接到肥义的通知，按程序还得去找大将军公子成，经他同意部队才能进入宫内警戒区，但李兑预感到情况紧急，便派廉颇先率一支精悍的小部队潜入“内区”，可随时处理遇到的意外情况。刚近宫区，廉颇就听见宫内外人声嘈杂、火光闪烁，虽然没有接到命令，军人的责任感则告诉他，王宫出现异常，自己的最高使命是保卫国君，即使因此会受到惩处也必须去解除对君王的威胁！他毫不犹豫地率队冲向王宫。

　　廉颇是在惠文王最危急的时刻赶到的，好几个敌人已拥上楼梯，缪贤绝对挡不住他们，但当楼下的敌人知道宫外杀来大批援军而溃散后，楼梯上的也失去了继续冲杀的勇气，也向后转……

　　火把光中，田不礼认出来的是廉颇，便上去斥责：“你一个边军的小毛官儿，胆敢擅入禁地，想造反吗？”

　　廉颇用刀一指那些翻墙而入的武士：“你夜半围攻王宫，又是在干什么？”

　　公子章怒冲冲地大喊：“我王室之事，不须你管！”

　　廉颇的回答大义凛然：“天下兴亡，匹夫有责。事关国家安危，我是军人，一定要管！”

　　田不礼见吓唬不住廉颇，拍马挺枪直刺过来，廉颇用大刀一拨，二人展开激战。

　　通过校场比武，相互间已有了解，田不礼自知略逊一筹，交手前便嘱咐公子章：如果形势变坏，可逃到主父宫内痛哭流涕苦苦哀求，必能保住性命，臣拼死抵挡追兵替你争取时间！

　　比武是为了荣誉，而这次争夺，却是为了性命。田不礼只有杀掉廉颇，才能保住自己和公子章，使叛逆的阴谋得逞；廉颇也只有杀死田不礼，才能确保国君的安全，两个人，有一个必须死！所以两个人都小心翼翼，不敢轻易进招，万一露出破绽，对方的刀、枪将致人于死地。结果在这场拼命的厮杀中，两个人却都是勒着马兜圈子，刀枪偶尔撞击一下，又都急忙撤回。不过，田不礼的功力虽然稍差，此刻却是垂死挣扎，因此更加凶狠，甚至不惜两败俱伤；而廉颇在李兑赶到之前，却必须保存自己，有所顾忌，就得比对方多几个心眼儿。

　　但廉颇更急于结束战斗，他现在还不知道自己的部下能否确保国君的安全，如果危险解除，他还应该捕捉公子章，总这么缠斗，恰好达到对方丢卒保帅的目的。不能再转下去了，廉颇抡起大刀，斜劈下去，虽然来势凶猛，左肋下却露出空子，田不礼抓住这千载难逢的好机会，把马朝左一拨，躲过刀锋的同时，朝廉颇的左肋狠狠地刺去一枪，其疾如电，已不容躲闪，只听咔嚓！啊呀！一声惨叫，却是田不礼的两个半截身子，鲜血淋漓地从马上摔下！

　　原来廉颇是故意漏出这个“空子”引田不礼上当，因为他判断廉颇一刀劈空，力道用尽，已来不及回刀抵挡自己这一枪，更谈不到还能攻击，所以毫无防备。怎知廉颇把刀杆向后一伸，当的一声把枪尖撞开，随着在马上半转身，那大刀一个海底捞月，从下向上削来，可怜田不礼双手握枪用力过猛收不回来，被廉颇斜削成两段。公子章一看不妙，拍马而逃。

　　这时李兑与公子成也率御林军赶到，先入宫参拜惠文王，见他平安无事放了心，就请旨去捉拿罪魁祸首公子章。

　　果然不出田不礼所料，公子章见了主父痛哭流涕地承认了自己的“错误”，赌咒发誓表示自己今后一定要痛改前非、重新做人，主父虽然气得臭骂了他一顿，还搧了他两个耳光，却无意把他治罪。

　　这时天色已亮，李兑和公子成来到主父宫前，请侍卫通报求见。主父知道他们是来捉拿公子章，便故伎重演，让侍卫告诉他们自己病了，外臣一概免参免见。显然是要包庇公子章，公子章就藏在里面，但主父的禁宫谁敢硬闯？李兑急得直搓手。

　　公子成叹口气：“公子章不除，国无宁日，后患无穷。讲不了当回逆臣吧！待我赚开宫门！”于是在宫外大喊：“我乃安平君赵成，国君被刺伤势很重，请主父定夺！”

　　主父听说何被刺，大吃一惊，急忙传旨：“令公子成来见。”不料宫门一开，公子成在前，李兑率百余亲兵随后，一齐涌入宫内，侍卫们哪里拦得住？

　　主父见了公子成，忙问何的伤情，公子成禀报：幸得李兑率军赶到，已将刺客田不礼等全部诛杀，但主谋公子章已逃，正在搜捕。主父听说肥义被害，恨得咬牙，但还是舍不得交出儿子，装模作样地让他们严加搜捕不可放过。

　　想不到廉颇已从后院一个堆放柴草的小屋中把公子章搜出。公子章知道不好，被摔到院子里就没命地喊：“主父救我！”主父听见还在装：“这畜生竟藏到我宫中！带他来见我！”

　　公子成和李兑来到院子里，李兑二话不说，拔出剑来，就刺入公子章腹中，再猛地抽出，公子章已经气绝。公子成大惊：“杀得太急吧？”

