兰芝看见自己婆婆整日闷闷不乐，食量每日略减，所谓何事，自己心里也明白个七八分。
“婆婆，你也不必为奴家的事烦恼了，弄坏了自己的身体，让奴家如何担当得起？
奴家自知没有这个命，也配不上老爷，休了也罢，只不过是一张纸的事情，奴家这些年也过惯了，如果老爷，婆婆可怜奴家，可分奴家几亩薄田，奴家也好自立，免得拖累了婆婆。”
老妇人听了，更觉得对不住儿媳妇，两人抱到一起又哭了些时辰。
“她就这么让步了？”章章看在眼里，为这少妇鸣不平。
“就算勉强维持夫妻关系，那个陶县令还不是天天给她颜色看，心里说不定还会怨他，两个人，已经没办法挽救的感情在一起又怎么有幸福可言呢？”
鱼儿安慰她，看开一点，少妇的选择也许是对的。
“这样没有责任的男人，应该受到惩罚，为什么他还能活得这么好呢？”章章还是愤愤不平。
“话虽如此，但每个人都不是一个单独的个体，惩罚这个陶县令也相当于惩罚他的老母亲，何况惩罚一个人只能用已有的规则，如果是道德的话又不见得会统一，难啊！”
鱼儿叹了口气，章章自然也明白，不过自己对感情太过投入而已，但这也并没有什么不好。
话说易老爷已经打定主意，派去一个心腹小厮，名唤阿九，拿着自己的亲笔书写赶往，陶县令看了信不由地冒出满脑袋的汗。
当即又赶到乡下，老妇人对他的来已经有所预料了，不过是芝兰先迎了出去，这确实让他有些诧异，难道她是想来讨好自己，以维持夫妻关系。所以仍旧冷脸对她，奔里屋的老母亲来了。
“娘，最近身体可好？”陶县令见自己的母亲比前几日消瘦了些，心里免不了有些难受。
“娘挺好的，休书你带来了吗？”想不到是兰芝先开口，还问休书。
“兰芝，我仍旧和你过罢，想必那金贵小姐和我这个糟老婆子也不是同一类人。”
“娘，你还是跟我过吧，这于情于理也……”
“还有情理吗？”
老婆子顿时就是发怒，可又突然抑制住了。
陶县令沉默着，他老娘不训斥他反而自己心里觉得别扭，好像喉咙骨搁了一口痰，咽不下吐不出。
“儿啊，你已经不是小孩子了，堂堂一个县令，咱们老陶家的全部希望都在你身上，你做的决定，我这个老婆子已经管不了了，你可以辜负了兰芝，可以休了她，但是我这个老婆子不能，这些年来，要不是兰芝在这个家担着，我这老命早就随你爹去了，也不会再见到你，你把休书给了兰芝后，我依旧跟兰芝过，直到她找到一个懂得疼她的相公或者我死了。
你要是心里觉得过意不去，逢年过节的也可送些米面过来，这样大家都不会说什么闲话，若是有人问起，就说我只是喜欢过着村里的清淡生活，吃不惯城里头的贵米。接了休书之后，兰芝就是我的女儿一样。”
陶县令听罢，不觉要落下泪来。
马上叫人来，笔墨纸砚侍候，把预先准备的休书，改了一通，只见纸首的几个大字：陶某某与贺兰芝义结金兰，在纸尾署上自己的大名，然后细细读了一遍。
“兰芝，签了罢。”
老妇人听了纸上的话，也觉得以后对兰芝多少还有点照应。兰芝即在纸尾歪歪扭扭勉强写下自己的名字。
这件事想不到这么快就解决了，走出门外，陶县令感到一阵清爽，胸里憋了许久的闷气都得到解放一样。
他忘了把易小姐怀孕的事情告诉母亲，不过也罢，等一切安排妥当，再把易小姐来接来拜访母亲，给她一个惊喜也好，打定主意，遂回县衙。
易小姐得知自己怀孕之后只好打消赶赴与陶县令相聚的念头，只得在家好好地安胎。
