然响起，苏子昂从酣梦中一惊而醒，浑身一片冰凉，一睁眼，星斗满天，一片漆黑。
兽吼声在旷野中幽幽回荡，暴戾嗜血，摄人心神，少年吓的手足哆嗦，登时想起桃花小镇中老人们常说的一句话。
狼来了！ 射天妖