四舍五邻被巷道里的动静惊扰，纷纷从各家各户出来围涌到了李家门前。

　　因着芸娘同青竹将“狼来了”的故事演了太多次，李家自己大门打开时，芸娘的罗袜已被脱下，邻人们七嘴八舌的出主意：“快些……再不把伤处割开把毒血逼出来，可就要毒发身亡了！”

　　拿着刀刃的邻人是在外间卖猪肉的汉子。

　　锋利的杀猪刀对着芸娘小腿处两个清晰可见的牙印，汉子对芸娘道：“忍着点，其实不怎么疼……”

　　随着他的提示，刀尖刷的将她伤处割开……

　　惨叫声惊天而起。

　　……

　　花蛇在围观邻人的踩踏下丧命古水巷。

　　受害者李芸娘面色苍白被李阿婆搂在怀中，她阿娘李氏拼了命的从割开的伤处替她将毒血吸出来。

　　女勇士青竹已经恢复了软糯本性，一边握着芸娘的手一边极其伤心的痛哭，仿佛下一刻芸娘就要撒手人寰。

　　旁边的邻人还在七嘴八舌的议论：“千万别动弹，蛇毒若是进了心窍，可就救不过来啦！”

　　这时从人群外挤进来一个圆脸黑肤的少年，他瞧着被众人围在中间的李家四口一副如丧考妣的模样，忙忙上前惊道：“怎地了？芸妹妹，你怎么了？”

　　有邻人告知他：“被蛇咬啦！瞧，就那个！”

　　被人指着的花蛇尸骨卷成一团躺在墙角。

　　罗玉过去用手挑起瞧了半响，迟疑道：“这蛇……是菜花蛇，没有毒！”

　　他扔下蛇身，又挤过去蹲在芸娘身前，握着她的手道：“芸妹妹你别怕，这蛇没毒。我整日在山里栽树，常常同蛇打交道，这蛇真没毒！”

　　正说着，便听巷子口传来石伢急促的喊声：“快让开，快让开，郎中来了——”

　　伴随着这叫声，刘铁匠背着一位老郎中极快的到了李家门前。

　　郎中一手翻开芸娘腿上伤口细细看了半响，再回头看了那蛇身，抚摸着胡须道：“没中毒，那蛇无毒。”

　　众人这才相信罗玉之言，不禁纷纷有些脸热。

　　围看的十来人中无人发觉那蛇是无毒的菜花蛇，一来是这条菜花蛇的花纹也是有些不俗，不是说毒蛇的花纹都很灿烂嘛？！二来是古水巷众人大多是城中贫民，不务农已好多年，对农田里常见之物十分生疏。

　　杀猪匠瓮声瓮气解释：“俺只对猪熟悉些，对蛇实在不咋认识……”

　　李家四口却因郎中的一句判词而如临大赦。

　　李氏忙擦拭了眼泪，向郎中道：“还要开些清毒的药吗？”

　　老郎中眉头紧皱，责备道：“这谁割的口子，这般大。缝起，先拿针线缝起！”

　　芸娘面上一个怔忪，小腿处已经被她阿娘刺进了绣花针。

　　李氏为自家这不省心的女儿想的长远了些，唯恐小腿处的伤疤影响了芸娘日后的姻缘，使出了她多年绣花积攒的绝世手艺，那针脚就格外的细、格外的密……

　　古水巷长久的响起了惊天动地的哭声。

　　在那样的哭声中还夹杂着一声短促的惨叫，压着她四肢的几人里也不知是谁遭受了她的毒手。

　　李家院子里，芸娘哽咽着喝了汤药，哽咽着吃尽了罗玉带过来的橘子，哽咽着听着罗玉的安慰：

　　“芸妹妹，这个疤不丑，一点都不像蜈蚣……蜈蚣可比这长多了，你这顶多算才孵出来的小蜈蚣，小胳膊小腿多可爱！”

　　这一番安慰成功的将芸娘的哽咽转成了嚎啕。

　　罗玉讪讪的吧嗒吧嗒嘴，只好转去夸奖青竹：“没想到你胆量如此大，可真是女中豪杰。菜花蛇无毒却极其凶猛，幸亏没被它咬到脸，否则也拉那么大的口子，日后可就难嫁人咯！”

　　青竹立刻给了他一记白眼。

　　李氏瞧着罗玉手腕上包着的纱布，满怀歉意道：“实在是不知芸娘受了疼痛有咬人的毛病……我可怎么向你爹娘交代哦！”

　　罗玉摸了摸手腕，多少有些心有余悸，不动声色的朝芸娘挪开两步。面上却是一副满不在乎的模样：“我嫁接苗子也常受伤，我爹娘早已见怪不怪。过几日就长平了……”

　　能那么容易长平吗？多深的牙印啊！

　　青竹此时也喝尽了治惊吓过度的汤药，接过芸娘递过来的橘子瓣，默默往口中塞了几个，才后怕道：“幸亏没毒……否则真要嫁不出去啦。”

　　到了晌午吃过晚饭，送走了罗玉，李家几人坐在院里纳凉，李氏拉着脸问芸娘：“经过这一番教训，可知自己错在何处了？”

　　芸娘一副历经千山万水的模样，沉重的点点头：“应该早早就将胸衣的生意向阿娘坦白，细细说明它的合理之处。阿娘早日明白，我不对阿娘撒谎，便不会弄到这般……险些嫁不出去的田地……”

　　李氏啪的一拍桌面，极力的绷着笑：“怎的，倒是觉得你娘不明事理了？”

　　芸娘沉痛的摇摇头：“不，怪我。”

　　李氏便续道：“那你倒是从中学到了什么？”

　　芸娘抚一抚小腿的伤处，将她的心得一一说给她阿娘听：

　　“过去这两年的经历令我懂得：

　　第一，往青楼去的男子都是坏的。

　　第二，说喜爱你的人不一定真喜爱你，这两日他喜爱你，过两日他又对别人去献了殷勤。

　　第三，世间万物有善有恶，妓子也一样。世人皆要穿衣吃饭，妓子要穿，王公大臣也要穿，他们的内眷也要穿。

　　……”

　　她拉拉杂杂说了一大堆，李氏哭笑不得：“按你所说，你这两年还看透了诸事，懂事了不少，那胸衣还是个好物件？”

　　芸娘便小声辩解道：“自然是好物件。罗玉她姑母便十分捧场……”

　　李氏便继续着手上的绣活不说话。

　　青竹来李家这些日子也瞧出来李氏对权贵阶级十分抵触，出声道：

　　“婶娘，阿姐的胸衣虽然有些是卖给青楼，但她从未在夜晚去青楼，都是白日去。白日青楼里没有男客。哪怕是夜晚的花坊里，男客也只是赏景饮茶……”

　　李阿婆在一旁趁热打铁：“芸娘这两年来虽背着我们做了些事，但并未学了一身腌臜气，还比此前懂事许多……那胸衣的事，我算是听明白了，不过是比肚兜好看些的底衣。肚兜上都能绣花，怎的其他底衣比肚兜还好看就是错了？”

　　芸娘暗暗为阿婆竖起大拇指。

　　李阿婆又续道：“只不过，芸娘现下总是同青楼有往来，终究不是个好事，外人知道了总是有碍清白。”

　　芸娘连忙将柳香君搬出来：“就是前日带着罗玉姑母一起来的那位，此前曾在青楼里糊口，如今也吃了正经饭，现下她便常跑青楼。我就只接待接待王夫人……”

　　几人你一言我一言，指望着李氏能对这生意网开一面，李氏却半个字都不松口。 我在古代卖内衣