沉睡的女孩动了动眼眉，西洋女子稳稳将她托在怀里。

　　“凯瑟琳！你……你再说一遍？！”林远显得有些愠怒。

　　林远的思绪实在是太混乱了，所以只能发出一些错乱的音节，带着愤怒的喘气，脖子慢慢变红。踉跄地往后退了一步，悄悄握住木杖，三个树巨人像刽子手一般沉下身体。

　　“哟，林家公子，别这么生气嘛，连圣堂的使者也敢下手吗？”凯瑟琳露出纯粹的眼眸。

　　“不过是一个低阶英灵罢了，凭什么会受到圣堂帝国的保护？这可是严重的外交事故。”林远深吸一口气后说，“在陈词前，最好好好考虑清楚缘由。”

　　“抱歉，这位英灵妹妹的相性和我圣堂颇为吻合，所以刚刚碰到她的一瞬间，我就帮她皈依了圣堂信仰呢……”

　　竟然可以有这种操作？！文承大惊，继续观察师父。

　　“我可没听说过还有自己一言不发就被别人皈依信仰的。”

　　“婴儿不就是么。”

　　“你敢说这是婴儿？”林远怒道。

　　“复活在我，生命也在我；信我的人，虽然死了，也必复活。凡活着信我的人必永远不死。”凯瑟琳缓缓唱诵。（约翰福音11:25-26）

　　林远带着一丝愠怒看着她，圣经那么多经文，想必眼前的一番话女子是信手拈来，也不知是真是假，却毫无破绽。

　　“林远，”凯瑟琳说，“小竹的不死之身不是凭空得来的，这必然与圣堂有着不解之缘。”

　　文承吞咽了口水，继续看着师父瞎掰，不死之身明明是卢公为女儿所建的小竹屋所致吧……

　　“哼，就算是这样，她在这里还是英灵吧，还是不受魔法使公约保护。”林远沉下眉角。

　　“不不不，虽然她不受魔法使公约保护，但已经是圣堂帝国的公民了呢。”凯瑟琳捂着嘴笑，语气仿佛是在和人喝着下午茶。

　　“少开这种低级玩笑了，”林远挥手，“圣堂帝国并没有与本世界建交，这种幼稚的外交辞令根本不作数！”

　　凯瑟琳皱眉，眼前的男子势必为了得到小竹不择手段，冠冕堂皇的理由再多也是摆设。

　　“你可好好考虑清楚，林家少爷，”凯瑟琳的脸冷下来，“以我塞巴斯蒂安家族在圣堂帝国的影响力，对某个世界宣战可不会多花什么功夫！”

　　文承倒吸一口凉气，这是什么情况啊，如果真因为我这妹妹导致两个世界交战，后果不堪设想……

　　“那个……”文承试探地说。

　　“徒儿别插嘴，给我乖乖站到后面。”凯瑟琳朝文承斥道。

　　“……”

　　“论及影响力，我林家可丝毫不怵你们塞巴斯蒂安家。”

　　“撇开我家不谈，就算是没有正式邦交的国度，在外的信徒被杀害，这样的事是如日中天的圣堂帝国能允许的吗？林远，你真的想试试？”凯瑟琳冷笑。

　　林远不再回答，忽然冷了下来，两个人竟然为了一个女孩吵成这样，空气都要擦出火花。如果他是为了能赢回柳真的话，那么眼前这个离群索居的闲适女子又是为了什么？他接着淡淡一笑，事态竟然发生到双方赌上一切的地步了，真的值得吗？他自己不过是个没有话语权的家族继承人而已，而眼前的西洋女子也不过是圣堂帝国流放到这里的没落贵族。