“老爷，不好了，咱们家的货船，河上沉了。”
一个小厮跑进来报告，易老爷自从知道女儿怀孕之后，盼着自己早早抱孙子，女儿的身体当然不能有半点疏忽，一天隔三差五就到女儿的房里瞧瞧，睡好了没，吃好了没。
生意的事能放就放，有些必须做的就叫自己的心腹去打理，料想他们跟了他那么久，也学了不少东西，出不了什么大事。
然而他错了，福兮，祸之所伏，这句话竟然应验在自己身上。
那船货运着值十几万两的西域珠宝，是请人从西域那边收购，陆运运到黄河的河道上，再一路地顺着黄河到江淮等地销售，定能挣大钱，没想到在黄河中游便遇到雨季的提前来临，大流把船冲到漩涡里沉了，人货两失。
本来联络好江淮等地的珠宝店商家到不到货要求易家赔偿，易家的信誉也一落千丈，货物卖不出去，钱更还不上，往日来往的朋友失踪的失踪，见了面的都躲躲闪闪。
易老爷从来没有感到过这样无力，这样无助，往日呼风唤雨的他，竟变成今天的麻风脸，不受人待见了。
兰芝被休后依旧过耕田的日子，章章和鱼儿伤早就好了，可是这里民风淳朴，和老妇人和兰芝在相处的这些日子，已有了一定的感情。
鱼儿和章章也帮忙干起了农活，开荒了不少土地，估计耕种下来，估计图个温饱是没问题的。
“如果我们以后都过这样的生活，也不错。“夜里，章章和鱼儿依旧喜欢晚上跑到屋顶上看星星。
“是啊，如果你再生几条鱼儿，那就更不错了。”鱼儿朝她打趣。
“生你个大鬼头啊，谁要和你生啊。”章章白了他一眼。
空气清凉，花蕾在黑暗中伸着懒腰，虫鸣叫得更欢，好像这个时候是他们表演的时间。
树叶载着月光，轻轻飘落。他们仿佛渐渐忘了唐寅，忘了殷峰，一切都在逝去，但一旦勾起，仿佛又鲜艳如初。
英子原本送完信就应该回来了，可它在那里又遇到一个花精灵，名叫朵儿，两个玩太过乐乎，后来英子向他提到章章，说章章会帮她修炼，不如它们一同去，叫章章和鱼儿帮助它们一起修炼。
朵儿想了想，自己在这里也是无聊，不如跟他一起去，就算不能一起修炼，也可以一起玩啊。章章和鱼儿白天干农活，还养些鸡鸭，夜晚帮助两个小精灵修炼，也过得实在，日子不觉就飘过了一月。
陶知县刚回到县衙，本以为终于雨果天晴了，谁知又接到了他岳父大人的信，大吃了一惊，信上说叫他尽快弄到三万两，不然他可能要卖掉京城的房子，那时候，他媳妇（易小姐）亦无家可归。
想到一个孕妇要担惊受怕，还可能流落街头的情景，而这个孕妇是自己最爱的人，自己的娘子，那些痴迷的美丽还历历在目，陶县令还能怎么办呢？
但自己是一个小小的县令，在官场算一颗芝麻绿豆。上任不到一个月的他虽然已经领了几十两的月响，可也花费得差不多了，更何况三万两，晚上到野外数蚊子就有。
“老爷，你为何这般愁苦。”
那师爷见他把茶都叹凉了几壶，可衙门也没发生什么大事，就心生纳闷了。他只好向师爷倒了一肚子的苦水，眉头扭成麻绳般，依旧叹气。
这个蔡师爷，是上一任留下来的老师爷了，可以说相当有经验，也算是上一任太爷的左右手了，可惜上一任是归田去了，如果是升任，少不得要带上他。连他沉默了半响。
“大人，小的倒有一个办法，就不知老爷敢不敢做？”蔡师爷终于开口了。
“我既然告诉你，就是信得过你，你还有什么好含糊的呢？”听见知县都这样说了，师爷就附到他的耳旁……
