青子怒气冲冲，一进屋猛地把门往身后一摔，汪氏正在最南边那间屋里和面，准备烙饼。

　　听到叮当一声大响，以为是儿子小树弄的，喊了声“小树儿，今天回来这么早。以后……”她想说以后别把门关得山响，话没说完，就看到青子一阵风样旋了过来，脸上的肌肉，因为愤怒发生了扭曲，看起来面目狰狞，眼睛红红地，闪着仇恨的光，仿佛要喷出火来，一下子把汪氏烧为灰烬。

　　汪氏嫁给青子这么多年来，从没见过他这样愤怒过，她心上知道不好，本能地搓着沾在手指上的面，站起来，还没立稳，就被青子推了一个趔趄。

　　幸亏汪氏机灵，左手扶住了身后的矮木柜，才没摔倒。

　　汪氏心里奇怪，还没来得及问到底是为了什么，怎么回事，青子又一个箭步跟上来，抓住汪氏的胳膊，喘着粗气凑近汪氏的脸，恨恨地问：“说，我在监狱受苦的日子里，你跟那衣世珍都做了些什么勾当？”

　　汪氏听到青子说衣世珍三个字的时候，心里不由咯噔一下子，就仿佛自己的秘密被别人看穿一样，脸涨红了。

　　青子一看汪氏的表情，更觉得自己猜测的对，啪一个耳光就打在汪氏脸上。

　　汪氏顾不上手上的面粉，捂着脸，一转身奔卧室去了，趴在床上哭。

　　青子不解气，跟进卧室，不住地问：“说，是从什么时候开始对不起我的，我杀了你们，大家一起同归于尽吧。”说罢就去找刀子。

　　汪氏急得从床上爬起来，大声说：“青子，我不是那样的人，你到底听谁说的？”

　　青子气得胸脯一起一伏：“管我听谁说的，苍蝇不叮无缝的蛋。”

　　正在这时，小树从学堂回来了，他拿着一张写好的毛笔字，兴冲冲奔进屋来，喊着：“娘，大爷夸我了，说……”小树话说到一半，走到父母跟前，发觉气氛不对，赶紧放下那字帖，抱住母亲的胳膊问：“娘，你怎么了？”

　　汪氏摸摸小树的头，只是摇头，说不出话来。

　　青子的火得到发泄，自觉有些莽撞，万一冤枉了妻子呢。顺势在身旁一把椅子上坐下来，问小树：“我不在家的日子里，衣家二爷对你们可好，有没受过什么委屈。”

　　“回爹爹，二爷对我们母子关心备至，大爷收我为义子，让我随知仁，继仁哥哥他们一起读书，教我做人的道理。干爹对我跟对哥哥们一样严格，必须每天摹一张字，继仁说，他以后不想入仕，不想读书，想早点跟着父亲学经商，干爹说，我让你们读书不是为了让你们做官，家里请先生来，教你们读经览史，就是让你们修身明理，眼界开阔，内心清楚，凡事不做糊涂虫。”

　　青子听儿子这样一说，仿佛受了一记当头棒喝，顿有醍醐灌顶之感。青子本来就是稳重人，只是刚才被愤怒冲昏了头脑，他慢慢冷静下来，对刚才的行为既有一丝不好意思，又对汪氏心存怀疑。

　　汪氏是个聪明人，不多说什么，做好饭，一家人吃过之后，安静休息，青子心存芥蒂，不肯与汪氏同睡一张床。

　　汪氏把被窝都铺好了，见青子不肯到床上来，只得自己悄悄钻进被窝。

　　青子不说话，坐在床边圆杌櫈上，脑子飞快地转着，他仿佛听到脑袋里，有钟表走过的嘎达声。他努力把所见所闻串联起来，好找到一丝线索，能让他拨开云雾，看透真相。

　　看着汪氏眨巴眨巴的眼睛，那眼睛里像藏着话一样，闪闪烁烁，他真不知道眼前的这个女人，该不该让他相信。

　　“快来睡吧，我数着天，好容易把你盼回来了，谁成想，回来没几天，就扇我一巴掌，还这么狠。”汪氏眼泪汪汪。

　　青子的心软了：“当真？你当真是盼着我回来的？”