　　凯瑟琳始终面露平静，也不免逼迫自己放慢呼吸。

　　“哼，也罢……”林远叹了口气。

　　他将木杖收回，三个树巨人坍塌下来。

　　几人之中，心跳最剧烈的还是一言不发的文承了，他这才回过神来，林远这是要放了他们？虽然谈不上什么好感，不过毕竟他救过自己吧……

　　“林远，谢谢你。”他这样说。

　　“别高兴的太早，文承，你不过是运气好罢了。”林远冷冷地说，看了看沉睡的小竹、瞪着自己的凯瑟琳和看向一旁若有所思的苏濛，露出不易察觉的微笑。

　　也不过是个三心二意的好色家伙吧，林远这么打量文承，挥了挥手，径自离开，迈进大切诺基，八缸的轰鸣扬长而去。

　　广场外，几人早已被红蓝交织的警灯包围。

　　“走吧。”凯瑟琳将小竹放到文承怀里，站起身抖了抖白裙的灰尘。

　　文承跟在凯瑟琳后面，不多时来到圣心堂。作为已经超过几十多年的老建筑，没有经过任何修葺改造，院子里甚至还遗留着上一个时代建造的枯井，这里本是本世界教会的产业，凯瑟琳的灵核穿行来到这里后，凭借委员会里少数知晓圣堂帝国的老魔法使们，才得以在这里落脚。

　　至于为什么会帮助柳真，则是在她初来乍到时，柳真帮了她另一个忙。

　　虽然根本没有圣堂帝国授权，但山高皇帝远，狐假虎威这样的事自然熟能生巧，这是凯瑟琳夺回继承权的据点，柳真既用购买高息帝国国债的方式为她付了买教堂的钱，也为她准备好了这样无暇的躯壳。

　　联想到没有公民身份的魔法使也有被猎杀的历史记录，买下这个圣光和灵气十足的教堂以掩盖自己的圣堂气息，绝不是毫无意义的事情。

　　穿过最后的荒芜石阶，眼前是敞亮的礼拜堂。

　　凯瑟琳指了指讲台一旁的石质圣台，上面铺着一块红布，文承将小竹放下。

　　凯瑟琳取过一杯圣水，首先用右手托住小竹的后脑，用左手沾了几滴圣水，分别点在小竹的额头、心口和两肩，接着按住她的额头念念有词，呼出一阵阵白光。

　　过了几分钟，小竹抬起头来。

　　凝望着下午的阳光照射下斑驳的彩色玻璃。

　　就在空空荡荡的白墙上，十字架上钉着一个受难的男人。

　　恍惚着睁开几次眼睛，小竹的目光停留在十字架上，男孩的背影说，真的要这样吗，之后可以想别的办法。金发的女子说既然宣称了就要认真地履约，蓝色校服的姐姐一言不发地背对两人，用湿毛巾擦着小竹的额头，姐姐似乎有心事的样子，即便是透过镜片，小竹仍然可以看到姐姐眼球里深邃的星空。

　　“哥哥……”她喃喃道。

　　“我在这。”文承回头，握住她的手。

　　“那个呢……这是哪……”

　　“这里是圣心堂，小竹，接下来是你的受洗礼。”凯瑟琳说。

　　“真的要让她皈依吗？”文承对师父渴求。

　　“那个呢……”小竹发出虚弱的声音。

　　文承和凯瑟琳不再言语，陪着苏濛一起，三个人等待着小竹接下来的话。

　　为什么哥哥会和一个金发姐姐争论些什么？是我的事吗？受洗，受洗是什么？

　　皈依这样的事，真的有那么慎重吗？

　　刚刚来到这个世界的时候，就在栖息花园里醒来，有阳光，有鸟鸣，桌上的面包可以让她吃个够，却怎么也开心不起来。

　　想出去做点事，却什么都做不了。

　　回到花园后疗伤，陪伴她的只有吃不完的面包。女孩就这样吃着，一片接着一片，不知不觉被新的空虚所替代。

　　为什么，没有人来把我领走啊……

　　是我真的太弱了吗？

　　仅有的时光就这么一点一滴过去，直到最后的几个小时。

　　没有任何反抗的余地，她不能呼喊，不能肆意发泄，只能等待生命慢慢消逝。

　　就这样，在无人问津的角落里消散了吗？让父亲的灵魂孤零零地继续漂泊下去吗……

　　直到背后那扇门发出清脆的声响。

　　“哥哥……”小竹朝他虚弱地笑。

　　“小竹，不用勉强，哥哥会想别的办法保护你的。”

　　“那个呢，如果可以让哥哥减少麻烦的话……”小竹伸出冰凉的小手，摸了摸文承的脸，“我愿意皈依。” 捡只英灵做妹妹