袁世凯没想到光复军的反应这么激烈，小小的试探不仅没有达到他之前的目的，反而被光复军狠狠教训了一顿有些灰头土脸。\网\他急忙叫停河南打红了眼的北洋军，阻止他们调集兵力报复的行动，并严令河南北洋军上下不得妄动，胆敢违令者军法从事
这时候可不是和光复军大打出手的好时候，北洋军并没有一举拿下整个安徽覆灭光复军的实力。到时候两军大打出手陷入苦战之中，要是国民党再联合国会里的其他力量和军事力量，北洋能不能扛得住还真不好说，革命军中会打仗的可不止光复军一家。
当务之急还是要解决国民党这个心腹大患，最终的目的还是要削弱国民党在国会中的力量。此时的国会在他眼中虽然只是个摆设，但是国会是国内民众和国外人士唯一认可的合法政权选举机构，他如果还想继续在总统宝座上坐下去，成为名正言顺中国第一人的话，就不得不把国会里的麻烦彻底解决，最好能将这张虎皮牢牢抓在自己手中
既然现在还没有动用武力，他便打算在国会内部动手脚
有鉴于国民党在国会中的绝对优势，以袁世凯为首的北洋集团便推出早就秘密商量好的改变，迫不及待地打算将在国会中占有席位的共和党民主党还有统一党三党联合组建成一个新的党派进步党，以做对抗国民党之用
当然，如果可以的话，他更想把安徽的民族进步党也拉拢过来。为此他不是没有试探过，可惜被安徽方面严词拒绝，让老袁感觉面上无光得很。
为了尽快实现三党合并，袁世凯在宣布暂不入党的同时，特别从善后大借款中拨出160万元作为建党经费，由袁派所掌握的统一党出面策划三党联合。为了壮大新组建的进步党声势，他特意派人去天津邀来国学大家梁启超，入京一同商讨三党合并事宜。
梁启超进京后便积极参与政党活动，他同各方面反复磋商，在大体取得一致意见的基础上，举行三党党员恳亲会。梁启超还以共和党理事长黎元洪的名义，公宴该党参众两院议员，并以共和党之地位与其态度为题，作了长达3小时的演说，阐释了共和党成立以来，为什么在许多重大政治问题上，一直采取支持袁世凯政府而反对革命党人的政策和立场。
演讲效果非常不错，梁启超再接再厉又以黎元洪的名义，在共和三党恳亲会上发表演讲说：“三党在院内尚不能多数，此种现象极为可忧。今为三党计，为敌党计，皆宜三党合并，使中国保有二大党对峙之政象渐入轨道。”
汤化龙孙武和王赓等三党大佬，也在垦亲会上一致认为三党的精神本来一致，他们强调为取得议院中的多数席位，三党彼此务必相互谅解，容忍与牺牲各方面的小意见与小问题，以取得合并的最后成功。
垦亲会之后，三党领袖在袁世凯的见证下正式签订了合并为进步党的协议书。之后，三党又以各自名义联合发出最后通电，通告全国各党决定三党合并的消息，要求各党支部接洽合并事宜，以后国会中只有进步党再没有三党存在。
三党职员及议员400余人联合召开紧急磋商会议，讨论进步党党章和召开成立大会等诸问题。梁启超主持会议，丁世峄孙洪伊逐条宣读党章。新党定名为进步党，采取理事制，设理事长1人，理事10人，下设政务党务2部，政务部专主调查政况进行研究，下分法制财政外交军政教育实业地方自治庶政等8科。
党务部专主执行党中一切事务，下分文牍会计交际地方庶务5科。每部各设部长1人，副部长2人，各科设主任1人，副主任2人，干事若干人。
进步党第一任理事长为黎元洪，理事为梁启超张謇伍廷芳孙武那彦图汤化龙王赓蒲殿俊王印川等9人，另外，由理事长及理事共同推定的名誉理事有：冯国璋周自齐阿穆尔灵圭熊希龄张绍曾阎锡山胡景伊尹昌衡蔡锷唐继尧陆荣廷张镇芳杨增新张凤闿程德全朱瑞庄蕴宽陈昭常齐耀琳陈炯明陈国祥汪大燮徐勤等20余人，参议100余人。
进步党政务部部长林长民，副部长时功玖王荫棠，党务部部长丁世峄副部长孙洪伊胡汝麟。
进步党包含袁世凯实力派从革命派分化出去的分子原立宪派三种力量。黎元洪虽挂名为理事长，但并不起决定性作用。在理事中，孙武在三党合并过程中虽代表黎元洪出面活动，但是进步党成立后并未主持党务。
那彦图伍廷芳并未参预党事，代表袁派势力的统一党党魁王揖唐王印川，在并入进步党后，势力单薄，事事消极，不预党事。在理事中实际控制党权的是原立宪派人梁启超张謇汤化龙蒲殿俊。在政务党务2部成员中，骨干力量都是清末著名的立宪派人。
因此进步党名为三党合并而成，实际上领导和骨干力量是原立宪派人。进步党成立的目的，是组成大党以便在国会中战败国民党。
可看似强大的进步党还不足以在选举中绝对战胜国民党，还需要从国民党内部收买一些议员，为此袁世凯从五国银行借款中拿出300万元，收买事宜完全由总统府秘书长梁士诒军政执法处长陆建章和以梁启超为首的进步党人实施完成。
那些被收买的议员，可得到5000至8000元佣金，当然到选举的时候他们必需选袁世凯为正式总统，拥护袁世凯。在袁世凯的英镑加大棒的操作下，原本在众议院占多数席位的国民党议员，纷纷退出国民党转入进步党，有的甚至另组小政党待价而估，专门做起了选票买卖