奥提亚女王的隐忍和等待更快就迎来了转机，席尔瓦尼亚的弗拉德居然是个血族。而且在两个月前他公开的声名了自己对于帝国王位的合法性，紧接着开始带领大军绕过艾维领向努恩进军。

　　对于弗拉德来说他此行的目的是为了攻破努恩，进攻阿尔道夫的王宫。他清楚帝国的弊端就是力量的分散与内部的不团结，只要自己向着努恩进攻那么在他经营日久的间谍们的帮助下其他的贵族大部分都会袖手旁观。

　　而事实也是正如弗拉德所预料的，除了把手着黑火隘口的艾维领因为帝国曾经在这里发生过的一系列壮举而派出士兵迟滞。其他的贵族包括玛丽恩堡的索维克-里安都选择了作壁上观，只有玛丽恩堡的前任议长奥古斯托-派格带领着一支一千人的军队前往了阿尔道夫。

　　虽然仇恨着帝国，但是新军中的数万玛丽恩堡人和弗拉德的吸血鬼身份使得奥古斯托这次站在了帝国的边上。值此良机玛格丽特认为自己复国的良机已经到来，她驱逐了皇帝的使者重新树立起奥提利亚王朝的大旗并且开始以抵抗血族积极和其他选帝侯会盟。

　　因为她认为此时的阿尔道夫此时要么在支援努恩的路上，要么是在准备阿尔道夫的防御。没有时间和精力来面对自己的独立，等到他们被血族打败或者打败血族之后。力量的天平恐怕早已经翻转，到那时候塔拉贝海姆的重步兵们会让他们知道什么叫做强大。

　　可惜这次奥提亚女王和她的顾问猜的并不准确，阿尔道夫确实是在集结兵力。但是他们的目标并不是努恩，而是河流下游的塔拉贝海姆。努恩选帝侯威廉-钢心在表示努恩并不需要担心之后，强烈要求帝国对企图分裂的塔拉贝海姆施加惩罚。

　　所以在集结了八个军十万人的兵力之后，威廉-钢心带领着努恩的炮兵军团在阿尔道夫与瑞克近卫，白狼骑士们汇合。在瑞克领的帝国海军的运输下，他们在三天内就已经到达了塔拉贝克。此次因为努恩的威廉近乎放弃了自己的领地，所以皇帝并没有在统帅的位置上进行争执。虽然不知道威廉为何执着于塔拉贝海姆而不在乎努恩，但是他清楚威廉进攻努恩对自己有好处。而且因为塔拉贝海姆的议和是他个人一意孤行的结果，所以当塔拉贝海姆反叛之时他必须尽快的消除影响。

　　对于此次对塔拉贝海姆的惩罚进攻，威廉要求兵贵神速。三天集结，三天到达。在阿尔道夫的矮人造船厂的最新式拖船的牵引下，不到三天的时间里十多万的新军和炮兵就已经到达了塔拉贝海姆的城市之外。

　　奥提亚女王玛格丽特被打了一个措手不及，虽然城内有着四万的常备军。但是领地各处的贵族没有得到征召，战前为了取信于帝国塔拉贝克的海军也前往的外海。此时瑞克领的海军长驱直入包围了塔拉贝海姆港口之外的水面，要不是忌惮港口要塞的火炮恐怕他们会直接进攻空虚的港口。

　　在城外十万大军铺排而开，一座座火炮被炮兵们推到了阵前。瑞克近卫和白狼骑士团组成的骑兵部队和其他的帝国骑兵们被威廉派往了塔拉贝克领的四处，他们将会接管个个奥提亚家族的城镇。一方面为军团提供粮食，另一方面则要对塔拉贝克的贵族们进行监管。

　　这一招可不是威廉首创，而是他祖父在统一北地时的普通操作。效果极佳尤其是当交战发生在内部时，这样的做法将会给背叛者领地内的贵族们尤其是背叛者的封臣们造成首领已死或者大势已去的错觉。

　　包围努恩之后威廉并没有立刻发动进攻，这在当时给了玛格丽特女王一种错觉以为威廉并没有进攻的打算。为此玛格丽特紧急派遣了一名使节出城，带着大量的珠宝企图游说威廉。可惜她不清楚威廉对于拿下塔拉贝海姆的决心，这座帝国最中心的大城是威廉计划中一个重要的次要核心。

　　在威廉的计划里，当一个统一的帝国出现时塔拉贝海姆将是一个庞大海运网络的核心。这个核心将是钢心家族掌控帝国的一个把手，四散的运河将北连席尔瓦尼亚南通努恩将整个帝国串联成为一体。至于为什么暂时没有发动进攻，其实是因为一个难以启齿的原因。

　　努恩的炮兵和大部分的帝国新军都……晕船了。在征兵的时候，威廉喜欢选择农夫和农奴。这样的选择方式是因为这两种人在后天的习惯上都更加服从命令，当然如果有矿工的话效果更好。之所以会这样是因为在长湾城征兵时在一旁打下手的威廉，敏锐的发现与帝国类似的雅利安氏族的城市居民并不适合当兵。这不是因为体格的问题，而是因为他们对于命令的服从总是会迟疑。在战场上这样的问题可是致命的，但是北地也不能只征召维库人，矮人，德拉诺人这些种族。所以在反复考量之后，长湾城的军官们开始从农夫和矿工中征战部队来保证战斗力。

　　等到了努恩之后，威廉也因为相同的原因而选择了同样的军队构成。后续发展如他所料，帝国新军的服从性很好可以忍受较大的伤亡继续战斗。虽然达不到北地从小训练，优中选优的精锐骑士们的聚散由心。但是当他们结成军阵时，他们的战斗力达到甚至超过了一般的雅利安部队。

　　但是在此次进攻中威廉忽略了一个情况，那就是以农夫子弟和矿工等组成的新军大部分都没有坐过船的经历。当瑞克领的海军强行军三天三夜将他们送到塔拉贝海姆的时候，除了个个领地的精锐部队以外大部分的步兵都已经无法战斗。

　　剧烈的眩晕使得威廉的手下，除了一支一千人的王室禁军以外的其他部队都需要一天的休息。所以威廉在塔拉贝海姆的城下树立起可以营寨，一边恐吓着敌人一边等待着自己士兵们的恢复。

　　塔拉贝海姆，他必须掌握在手里。 纷争之年