　　“那还有假？你自己算算，我去监狱看过你多少次，可曾有一天忘记过你？”汪氏声音呜咽。

　　青子想了想，觉得也是，汪氏时不时来看自己，送衣服送吃的，心眼儿就又活了些，从圆杌凳上站起身来，把屁股挪到床沿上。

　　汪氏见青子坐过来了，知道有得聊，就撒娇试探着问“今天到底是发什么神经，快把衣服脱了，我倒想看看，你身上哪根筋搭错了。”

　　青子看到汪氏裸露的胸脯，不由地凑上来，抱住她。

　　俩人缠绵了一小会儿，汪氏趁机问，今天到底怎么回事。

　　青子才把那幅画的内容说给汪氏听，只是死活不肯说是谁给他的那幅画。

　　汪氏听后想了一想说：“不是我为自己开脱，俗话说，捉奸捉双，你也回来有些日子了，可曾看出我与二爷有半点私情？栽赃的人，定是恨我俩，只要你跟二爷闹翻了，于二爷讲，再找一个管家就是，有钱还怕招不到好管家吗？于我俩讲，再找这样的东家，那是难上加难。”

　　青子一想，觉得汪氏说得在理，搂着媳妇亲。

　　傻书仁见青子抢走了自己的画，给撕碎了，不依不饶，追着青子打，见青子走了，就去找珍二奶奶告状。珍二奶奶听傻书仁描述了事情经过后，问画上画了什么。傻书仁说，画上有汪氏，有红梅花，有石头，还有，还有一根针。

　　二奶奶听后，想了一下，不由一惊，她先拿了几颗糖给书仁吃，问他，画是从哪里来的。谁知这个傻子死活不肯说，说在后花园玩的时候，在路上捡到的。珍二奶奶觉得书仁应该不会撒谎，就暂且相信了他的话，后来又吓唬他，告诉他，不准跟任何人说，如果被我发现了，以后把你关禁闭，再不许到处乱走。傻书仁吓坏了，挥着手说，娘，我再也不敢了。

　　珍二奶奶让书仁出去，她独自想了想，觉得女眷里有人知道了二爷和汪氏的事情，她想不明白，谁会有意散布这样的消息，不由感觉脊背发凉。她觉得，以后要维护二爷的名声，她还怕青子有二心。晚上，珍二奶奶将此事说给世珍听，要世珍注意言行，不可冒失。

　　世珍点头说是。

　　过了些天，珍二奶奶给仆人们安排完事情之后，特意让青子留下来。

　　珍二奶奶坐在椅子上，往椅背上舒服地一靠，先问，看到画了没。

　　青子恭敬回答说，看过了，脸上闪过羞愧之情。

　　珍二奶奶嗯了一声，注视着青子的脸，看了一会儿，端起一碗茶，喝了一口，放下茶碗，说：“别人传的事情，尤其是傻子传的事情，最好不要相信。有一件事，你不知道。”

　　“什么事？”青子问。

　　“汪氏娘家哥哥，在你狱中之时，生了重病，看不起先生，差点一命呜呼，是二爷赠了汪氏一千两银子，救了她的哥哥。这件事，不知怎的，就传了出来，二爷本是好心，被些多嘴的人传歪了。”珍二奶奶一边说，一边看青子的表情，当她看到青子脸上的忏悔之意时，心里暗暗高兴。

　　青子说不出话来，他只是觉得，事情没那么简单。

　　珍二奶奶喊丫鬟拿过缎绣梅花纹青色一口钟，披在肩上，青子告退。

　　青子远远望着珍二奶奶小巧的背影，看她后脑勺上渐渐消失的晃动着的九子玩花金步摇，想不明白，到底珍二奶奶说的对，还是傻书仁手上拿的那幅画说的对。

　　这一次，青子告诉自己，要稳住，不要冲动。他无心干活，一整天都在思忖。

　　回到家里，青子仔细观察汪氏，发现她比起以前，爱打扮了，就说了一句，你变了。

　　汪氏一惊，问，我变了什么。

　　青子说，爱美了。

　　汪氏笑笑，说，爱美之心，人皆有之。现在家里日子好过了，你也回来了，我有打扮的条件了。

　　青子觉得说得有理，也就没多说什么，只是心里的怀疑并未消除。

　　过了几天，傻书仁蹦蹦跳跳，又找到青子，塞给他一张纸条，示意他打开看。

　　青子打开一看，只见上面抄写的是两句话：“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。”

　　青子看完不解其意，纳闷地瞅着傻书仁。 衣钵传人