眼见一人一马就要冲入白梅山众人之中，却不见有人闪躲，那个被叫做秦师叔的中年男子忽然从马背上跃起，猿臂舒展，手中马鞭朝迎面而来的马头一抽，也不知他使了什么法术，那马脑袋一歪，竟然朝一旁猛地摔倒，巨大的冲力，直接将骑马的小厮甩飞到路边。
白梅山众人还没离开渡口，这边闹出这么大的动静，不少侯船的旅客纷纷侧目望来。
“你们是什么人，为何拦我去路，还要将我和坐骑打倒在地！”
从路边土沟里爬出来的小厮，满身尘土，摔得鼻青脸肿，气愤的朝白梅山众人吼道。
“难道任凭你冲撞我家少掌门吗？”秦师叔眉间含怒，对眼前这个没有分寸的莽夫心生厌恶，言语间也没有丝毫歉意。
那小厮见对方根本没把自己放在眼里，瞧这一伙人衣着体面不似寻常人家，倒像是武林中人，又听当先的中年人语意不善，知道今天再纠缠下去吃亏的一定是自己，暗道倒霉，掸了掸身上的尘土，不打算再跟他们理论。
秦师叔见对方服软，也不愿再与他纠缠，多生是非，便要回到坐骑边，余光一敛，正看到地上多了一封黄纸黑字的信封。
“看来是这小厮落下的，看他衣着普通，马匹却是不错，想必身份也不简单，不是富贵人家的仆从，就是那个门派的弟子。”想到这儿，秦师叔马鞭一扬，便将地上那信封卷到了手中。
“那是我的，你还我！”那小厮才发现信件掉落在了地上，大急，就要上前争抢，忽然两道寒光一左一右横空出世，两名白衣弟子拔剑而出阻住了小厮的脚步。
就算这小厮再冲动也不敢再两点剑尖前放肆，忍气吞声站在原地，气呼呼的瞧着秦师叔将信件撕了开。
秦师叔掏出信纸，看了看内容，忽然面露郑重之意，走到了叶进马旁，仰首道：“少掌门，请看这信！”
叶进坐在马背上低眉瞥了一眼信纸，上身微微后仰，道：“写的什么，秦师叔直说便是！”
秦师叔收回信纸，说道：“这信是苦行帮分支力帮大长老郭鼎垣郭大侠写给吕帮主的，信中说三日内便到达青州城，共商对抗魔教大计。”
“魔火教前些日子扫了几处丐帮的分舵，看来苦行帮这次是召回了分支各长老，要跟魔火教算账。”叶进骑在马上，若有所思，片刻后道：“有劳秦师叔告诉那小厮，让他知会吕帮主，说我们白梅山这几日便去拜会，愿协助他们共同对付魔教。”
“是！”秦师叔抱拳应声道。
回到小厮身前，秦师叔朝左右弟子使一眼色，道：“这位是苦行帮的朋友，不得无礼。”
这二人是白梅山二代弟子，名叫闻言闻语，是一对孪生兄弟，听到师叔吩咐，纷纷收起长剑，退到秦师叔身后。
“这位小兄弟，刚才不知小兄弟是苦行帮的弟子，多有得罪还望见谅。”秦师叔抱拳道。
那小厮不料对方态度大转变，摸不到头脑，见对方客客气气，不知该说什么。
秦师叔接着自述道：“在下秦影，那位是我家少掌门，还请小兄弟通禀贵帮吕帮主，就说白梅山少掌门白进率众弟子近日登门拜访，共商讨魔大计。”
“你是雪剑独行秦影秦大侠？你……你们是白梅山的人？”那小厮大吃一惊，白梅山在江湖上名声远扬，谁人不知，不过没想到今日竟被自己撞个正着。
“正是。”秦影说道。
那小厮立刻恭敬一拜道：“小的有眼不识泰山，冲撞了各位大侠，还望见谅，秦大侠的话小的一定带到，想必帮主得知有白梅山众位相助定然十分高兴。”
这小厮也是见过些世面的，话说的还算得体，白梅山威名远播，近年来江湖上口碑极佳，这小厮觉得自己今日之不幸恰恰是大幸，不是谁都能有幸与白梅山的人打上交道的，似乎感觉刚刚摔的一身伤痛都是荣誉的勋章。
“有劳了。”秦影微笑，身后弟子牵来那小厮的马匹，将缰绳递到他的手中。
小厮上马远去，白梅山众人也轻蹄而行，沿路远去，但身后引来的热议还久久不歇，众人都倍感荣幸见到白梅山众侠之余也都齐赞白云山的侠义之举。
“白梅山果然名副其实啊，难怪众英雄谈论起他们都赞不绝口。”李楚虽不喜秦影的粗鲁，可对其侠义相助也十分钦佩，不由得有感而发。
“我呸！都是些欺世盗名之辈罢了！”红灵儿却嗤之以鼻，或许是因他不喜欢那叶进所以连带着也讨厌白梅山所有人。
李楚也看出红灵儿讨厌白梅山众人，虽然不知原因，也不愿冒险去询问，只假装没听见，不接她话茬。与红灵儿相处久了，李楚也摸到了一些经验，女人，有时还是不要招惹为妙。
时间不早，三人也离开渡口，起程前往青州城。
渡口外恰好有一处驿站，红灵儿便给自己租了一匹马，青州城里也有这家驿站的分号，到那儿退还马匹便可，方便得很。
李楚与大和尚不愿骑马，二人纷纷步行。李楚牵着马绳走在前面，大和尚一侧跟随。沿路也有不少来往人群，不知他们是被红灵儿的美貌吸引，还是好奇碰上这个服饰怪异的外来和尚，纷纷侧目多瞧两眼。
