一个月后，皇帝在一次例行祭天后，忽而倒地不起，当夜便于汴京皇宫驾崩，享年五十四岁。消息一经传出，举国哀悼，京师百姓罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前，以致天日无光。先皇在位四十一载，励精图治，亲贤远佞，宽容博爱，海内宴平，可谓治世。

　　因为一切早已布置妥当，太子得以顺利继位，并未发生任何变乱。

　　天下太平，百姓依然安定地生活。

　　昭平因为之前南平郡王行刺秦城一事，对南平郡王心怀怨恨。如今她哥哥继位，昭平便逮着机会狠狠告了南平郡王一状。不久，南平郡王便因私藏兵器，意欲不轨的罪名，被革除郡王封号，降为南平侯，远赴岭南任职。

　　秦城刚从禁军营回来，还未进大门，便见一位满身浴血的侍卫骑马飞奔而来，一见秦城，翻身下拜，道:“将军快去救郡主，郡主被南平郡王抓去了！”

　　秦城的脸骤然变色，大声斥道:“怎会回事，你说清楚！”

　　那侍卫道:“今天本是南平郡王出京赴任的日子，郡主一早就带了我等出城拦截南平郡王，说是要给他点教训。郡主还命我等千万不能告知将军。我等在城外与南平郡王的人马大战一阵之后，郡王便狼狈逃走。郡主命我等继续追击，到得断崖岭时，忽然蹿出无数武林高手，我等抵挡不了，其他侍卫都被杀了，郡主也被虏走，只有属下一人，拼死逃了出来。”

　　秦城一面命人进宫将此事禀告皇帝，一面率领一万禁军直奔断崖岭。

　　到得岭下，见这断崖岭壁立千仞，只有一条路可上山，果然是易守难攻的天险之地。

　　一位黑衣蒙面人立于山岭之上，以内功传音道:“只许秦将军一人上山来，其他人等，若敢上前一步，郡主立时便即毙命！”他内力雄厚，声音虽不大，却震动山岭，每个人都把他的话听得清清楚楚。

　　慕风打马上前，朗声问道:“将军行动不便，如何上得山去？”

　　只见那人右手一扬，便有一位同样身着黑衣，面带黑巾的人驾了一辆马车从山道行出来。

　　秦城苦笑，南平郡王准备得倒充分。

　　“慕风，扶我上车！”秦城命道。

　　慕风跪在地上祈求道:“将军不可，这南平郡王明显是蓄谋已久，将军一人上山，如何能应付？”

　　秦城正色道:“你难道要违抗军令？”

　　慕风无法，只得抱起秦城。秦城在被抱起的那一瞬，悄悄儿凑近他耳边，说了一句:“一切照计划行事，你放心，有人自会助我！”

　　马车载着秦城，缓缓向山道行去。而山下一万人马，却只能立在原地，按兵不动。 琼玉与将军