　　李兑把剑插回鞘中：“带到主父那儿，若不交还，敢去争夺便失君臣之礼；若被放掉，更是后患无穷，不仅你我，整个赵国都要遭殃。杀了他，谁也没办法包庇了！”

　　于是与公子成再拜主父：“臣等不知公子章就藏在宫中，不料他见臣等入宫，竟要越墙逃跑，臣等前去捉拿，他又拒捕，格斗中误伤了性命，还请主父降罪。”

　　说成是公子章自己心虚跑出来的，他们就没有“擅搜禁宫”之罪；公子章又是自己刚才还让“严加搜捕”的罪犯，拒捕被自取其祸，又能给谁降罪？反正死无对证，明知他们是一派胡言乱语，主父竟拿他们毫无办法，抹了一把泪，挥挥手：“你们走吧。”二人转头出宫后，还隐隐听到主父的抽泣声。

　　到了宫外，李兑便令士兵把离宫团团包围并高呼：“赵王有旨：先出宫者无罪，后出者即叛党，夷三族！”侍卫们纷纷跑出，不一会儿就只剩主父一人，李兑便下令把门封死。公子成大惊：“你要干什么？”

　　李兑叹口气：“主父既窝藏公子章，就有怜悯之心。咱们赚门、搜宫、杀了章，主父能不怨恨？等事情平定后必要跟咱们算账，参加今天行动的人全得灭族！我不忍心看着这些有功无罪的将士和亲属血流成河，只得犯上！”

　　回到王宫，李兑把诛杀公子章、田不礼及其余党的平叛经过向惠文王做了汇报后，又请惠文王马上回邯郸：“大变之后，王应归都坐镇以免人心慌乱。”惠文王点头：“对！对！”又问：“主父呢？”李兑回答：“捕公子章时受了点儿惊吓，暂留离宫休养，臣已留兵保护，您尽可放心。”惠文王也没再细问，对“变了心”的父亲，他有一种难以形容的感觉。

　　其实，主父在被重兵包围的离宫中处境惨痛透了！手下一个服侍的人都没有，渴了、饿了，都得自己想办法，没有熟的就吃生的；最后生的也没有了，竟爬到树上去掏鸟蛋……宫外执行任务的士兵开始还能听到他愤怒地叫喊和凄悲的哀求，到后来，声音渐低，终于寂然……

　　胡服骑射、拓土扩疆，为攻强秦而偷窥咸阳。在政治、军事等重大决策中，他堪称是才智出众、胆识超人的一代雄主，比齐桓公有过之而无不及。如果他的攻秦计划得以实现，将会改写历史！可惜，在处理家庭关系的个人情感等方面，他却是绝无远见又乏决断的庸人：溺爱妇人，一误于改立太子；恋私情而废公法，再误于包庇“叛逆”以致父子离心、臣下疑虑，都与他处于生死对立的位置，不得不把他送上毁灭的道路，得到与齐桓公类似的下场！遂有后世作诗叹曰：“胡服行边靖虏尘，雄心直欲并西秦。吴娃一脉能胎祸，梦里琴声解误人。”

　　三个月后，李兑才命令打开离宫的大门，此时的“主父”已成一堆白骨。赵惠文王以“暴病而薨”布告天下，就地埋葬，改沙丘为今之“灵丘”，谥为“武灵王”，这个“灵”字，含有一定的贬义，如楚“灵”王、晋“灵”公，都暗示他们生前犯过“严重错误”。

　　武灵王的时代过去了！从此“赵何”才成为真正的“赵王”。第一件大事，就是奖赏平叛护驾的功臣：肥义死难，身后极尽哀荣，子孙各有厚赐；高信的葬礼也非常隆重，惠文王还亲自在灵前插了一炷香。

　　活着的功臣，则应首推李兑和公子成。

　　公子成上奏称已年迈，告老回封地颐养天年；惠文王封李兑为奉阳君，还要拜为相国，但李兑躲在家中也给赵王上了一个奏章：“臣为平叛除逆，搜宫擅死，于先王已违臣之义；又因疏于照顾，致使主父归天，所犯皆灭族之罪。而大王不究，反封爵拜相，复何颜忝立朝班首位？所以臣当去地下谢罪于先王。若念臣微劳，善待家中妻儿即感恩不尽矣。”

　　惠文王见了大惊，忙派人去阻止，但使者到李家时，门上已挂丧幡……

　　李兑以死解脱非常明智，因为他虽是在为惠文王效劳，但惠文王做为“明君”、“孝子”，却一定要追究他的“罪”，别看今天封爵拜相，明天就可能祸灭三族。不过既然已去向先王“谢罪”，亲属就不必再受牵连。

　　果然，惠文王对李兑的家属和后事都很冷淡。李兑为官一世并无积蓄，还是朋友们凑钱办的丧事，妻儿很快就一贫如洗，过着不如平民的生活，还是廉颇有权后顾念旧情，给他的儿子李信安排了个“传舍吏”，相当于今天的官立“招待所长”的工作，总算能养家糊口。

　　李兑的部队已被遣散，军官们有的转业、有的退役。廉颇论说是在惠文王最危急时首先护驾，又力斩叛首田不礼，立了大功，但因是李兑部将，也参加过“搜宫”，既然李兑不肯受赏，当然他也“免议”，无罪，也不赏。望着那些没干事的人反倒脸泛红光地领赏受封，再看看李兑和自己的凄凉，他的心里很不平衡。

　　就在廉颇垂头丧气地准备回家种田去时，突然又来了一个机会，改变了他的命运。 战国风云之侠义篇