“这能行？”师爷又附到他的耳旁叨叨。
“只能这样，好，就按你说的办吧。”
第二天，官府的榜文就出来了，只见榜文上写了个这样的意思：
因近日天降大雨，黄河洪流，岸堤不固，恐祸及万民。国之大事，匹夫有责，本县人氏，每户抽一名青壮，以赴加固，共担国义。恰时逢农忙，国恩及青天父母体恤，可以三两纹银代之。毕，盖章。
这消息一下子就这县里传开了。
不过与之同样火爆的消息还有一个，就是听说去修筑黄河岸堤的壮丁不但要远行千里，并且到了那里每天干的是牛的活，吃的是猫的食。睡在露天，那里还正在传瘟疫，水里也有怪物，半夜总要爬上岸来吃几条人命才好。
消息越传越传恐怖，最后大家都认为，去服役就等于送命。三两纹银虽然是普通人家的半年的收入了，可是比起一条人命，只能咬咬牙，交了罢，没钱的人家只得去左邻右舍或亲戚朋友借了。
“鱼儿，听说要招壮丁了，你是壮丁吗？”
“当然了，大虫也能打死几只，你说壮不壮？”鱼儿挺了挺胸膛。
“那你还不去当壮丁，修岸堤。”章章给了他一拳。
“你舍得我啊，我可不想丢下你和肚子里的小鱼儿，难不成我们一起去。”鱼儿假装去摸摸鱼儿的肚子。章章打了下鱼儿的手。
“你说这事奇不奇怪，黄河离这里几千里之外，朝廷会在这里抽壮丁服役吗，会不会那个酸秀才搞鬼？”章章撑起半边脑袋看鱼儿。
“奇不奇怪叫英子它们去县衙里查查不就好了吗？”鱼儿自从有了英子它们之后，也学会偷懒了。
“不用这么麻烦，我们去别的地方逛逛不就知道了吗？”
鱼儿见他说得挺有道理的，两人飞了一会，到了临近的县，假装成过路的人，问了一下打更人，他们这里有没要到黄河服役。
“原本是没有的，但是邻近的一个县传开了之后，这两天，官府的告示就出来了，说要黄河水灾了，要服役，忙农活的可以交钱代役，二两。”说完不免叹了口气走了。
“鱼儿，你说为什么这里只收二两银子。”
“这还用说，肯定是这里没有咱们县有钱啦。”
鱼儿笑了笑其实他们两都明白，陶秀才起了个头，这里的知县可能胆小，但看见肥肉又不可能不吃。收个二两更显得他大仁大义。
他们两就先回到老妇人家，第二天晚上叫来英子，和朵儿。
“你们辛苦修炼了不少日子，今晚正好去放松下吧”
“师傅，我们打听好了有什么奖励吗？”英子嘟着小嘴说，朵儿也在附和。
“你这个鬼头，师傅教你们修炼不就是奖励吗，要不要奖励打屁股啊。”章章假装嗔怒的样子，英子跑开了。
“真小气。”便和朵儿飞去了县衙。
“师爷啊，多亏你想了这个好办法，今天又收了五千，估计过两天也就够数了，到时候请你到春风楼去，好好犒劳你。”县令亲自为师爷倒了杯茶，递给他。
“小的为大人办事，哪敢居功，应该的，应该的。”师爷连忙接过茶来。
“不知道我岳父大人那里……”
“师爷好生休息，以后还有很多事要仰仗你那。”知县把他送出了门。英子和朵儿也算是完成了任务，朵儿正想飞回去，英子拉下它。
“急什么，咱们难得出来，时辰还早呢。”朵儿也觉得有道理，他们就一路跟着蔡师爷。
蔡师爷想走回自己的卧房，可半途又改道儿了，在旁边折了几条木枝（古人没有纸檫屁股，一般用细棍子）往茅房里去了。
英子灵机一动，有了，叫朵儿去拿一瓶辣椒水，或者辣椒粉来，自己在这儿盯着蔡师爷。 天海情渊