看不见白梅山众人，红灵儿又恢复了好心情，一路上竟哼起了小曲，不知她心里想到了什么喜事儿，既然不愿分享，李楚也不敢多问，只静静听着红灵儿轻哼着不知什么地方的曲调，甜腻腻婉灵灵的，甚是好听。
大和尚却没心思听什么小调，按他的性子哪里等的及这慢条斯理的闲逛，早施展轻功提起二人飞到青州城里，可实际离青州城越近，大和尚反而内心越发感到不安，脚下步伐越来越沉重。
“那匠人若不在城中怎么办？”大和尚还是说出了内心的担忧，想要红灵儿给他一粒定心丸。
“不在就不在，我有什么办法，我那位朋友喜欢游历天下，谁知道他现在何处，若不在等着便是，早晚会回来的！”好心情被大和尚打断，红灵儿也没善心安慰他，一句话说的大和尚心中更加忧愁，脸色都有些发青。
“若不在可如何是好，我离寺已经月余，再不回去就怕师兄怪罪！”
“脚长在你自己身上，又没有人拦着你，等不了回去便是！”红灵儿怼起大和尚一点也不会客气。
连吃两颗闹心丸，噎的大和尚再没什么要问的，可心中忧虑何止这些，若那匠人三年五载也不回来可如何是好？就算回来了但手艺不行，仿制的含雪夜明珠不能蒙混过关，自己的罪名又会加上一条欺师灭祖……越琢磨越不安，默念阿弥陀佛暗暗祈求佛祖保佑。
红灵儿偷偷瞧了瞧心神不定的大和尚，心中好笑，暗道：“大和尚啊大和尚，是你自己傻可别怨我……”
小调又从马上传来，三人各怀心事的缓缓青州城行进。
这世上有路就有尽头，只要不停下终会走到终点。
十几里路不算很远，太阳还没爬到三杆，三人便远远望见了青州城池。
李楚早先见过亳州城，以为那就是天底下最大的城池，可与青州城一比，完全是小巫见大巫，这青州城竟比亳州城大了一倍不止。单是城墙的长度就富足有余，正面更有三个城门，城上插满了朝廷旗帜，不少军士站在城墙之上戒备，远远望去青州城就像一只潜伏的巨兽，趴在平原大地之上，随时都会睁开眼睛，扑向惊扰它的敌人。
但此刻这头巨兽正在沉睡，城角一处高墙坍塌了一个大洞，就像是一个伤口，似在说明他不久前经历了一场激烈的战斗，非但不显得他柔弱不堪，反而让它看着更加铁血英勇。
现在，正有不少苦力在军官的指挥下磊石维修，仔细看去城楼上也有不少断瓦残垣，想起渡口听到那些侠客的闲聊，想像一下那场战斗是多么的惨烈。
战备的状态仍在持续，过了宽阔的护城河，便能够近距离的体会到。随处可见的战旗，两旁有不少披甲戴胄的士兵站岗，时不时还有士兵骑马入城，与悠闲的亳州城相比，青州城严肃紧张了许多。
入城的大门只开了一处，李楚三人走到城下，这里已经排了长长的队伍，大都是一些商贩和想要进城的村民。城门下，一列士兵正对进城的人逐个检查，所以门前才滞留了这许多人。
李楚三人也只能遵守规矩排队入城，一行队伍一个挨着一个，缓缓向前等待接受检查。
“小哥，这些军士在检查什么？”李楚不明白，于是跟周围的老乡打听道。
“据说是抓捕越王余党。”老乡低声说道。
越王，李楚也听渡口侠客谈起过，知道此东南一带曾是越王封地，后因起兵谋反被朝廷镇压后逃之夭夭，祖宗传下来的基业也都被朝廷重新收回，由此朝廷对这这一带封地严加管控也就不奇怪了。
“怎么有人可以不排队？”李楚突然看见几个人大摇大摆的直接走进城池，非但不排队，就连人人都要的检查也都没做。
“咳，那些人都是城里的达官贵人，都是有身份有名望的，跟那管事儿的军爷使了些银子自然可以不用排队。真要跟我们这些乡巴佬排在一起，那还真叫大笑话呢！”老乡自嘲笑道。
李楚点了点头，才知道这世上原来规矩中也有规矩，对不同的人就有不同的规矩。这么一会功夫，又看见几个衣着光鲜的人走到城门边一处凉棚下，跟一位仰躺在碰下的胖军爷有说有笑，然后塞进他手里几两碎银子，便从容的走进了城内。想必那胖军爷就是这城门官儿了。
“钱真是个好东西五湖四海皆兄弟！”李楚有感而发，摸了摸自己沉惴惴的袖囊，还是舍不下兄弟情义。
突然，眼前一闪，一个红色身影跃到身前，红灵儿从马背上跳了下来，回头朝李楚跟大和尚说道：“你们在这儿等着，我去前面看一看，本姑娘来了，怎有让我排队的道理，就算不给我面子，也得给我们大雪山五宝寺的高僧三分薄面不是！”
大和尚听到自己的威名原来也有这般作用，挺了挺胸膛，立刻佛相庄重，仪表肃然，高僧的气质陡然大增。
红灵儿掩口轻笑，转身朝那城门外草棚下乘凉的胖军爷走去。 剑落苍茫